第343章 水秀番外——何其有幸

不等水秀回答，她又转向一旁袁驰羽。

“袁姨夫，”永寧歪著头问，“你以后天天都在家吗？不去军营啦？”

袁驰看向永寧，神色认真：“现在，守好你秀姨姨，还有她肚子里未来的小表弟或者小表妹，就是我最要紧的『仗』。”

永寧似懂非懂，但重重点头，“父皇说过，重情重义才是真英雄！姨夫，你是英雄！”

袁驰羽一愣，隨即失笑。

水秀看著这一大一小，心中充盈著幸福。

午后，水秀奉詔入宫。

乾清宫暖阁內，龙涎香淡淡縈绕。

昭衡帝坐在御案后，眼下有淡淡的青影，显然昨夜又未安眠。

案头除了堆积如山的奏摺，多了一幅新裱好的画，斜斜地搁在笔架旁。

水秀行礼时余光瞥见，那是一幅水墨灕江图。

笔触空灵，山影朦朧，一叶扁舟泊在江心，舟上似有人影独坐。

“平身，坐。”

昭衡帝的声音將她的思绪拉回。

水秀谢恩，在下方绣墩上坐了。

昭衡帝先仔细询问了她的身体，才道：“袁驰羽昨日军营之言，朕已知晓。他有此心志，是你的福气，也是他的魄力。”

他顿了顿，语气转淡，“不必理会外界那些嘈音，有朕在。”

水秀心中感激：“谢皇上。”

昭衡帝却似乎並未听进去，他的目光又飘向了那幅灕江图，指尖无意识地摩挲著光滑的紫檀木桌面。

暖阁內安静了片刻。

不知道过了多久，昭衡帝终於转过头，他伸手从御案暗格中取出一个锦匣，递给身旁侍立的大太监。

大太监捧著锦匣，恭敬地送到水秀面前。

“打开看看。”

昭衡帝道。

水秀依言打开锦匣，里面是厚厚一摞手稿。

她拿起最上面几张细看，心跳渐渐加快。

这上面写的，是改革现行刑律中过於严苛条款的设想，尤其是针对女子和贱籍的律法。

是完善抚恤阵亡將士遗孤的具体章程。

是鼓励民间兴办女学，並对贫家女子入学给予钱粮补贴的详细方案……

林林总总，涉及民生多个方面。

字跡，是昭衡帝的御笔。

“这些年来，断断续续写的，不成体系。”

昭衡帝的声音传来，將水秀从惊讶中唤醒，“朕知你心细，办事有章法，又最知皇后心意……替朕整理出来，去芜存菁，补足细则，形成一套可推行下去的方略。”

他看向水秀，目光沉沉：“或许將来，她回来时……能用得上。”

水秀捧著这摞沉甸甸的手稿，感觉它重逾千斤。

这不是普通的文书工作，这是一份沉甸甸的信任。

她缓缓起身，而后郑重跪下，“臣，必不负皇上信任。”

昭衡帝点了点头，“起来吧。”

待水秀起身，他又道：“告诉袁驰羽，明日早朝，若还有人不知趣，揪著你们的家事呱噪，让他不必客气，儘管据理力爭。”

此话一出，便是要护短了。

翌日，金鑾殿。

朝会行至过半，气氛原本平顺。

然而，真的被昭衡帝说中了，一位以古板守旧著称的老臣，突然出列。

“皇上，臣有本奏！”

他声音洪亮，瞬间吸引了所有人的注意。

袁驰羽站在武官队列前列，面色平静，仿佛早有预料。

“讲。”

御座之上，昭衡帝的声音听不出情绪。

“臣要参义信侯袁驰羽！”

御史朗声道：“袁侯身负京畿防务重责，统领西郊大营数万精锐，正值壮年，理应为国尽忠，恪尽职守！”

“然而，其竟於军营之中，大放厥词，妄言什么『相妻教子』、『卸职归家』，此乃因私废公，玩忽职守！更甚者，竟扬言子嗣从母姓，此等言论，紊乱纲常，动摇宗法根基，骇人听闻！”

