第109章 斯科普里风云（一）

他们垄断著瓦尔达尔河的货运通道，向过往商人收取高额保护费，还在暗中走私武器，试图维持奥斯曼统治的残余影响力。

与旧势力相对的，是城中的进步势力，他们是希腊军团潜在的盟友。

希腊商会的会长科斯塔斯·瓦西里乌是个五十多岁的商人，身为本地希腊人，他的生意在战前一直受奥斯曼权贵盘剥，货物经常被隨意扣押，税收也被层层加码。

希腊军队进城后，他虽然没有公开表態，却多次派人向莱昂尼达斯传递城內的消息，显然对新统治者抱有期待。

商会控制著瓦尔达尔河的合法贸易，不仅掌握著大量经济情报，还能调动运输船队，是了解本地经济的重要窗口。

塞尔维亚族长老会的代表米洛什神父，则带著更深的仇恨。塞尔维亚人是奥斯曼“德夫希尔梅”（血税）制度的主要受害者，每隔三到五年，奥斯曼官员就会从塞尔维亚基督徒村庄里抽走八到十八岁的男童，这些孩子先被送入宫廷奴校，再编入耶尼切里军团或官僚体系。

虽然他们的家庭能减免部分税收，但村庄却永久失去了青壮劳动力，长期下来不仅导致农村性別失衡、耕地荒，更让塞尔维亚人对奥斯曼政权积累了刻骨的仇恨。

米洛什神父的两个哥哥，就是在几十年前被征走，从此香无音信，他对奥斯曼旧势力的憎恨，远比旁人想像的更强烈。

还有几位保加利亚族和阿尔巴尼亚族的村长，他们代表著自由农的利益。

这些村长胆子大，敢於公开反对包税人的压榨，他们手下的农民长期受包税制和奴隶制的压迫，不少人要么沦为债务奴隶，要么逃离家乡，对改变现状有著迫切的需求，是推行新政最潜在的支持者。

值得注意的是，斯科普里城中还有不少穆斯林居民，希腊军队暂时没有將他们纳入改革范围。

经过评估，税收与奴隶制问题涉及面广、矛盾尖锐，已是改革的重中之重，如果同时干预穆斯林的习俗与权益，很可能让改革阻力翻倍，甚至引发大规模暴动。

暂时搁置穆斯林相关事务，先集中力量解决税收与奴隶制问题，成了当前最稳妥的选择。

当天下午，莱昂尼达斯接到了马诺斯將军的召见。

他的语气严肃，向莱昂尼达斯解释了必须向旧势力开刀的核心原因。

首先是为了钱摧毁包税制。

“包税制就是一颗毒瘤！”將军的手指在地图上划过海珊帕夏控制的村庄，“奥斯曼中央政府提前拿到一笔死钱，而包税人像吸血鬼一样，从农民身上榨取远超税赋的財富。结果呢？国库长期空虚，农民一贫如洗，市场毫无活力。我们希腊要在这片土地上长久统治，就需要健康的税收来养活军队、建设基础设施，更需要富裕的农民成为我们的纳税人与消费者。不除掉海珊这些包税人，我们的財政从第一天起就会室息。”

其次是为了人废除奴隶制。

將军拿起桌上的调查报告，语气中带看明显的厌恶：“你看看这些数据，突人抢走基督徒的男孩，让他们去攻打自已的同胞；农业奴隶像牲口一样在庄园里劳作，法律上甚至不充许他们和穆斯林平等作证。这不仅是经济发展的障碍，更是对耶穌基督的褻瀆！奴隶没有消费能力，庄园主靠著奴隶劳动，根本没有动力改进技术，整个地区的经济只会越来越落后。我们要解放这些劳动力，让他们成为自由的农民、工人，成为希腊统治的支持者。”

道理很清楚，但现实的困难同样明显。希腊军团在斯科普里只有一个加强连的兵力，根基太浅。如果强行清剿旧势力，很可能引发全面抵抗，到时候將陷入人民战爭的泥潭，甚至可能波及周边地区。

“你的任务不是直接开战，而是寻找带路人。”將军看著莱昂尼达斯，目光坚定，“去找科斯塔斯和米洛什神父，告诉他们我们的计划：推行固定土地税，取消包税人的特权；颁布废奴令，给所有奴隶自由和土地。问问他们，愿不愿意和我们一起，建立一个没有血税、没有包税人的新马其顿。”

当天晚上，莱昂尼达斯换上便装，在两名卫兵的护送下，秘密来到科斯塔斯的商会。

寒暄过后，莱昂尼达斯直接表明了来意：“会长先生，海珊帕夏倒台是迟早的事。

到时候，瓦尔达尔河的贸易將完全由遵循希腊商法的诚实商人主导。你是想继续在奥斯曼的阴影下，分一点残囊剩饭，还是想成为新马其顿的商业领袖，让你的商会走向整个巴尔干？”

科斯塔斯沉默了很久，手指在帐本上轻轻敲击，最后他抬起头，眼中闪过一丝决绝：“少校，希腊人等了四百年，才等到重新掌控这片土地的机会。商会愿意和你们合作，需要我们做什么，儘管开口。”

离开商会后，莱昂尼达斯又去了米洛什神父所在的教堂。昏暗的教堂里，只有几盏油灯在闪烁，神父正在整理宗教典籍。莱昂尼达斯向他保证，希腊军队不仅会废除包税制，还会立法永久禁止血税制度。

老神父听完，双手合十，泪水顺著脸颊滑落，他亲吻著胸前的十字架：“上帝终於听到了我们的祈祷。塞尔维亚人会记住希腊的恩情，我们愿意帮助你们，对抗那些压迫我们的人。”