第62章 皇家银行与「龙钞」的风暴

寿春市南大街。

这里是整个淮南道最繁华的商业中心，青石板铺就的街道，宽阔得足以容纳八马並驾。街道两旁，店铺林立，钱庄、当铺、绸缎庄、酒楼茶肆，鳞次櫛比，飞檐斗拱，气派非凡。

往日里，这里总是车水马龙，人声鼎沸，南来北往的客商，摩肩接踵，一片繁华似锦的景象。

但今日，气氛却显得格外诡异。

几乎所有的店铺，都大门紧闭，门板上甚至还积了一层薄薄的灰尘，一副歇业多日的模样。偶尔有几个胆子大的掌柜，也只是將店门虚掩著，从门缝里，警惕地向外窥探，眼神中充满了不安与……期待。

街道之上，一队队身著飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，正迈著整齐的、不带一丝声响的步伐，如同幽灵一般，来回巡逻。他们脸上那冰冷的青铜面具，在秋日的阳光下，反射著森然的寒光，那股毫不掩饰的煞气，让所有人都感到心悸。

所有的这一切，都只因为一件事。

——皇家银行，今日开业。

就在南大街最中心、风水最好的位置，一座原本属於庐州李家、三层楼高、雕樑画栋、门口摆著两只巨大石狮子的钱庄，如今，已经被改换了门庭。

那原本写著“李氏通宝”的黑漆金字招牌，早已被砸得粉碎。取而代之的，是一块用整块金丝楠木打造的、崭新的巨大牌匾。

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牌匾之上，由当朝书法大家亲笔题写的四个鎏金大字，龙飞凤舞，笔走龙蛇，在阳光下熠熠生辉，充满了不容置疑的威严与霸气——

【皇家银行】！

银行门前，张灯结彩，红毯铺地，一直从门口延伸到大街中央。

张恆身著一身崭新的、由內务府连夜赶製出来的“皇家银行行长”官袍——黑色的丝绸常服，领口和袖口用金线绣著狰狞的龙纹，显得既庄重，又带著一股咄咄逼人的威势。

他满面春风地，站在银行门口，准备主持这场註定要载入史册的开业典礼。

在他的身旁，是庐州李家的家主李德全、六安孙家的家主孙胖子等几位被“请”来观礼的、昔日的淮南道豪强。他们一个个脸上堆著比哭还难看的笑容，拼命地鼓著掌，手掌都拍红了，那副諂媚的模样，与前几日那趾高气昂的態度，判若两人。

而在银行的对面，一座同样气派的、名为“望江楼”的茶楼二楼雅间里。

几个看起来穿著普通、像是寻常富商，但眼神却异常精明锐利的男人，正透过窗户，冷冷地注视著这一切。

他们，是来自江南、中原等地，各大钱庄和商號的秘密代表。

“呵呵，皇家银行？真是好大的口气！”一个身材微胖的中年商人，他手中把玩著两个油光发亮的核桃，用一种极其轻蔑的语气，对身边的同伴说道。他，是中原第一商號“万福记”的少东家，王坤。

“王兄说的是。”另一个面容精瘦，眼窝深陷，看起来如同毒蛇一般的男人，冷笑道。他是江南“四海通”钱庄的二掌柜，钱通。“他们以为，建个楼，掛个牌子，就能当钱庄使了？这行当里的水，深著呢！没有我们这些百年老字號的承认和支持，他那所谓的『银行』，就是个空壳子！是沙滩上建起来的阁楼，风一吹，就散了！”

“看著吧，”为首的一名头髮白，但精神矍鑠的老者，缓缓地端起面前的紫砂茶杯，轻轻地吹了口气。他，便是整个江南金融界的泰山北斗，“匯通天下”钱庄的总號大掌柜，周元通。

他眼中闪烁著老谋深算的精光，声音沙哑地说道：“这个张恆，老夫派人查过。一个不知从哪里冒出来的黄口小儿罢了。仗著心狠手辣，杀了一些上不了台面的地方豪强，就真以为自己能指点江山了？”

“金融，靠的是什么？不是刀，不是枪，是信誉！”

“而信誉，是我们这些百年老字號，用一代又一代人的心血，用堆积如山的真金白银，一点一点砸出来的！他一个毛头小子，凭什么跟我们斗？”

“等他开业，必定门可罗-雀！到时候，我看他这张大人的脸，往哪搁！”

“不仅如此！”那胖商人王坤补充道，脸上露出了残忍的笑容，“我已传令下去！我们万福记名下所有的商铺，以及所有与我们有生意往来的大小商號，一律，只收金银铜钱，和我们自己发行的票引！”

“他那所谓的『龙钞』，就算是擦屁股，都嫌硬！谁敢收，就是与我万福记为敌，给我捲铺盖滚蛋！”

“哈哈哈，高！王兄此计，釜底抽薪，实在是高！”

“断其根基，让其沦为笑柄！妙啊！”

雅间之內，爆发出了一阵心照不宣的、得意的笑声。

在他们看来，这场金融战爭，他们，已经立於不败之地！他们將要欣赏的，是一场名为“皇家银行”的闹剧，是如何在万眾瞩目之下，悽惨收场的。

……

吉时已到。

在一阵震耳欲聋的鞭炮声和锣鼓声中，【皇家银行】，正式开业！

然而，正如那几个商人所预料的一样。

时间，一分一秒地过去。

半个时辰，一个时辰……

银行那两扇由黄铜包裹的、气派非凡的大门，始终敞开著。但是，门口，却是冷冷清清，门可罗雀。

偶尔有几个胆大的百姓，也只是远远地，好奇地张望著，指指点点，没有一个人，敢真的走进去。

毕竟，在他们眼中，纸，就是纸。怎么可能，跟那沉甸甸的铜钱、亮闪闪的银子，相提並论？

那些被“请”来观礼的豪强家主们，脸上的笑容，也变得越来越尷尬，越来越僵硬。

而茶楼之上的那几位商號代表，脸上的得意之色，则是越来越浓。

“看到了吧？我说什么来著？”那胖商人王坤，得意地摇著摺扇， smugly said，“民心？信誉？他以为他是谁？那都是我们这些百年老字號，用真金白银，一点一点砸出来的！他一个毛头小子，也想跟我们斗？”

然而，出乎他们所有人的意料。

站在银行门口的张恆，他的脸上，却丝毫不见任何的焦急与尷尬。

他依旧面带微笑，甚至还有閒情逸致，端起一杯侍女送上的香茗，轻轻地品了一口，仿佛眼前这冷清的场面，完全在他的意料之中。

他对著身旁的一名锦衣卫小旗，轻轻地点了点头。

锦衣卫小旗会意，他转身，对著身后，猛地一挥手！

咚！咚！咚！

沉闷的鼓声，再次响起！

这一次，鼓声，不是来自府衙，而是来自南大街的街头巷尾！