“臣伏请皇上严加申斥，以儆效尤！”

一番话引得好几位保守派文官微微頷首，低声附和。

殿內气氛顿时有些凝滯。

无数道目光或明或暗地投向袁驰羽。

只见袁驰羽不慌不忙出列，他面上並无被指责的恼怒。

“皇上，臣惶恐。”

他先向御座一礼，声音平静清晰，迴荡在大殿之中，“不过，御史大人所言，臣不敢苟同。”

他转向那位老御史，“臣以为，国之栋樑，首在『尽责』二字。臣年少戍边，未让漠北蛮族踏过防线一寸。”

“掌军以来，西郊大营將士操练从未懈怠一日，京畿安防未出半分紕漏，乃臣之公责，敢问御史大人，臣可有一日瀆职？”

老御史一噎。

袁驰羽继续道，语速平缓却步步紧逼：“而今，臣妻身怀六甲，此为天赐之喜。臣妻水秀，蒙皇上信重，掌女官学堂，推行新政，夙兴夜寐，亦是为国操劳。”

“臣於公，未卸责守。於私，略尽为夫为父之绵力，照料孕中妻子，何错之有？莫非在御史大人看来，满朝文武家中妻女孕產，诸位都该置之不理，方算尽忠国事？”

他微微一顿，目光扫过几个刚才附和的官员，那几人顿时面色訕訕。

“至於子嗣姓氏，乃臣与夫人琴瑟和鸣、夫妻同心之约定。”

“我朝律法，可曾明文规定子嗣必从父姓？既未违法度，又未损国本，不过是臣家中私事，如何就『紊乱纲常、动摇宗法』了？”

他看向那老御史，语气依旧平静，却带著些战场上磨礪出的锋锐。

“袁家忠烈，七代从军，五代为国捐躯。这份忠勇，在血里，在心里，在世代守卫边疆的行动中，岂是靠一个姓氏来维繫？”

“若忠勇需靠姓氏传承，那才是天大的笑话！”

“你……强词夺理！”

御史气的鬍子发抖。

“够了。”

御座之上，传来昭衡帝淡淡的声音。

昭衡帝的目光落在袁驰羽身上，缓缓开口：“袁卿之言，於情，夫妻恩爱，顾念家室，乃人伦常情。於理，公职未废，私德无亏。於公於私，皆无不当。”

他话锋一转，看向那老御史和方才附和的几人，声音里透出一股寒意。

“朕倒要问问，尔等揪著臣子家室私事不放，是觉得如今大齐太平无事，还是朝政已清明得让你们无可奏报了？”

皇帝態度鲜明至此，谁还敢多言？

老御史：“臣……臣惶恐……”

“既知惶恐，日后便多將心思用在正事上。”

昭衡帝不再看他，对身旁侍立的冯顺祥微微頷首。

太监总管上前一步，展开一道明黄圣旨。

“奉天承运皇帝，詔曰：义信侯袁驰羽，公忠体国，战功卓著，治军严明。其妻江氏水秀，贤良淑德，推行新政有功。夫妇二人琴瑟和鸣，堪为典范。”

“今闻侯府有添丁之喜，朕心甚慰。特赐水秀一品誥命冠服，以示嘉奖。另，念其夫妇为国辛劳，准义信侯於夫人孕期及產后调养期间，酌情调整军务，以顾家室，彰显朕体恤臣下之仁德。钦此！”

袁驰羽撩袍跪地，声音沉稳：“臣，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

这一下，所有非议都被堵得严严实实。

散朝后，袁驰羽没有立刻出宫，而是先去了一趟兵部衙门，与两位早已约好的副將碰面，將未来一段时间西郊大营的日常防务，以及操练事宜做了细致交代。

那两位副將都是他一手提拔起来的心腹，能力出眾，对他只有信服，毫无异议，甚至拍著胸脯保证让他安心在家照顾夫人。

等他处理完这些，时辰已近黄昏。

宫门外，自家的马车静静等候。

袁驰羽快步上前，车夫低声稟报：“侯爷，夫人已在车中等候了。”

