第343章 殿试阅卷

“诸位，老夫观此卷，可为第一！诸位请看此处论述，『北疆大捷，士气可用，当趁势而进，犁庭扫穴，以绝后患！』 此言深得我心！

还有这里，论及东南倭患，主张『造坚船利炮，主动出击，肃清海疆』！何等气魄！如今国朝虽內有忧患，然对外不可示弱！正需此等锐意进取、有胆有识的栋樑之才！若都只知守成，畏首畏尾，国威何存？”

他对面坐著的是户部尚书赵大人，主管天下钱粮，最知国朝情况，他闻言缓缓放下手中另一份试卷，摇了摇头，语气平和却坚定：

“张大人稍安勿躁。锐意进取固然可贵，然治国如烹小鲜，岂能一味用猛火？你推崇此卷，气势虽足，然细观其策，多言战，少虑民。大军一动，钱粮何来？民夫何出？眼下各地水旱频仍，仓廩未实，当务之急是与民休息，固本培元！老夫倒觉得，此卷更为妥当。”

他拿起自己看重的那份：“这篇文章强调『国以民为本』，主张『重农抑商，劝课农桑，轻徭薄赋』，句句皆立足於恢復民生，充盈府库。此乃固本之策，长远之计！武功之威，可逞一时之快，然民安方是江山永固之基！陛下近年来亦多次下詔，强调安抚流民，賑济灾荒，此卷正合圣意！”

“赵大人此言差矣！”张尚书眉头紧皱，“重农自是根本，然岂可因噎废食？边患不除，海疆不靖，如何安心发展农桑？唯有以战止战，打出十年太平，方可真正推行休养生息之策！”

“打？拿什么打？”赵尚书声音也提高了几分，“国库空虚，百姓疲敝，再兴大役，恐生內变！前朝旧事，殷鑑不远！”

眼看两位大人爭执不下，其他几位重臣也纷纷加入討论，有的支持张尚书，认为国势当张；有的倾向赵尚书，主张稳扎稳打；还有的则提出其他试卷，认为某卷论证縝密，某卷文采斐然，亦当考虑。

一直端坐上首，闭目养神的李阁老，此刻缓缓睁开眼，目光扫过爭论的眾人，最后落在面前一份尚未被过多提及的试卷上。

他伸出手，轻轻將那份试卷拿到面前，又仔细看了一遍其中的关键段落。

“诸位，”李阁老的声音不高，却自带一股威严，让现场的爭论声渐渐平息下来。

他手指轻轻点著试卷上的一段文字，“老夫观此卷，立论中正平和，既肯定將士之功，不墮国威，亦深切体恤民生之艰，指出当前国力难以支撑大规模长期战事。

其所提『寓兵於农』、『屯田实边』、『精练锐卒，择机出击』等策，看似平实，却颇合兵法中『先为不可胜，以待敌之可胜』之理，亦暗合圣贤『藏富於民』之训。

其核心在於『权衡』二字，以武功之威创和平之机，全力转向內政，富民强兵。此策，与去岁冬日內阁议事时，我等商议的关於北疆边事『暂缓大规模用兵，著力巩固防线，整顿后勤』之方略，颇有异曲同工之妙啊。”

李阁老此言一出，几位大臣都安静下来，重新审视那份试卷。

首辅点出此卷策略与朝廷既定方略的暗合，分量自然不同。这已不仅仅是文章高下的爭论，更涉及是否与中央保持一致的政治站位问题。

经过又一番仔细的传阅和低声商议，儘管仍有不同意见，但在李阁老的倾向性引导下，前十名的最终顺序，特別是前三名的排位，总算艰难地確定了下来。

那份被李阁老特意点出的试卷，被定在了一个极为靠前的位置。

……