“城西李记的铁器又涨价了……”
“听说仙师们前段时日在外斩妖，得了不少好材料。”
“王婆家的孙儿好像被检测出有修行资质，要被送入洞天外门了。”
“唉，老薑头最近可是愁白了头，他那小孙女的身子骨越来越弱了，看了多少大夫都不见好。”
最后一句零碎的交谈，如同投入平静湖面的石子，瞬间引起了林元的注意。
端茶的手微微一顿，神识悄然锁定那交谈的几人。
那是几个看似走南闯北的行商，正唾沫横飞地聊著各家见闻。
“哪个老薑头？”旁边有人好奇问。
“就是住在西街尾巴那个刻碑的老头子！
脾气倔得很，以前好像还和洞天里的仙师有点关係，后来家道中落了。
他那儿子儿媳听说以前也是仙师，可惜死得早，就留下那么个小孙女。
叫……叫婷婷好像，哎呦，可怜见的，小脸煞白，大夏天的手都是冰凉的。”
“怕是得了什么怪病吧？没请仙师看看？”
“请了，怎么没请，可洞天里的仙师来看过，都摇头，说是什么先天体寒，药石无灵。
只能拿些温补的药材吊著，唉，可惜了。”
交谈声渐渐转向其他话题。
林元放下茶杯，几块源石无声落在桌上，身影已消失在茶馆门口。
西街尾，一处颇为偏僻冷清的院落。
院墙低矮，露出里面几间陈旧的瓦房。门口掛著一块简陋的木牌，上面刻著“刻碑”二字，字跡苍劲，却蒙著灰尘。
林元站在不远处，目光平静地扫过小院，灵识轻轻拂过院墙。
瞬间，一股极其微弱、却纯粹的阴寒之气，如同沉睡的冰髓，被敏锐地感知到。
这寒气內敛至极，几乎与孩童本身的生机融为一体。
若非他身负太阴本源，且刻意探查，根本难以发现。
“找到了，看来，距离叶凡降临北斗，也就三四年的时间。”
林元心中瞭然，这姜婷婷，此时年岁应当极小，也就四五岁。
但那太阴之体的可怕，已然初现端倪。
他並未立刻上前，而是如同一个路过歇脚的行人，在远处一棵老树下驻足，静静观察。
直接上门？以何理由？救治？对方会信一个陌生人吗？
那老薑头既然曾是修士家眷，必然警惕。
正思索间，那院门吱呀一声被推开了。
一个头髮灰白、身形佝僂、脸上刻满岁月风霜痕跡的老者，牵著一个约莫二三岁的小女孩走了出来。
老者手里拿著几件简陋的刻碑工具，似乎要出门干活。
那小女孩穿著洗得发白的旧衣，身形瘦小，脸色是一种不健康的苍白，嘴唇甚至有些泛著淡淡的青紫色。
时值初夏，天气已暖，她却仍穿著一件厚实的小袄，一双大眼睛黑白分明。
却缺乏这个年纪孩童应有的灵动与活力，反而带著一丝疲惫和畏寒的瑟缩。
小手被爷爷紧紧握著，指尖透著不正常的冰凉。
正是姜婷婷无疑。
老者似乎察觉到了什么，浑浊却依旧锐利的目光警惕地扫过四周，最终落在了不远处树下的林元身上。
见只是一个气息普通的年轻路人，似乎並未在意，只是下意识地將小孙女往身后护了护，低声道：
“婷婷，乖，跟紧爷爷。”
声音沙哑，带著浓浓的疲惫与一种不安。
林元的目光与那老者警惕的眼神一触即分，適时地流露出一点对陌生环境的好奇。
隨即自然地转身，仿佛只是偶然停留，慢悠悠地朝著另一个方向走去。
“太阴之体，那老者的警惕心极重，强求不得。”
身影融入街道的人流，渐行渐远，唯有低语残留风中，微不可闻。
“需得换个身份，找个恰当的机缘再来了。”
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