贾赦一听，急得几乎跳脚，声音陡然拔高：“二弟！你糊涂啊！你还不知道外面传得有多骇人吗？！”
“都说那大闯王张承道，绰號『八臂阎罗』，所过之处，但凡有抵抗的官绅富户，那都是...都是闔门尽屠，鸡犬不留啊！金银细软、田宅地契，尽数充了『闯餉』！”
“至於这位『小闯王』，年纪虽轻，却比他老子更狠！人送外號『降世魔童』！说他破城之后，专爱拿勛贵高门开刀立威，手段酷烈无比！若有半点不顺他心意，轻则抄家流放，重则...重则男丁梟首！”
“反正不管如何...那些女眷...都是...都...”
他看著堂內眾多女眷，后面的话太过残忍，他终究没能说出口。
贾珍立刻紧隨其后，声音急促而惶恐，添油加醋道：“大老爷所言句句属实，绝非危言耸听！侄儿也听到过些传言！说那大小闯王的兵马，都是些杀人不眨眼的魔王爪牙！破城之后，专挑高门大户下手，美其名曰追赃助餉，实则就是明抢！稍有迟疑，便是『点天灯』、『剥皮实草』的酷邢加身！”
“那小闯王尤其暴戾，听说在湖广，就曾因一家粮商奉上的財物少了几成，竟...竟下令將那家粮商，抄家灭族，男丁全都杀头，女的...就连那未出阁的小姐都...唉！”
贾珍说的含糊不清，脸上也是一脸不敢去想的模样。
“二老爷！您的骨气侄儿佩服！”
“眼下真不是讲这个的时候！闔族性命，两府加起来两千余口人啊！”
“祖宗香火，贾氏一脉的存续，都在此一举！忍得一时之辱，方能保全血脉！”
“待日后...日后或许还有转圜之机！”
“此刻硬顶，无异於以卵击石，自取灭亡啊！”
堂內的夫人们，小姐们，还有几个哥儿听到贾赦和贾珍的话，一个个都是身子微微颤抖起来。
惜春更是被嚇得落了泪，小手紧紧的拉住探春的衣袖。
这闯贼父子竟然如此暴虐？！贾家能落得个好吗？
王夫人看著自己丈夫那副模样，也是在心中哀嘆，自己这丈夫怎么就这么不知变通？
自己和宝玉的命难道不重要吗？但是她却不敢在此时，插上一句嘴，妇道人家本也不该在这时说话。
薛姨妈则死死盯著王夫人，眼中是毫不掩饰的乞求和恐慌，仿佛在无声吶喊：“姐姐！快劝劝老爷！保命要紧啊！”
高踞堂上的贾母，听著儿子和孙子的激烈爭论，苍老的面庞剧烈地颤抖著，浑浊的老泪终於抑制不住地滚落下来。
她环视著堂內那一张张或惊恐、或哀求、或悲愤、或茫然的脸...最终，痛苦地闭上了眼睛。
再睁开时，那眼神里只剩下无尽的疲惫和一种沉痛的决断。
她苍老的声音带著浓重的鼻音，缓缓响起，每一个字都仿佛有千钧之重：
“罢了...罢了...”
“珍哥儿...说的...在理。”她艰难地承认了这个残酷的现实，“纵使...纵使愧对祖宗，愧对...国朝隆恩...可...可荣寧二府的香火...不能断...在我等手上。”
她猛地吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，悽然道：“这...这是外面爷们儿的事....”
“我一个...妇道人家...管不了......也做不得主......”
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