他掀帘进去，就见水秀靠坐在软垫上，面色有些疲惫，眼下有淡淡的阴影，显然是忙碌一日又孕吐不適。

见他进来，她勉强打起精神，露出一个笑容：“下朝了？没事吧？”

袁驰羽在她身边坐下，很自然地揽过她，让她靠在自己肩上，又拿过一旁温著的红枣茶递到她唇边。

“能有什么事？皇上圣明，给了我们最大的底气。”

他轻描淡写，“不过是些陈腐老调，驳回去便是。比起在外打仗，这点口舌之爭，算不得什么。”

水秀就著他的手喝了两口温热的茶，胃里舒服了些，靠在他肩上闭目养神。

马车缓缓行驶在京城喧闹的街道上。

傍晚时分，人流如织，各种声响透过车帘隱约传来。

途经登第客栈时，车速慢了些。

水秀下意识掀开侧帘一角望去。

客栈门口灯火初上，正是晚市热闹的时候。

银珠穿著一身利落的靛蓝衣裙，正站在柜檯后拨弄算盘，时不时抬头对店里的伙计吩咐什么，神色温婉中透著干练。

周砚则在门口与一位熟客寒暄，说话间，目光总是不自觉地飘向柜檯后的妻子。

似乎是心有所感，银珠抬起头，目光恰好与马车里的水秀对上。

她先是愣了一下，隨即脸上绽开灿烂的笑容，朝水秀用力挥了挥手。

周砚也看了过来，拱手含笑致意。

水秀也笑著朝他们挥挥手，放下了车帘。

心中那片因为姐姐离开而偶尔泛起的波澜，在这一刻平息下来，被一种温暖的平静取代。

姐姐开创的这片小小天地、以及这些被姐姐帮助过的人，都在按照自己的轨跡，幸福地生活著。

真好。

“看到银珠了？”

一旁袁驰羽问。

“嗯。”

水秀靠回他肩上，“她气色很好。”

袁驰羽握住她的手，自然而然地说著他接下来的打算，“军务我已交接妥当，两位副將都很可靠。”

“家里的小书房我又添了两盏明灯，免得你看文书伤眼。我还……偷偷向裴济川和阿娜两位太医请教了几招缓解腰酸的穴位按摩手法，晚上试试？”

水秀听著他絮絮叨叨的安排，那些具体而微的琐事，比任何海誓山盟都更让她安心。

她靠在他的怀里，轻轻点了点头，心中安定。

马车终於缓缓停下。

“大人，侯爷，到了。”

袁驰羽先下车，然后转身，稳稳地伸出手。

水秀將手放入他掌心，借著他的力道下了车。

夕阳最后一抹余暉，正铺洒在“江府”那块御笔亲题的匾额上，映得璀璨生辉。

水秀仰头望著那块匾额，又侧头看向身边这个眉目坚毅，此刻却满眼温柔的男人。

“驰羽，我以前觉得，『家』是姐姐在的地方。”

她转回头，望进他深邃的眼眸中，那里清晰地倒映著自己的身影。

“现在我觉得，『家』……也是有你的地方。无论我多晚回来，无论我在外面经歷了什么，只要知道你在这里等我，我就觉得，一切都值得。”

袁驰羽静静听著，握著她手的力道，微微收紧。

“我会一直在这里等。”

他的声音低沉而篤定，“等你每日归家，等我们的孩子出生，看他（她）长大，等我们头髮都白了，慢慢变老。”

他稍稍退开，凝视著她的眼睛，唇角勾起一抹英俊至极的笑意：

“秀儿，我会一直陪著你，只要你需要。”

袁驰羽牵起她的手，转身，一步步，稳稳地走进那扇为他们敞开的家门。

廊下的灯笼次第亮起，晚风送来庭院中初绽的茉莉幽香。

何其有幸。

【水秀番外·完】