第160章 我大明朝廷，究竟有几分胜算？

“说！”

“不堪与北军为敌！”

“山西一战，便是明证！我军数万，皆是各地卫所抽调的精锐，却被三千燕山骑兵一衝即溃！”

“北军呢？”

“燕王朱棣，就藩北平二十余年，屡次率军出塞，与蒙元余孽血战，百战百胜！其麾下將士，皆是尸山血海里爬出来的悍卒！尤其是燕山三护卫，更是精锐中的精锐！”

“先帝册封其为北方大都护，总领九边军政。蓟州、辽东、大同、宣府……这九大边镇，在册兵力便超过五十万！这些人，常年与韃子作战！如今，这些人，连同寧王朱权麾下那支由蒙元降卒组成的『朵顏三卫』铁骑，全都听命於燕王一人！”

“將领呢？”朱允炆追问。

暴昭愣了许久，才缓缓开口道：“陛下，论將，我朝廷更是捉襟见肘。太祖皇帝当年开国的百战老將，如今死的死，老的老。放眼朝堂，可堪大用者，仅有耿老將军一人！耿炳文虽有心气，但却年近古稀，精力不济。”

“反观燕王。”

“他本人便是当世第一流的帅才，深諳兵法，临阵果决。其麾下，猛將如云！张玉、朱能、丘福、谭渊……这些人，对燕王更是忠心耿耿，愿为其效死！”

兵力，將领。

南军对北军，完败！

朱允炆的脸色难看到了极点。他將目光转向户部尚书卓敬。

“卓敬，钱呢？我朝廷的財赋，总该胜过他一个藩王吧？打仗，打的就是钱粮！朕用钱粮，能不能拖死他？”

卓敬的脸色，比哭还难看。

他颤颤巍巍地出列：“陛下……若在以往，自然可以。我江南財赋，十倍於北方。只需断其漕运，不出三月，北军便会不战自乱。”

“但是……”

“先帝的遗詔……给了燕王『自行徵税』之权！他如今，已在北方发行一种名为『北平宝钞』的纸幣，强令九边之內所有贸易，皆用此钞！”

“更有甚者，”卓敬从袖中掏出一本帐册，双手都在抖：“根据我部密探回报，近几月来，从辽东旅顺港出海的商船，数量激增百倍！这些商船的目的地……皆是南洋！”

“南洋！十三殿下的大夏国！”

“他们正在用北方的战马、铁矿，去换取大夏国那数之不尽的粮食、蔗糖，以及……比红夷大炮更先进的军械火器！”

“陛下！燕王他……他已经不靠我朝廷的钱粮了！他有自己的钱庄，自己的商路！他甚至……比我们还有钱！”

轰！

朱允炆心中最后的侥倖消散。

兵不如人，將不如人，现在连最引以为傲的钱粮，都落了下风！

这仗，还怎么打？

拿什么去打？

“確实……打不过……”

朱允炆失神地跌坐回龙椅上，喃喃自语。

....

当晚，一辆不起眼的青布小车，从皇城侧门悄然驶出，在夜色的掩护下，径直来到了长兴侯耿炳文的府邸。

“陛下！”

闻讯而来德耿炳文连忙跪下行礼。

“耿老將军免礼，快快请起。”朱允炆扶起他，径直走进书房。

“朕……不请自来，还望老將军莫怪。”朱允炆坐下，语气有些低沉：“朝堂上的言语，朕思虑再三，夜不能寐。老將军所言，字字珠璣，如醍醐灌顶。朕是有些操之过急了。”

耿炳文心中涌起一股暖流，却也更加担忧。

能让这位年轻的皇帝放下身段，深夜私访，可见他心中的焦虑已达何种地步。

“陛下言重了。臣不过是尽匹夫之责，为陛下分忧。”耿炳文拱手道。

朱允炆苦笑一声：“分忧？朕看，是老將军在为朕收拾烂摊子。”

他顿了顿继续道：“老將军，朕並非不知兵事的蠢笨之人。只是朱棣，他太像皇爷爷了。那种深沉的城府，雷厉风行的手段，让朕寢食难安。压得朕喘不过气来。”

“三千铁骑凿穿数万官军，如入无人之境……他却又递上如此卑微的请罪书！”

耿炳文闻言，心中一凛。

看来陛下並非真的被黄子澄等人蒙蔽，只是被恐惧冲昏了头脑。

“陛下圣明。”耿炳文沉声道，“燕王此举，正是兵法中的『示敌以弱』，引诱我等轻敌冒进，而后一击致命。”

朱允炆起身，走到书房的墙壁前。那里掛著一张巨大的舆图，上面用红蓝两色標示著南北双方的势力范围。他的手指从金陵一直划到北平，再到九边重镇。

“老將军，你我君臣，今日不妨推心置腹。朕想听听，若真与燕王朱棣撕破脸皮，我大明朝廷，究竟有几分胜算？”