第五十章 海盗

自广州府採买之后，船上的淡水桶再次被灌满，船上的粮食储备也变得充裕。罗马水手们吃饱喝足，养足了精神，东方食物虽然与他们在埃律西昂所吃的不同，但是总归与肉乾和鱼乾有了一些区別，带来了一些新鲜感，一年来紧绷的神经在这些新鲜食物的作用下渐渐地放鬆了。

舰队沿著这片东方王朝的海岸线，继续向东北方航行。

这里的海岸与他们一路行来所见的非洲或东南亚的荒芜景象截然不同。虽然海面上依旧看不到进行远洋贸易的大型商船，但近海捕鱼的渔民却为数不少。那些小巧的渔船在近岸的波浪中起伏，船上的渔民头戴斗笠，在船尾费力地摇著櫓。

视线越过海面，投向陆地，能看到连绵不绝的村庄和屋舍。到了饭点，一缕缕炊烟从屋顶的烟囱里升起，在风中缓缓飘散。

这一切都充满了鲜活的、安寧的人间烟火气。

罗马的水手们看著这片生机勃勃的海岸，精神也更加放鬆。他们三三两两地靠在船舷上，用希腊语夹杂著航海黑话閒聊著，猜测著这片土地的富饶，幻想著即將到手的黄金和財富，以及回家后那数不尽的荣誉。

然而，作为舰队指挥官的约翰尼斯却不敢有丝毫大意。他的脸上，始终带著一份凝重，他的潜意识里告诉他越是平静的海面越是不简单，可能隱藏著巨大的危机。

他继续要求水手们在夜间轮流值班，加强警戒。甚至在他自己返回船长室休息时，也从不卸下那件拜占庭式的扎甲。

一种航行了一辈子的直觉告诉他，这片看似平静的海域之下，潜藏著未知的危险。接下来的航程，绝不会平静。

舰队沿著海岸线向东北航行了一到两周。

一两周的时间里，风平浪静，无事发生。最初的警惕，在日復一日的枯燥航行中被消磨殆尽。水手们对这漫长得仿佛没有尽头的曲折海岸线感到了厌倦。到了夜晚，负责值守的水手也只是百无聊赖地倚著桅杆，呆呆地看著被月光映成银色的平静海面。

他们不知道，当罗马舰队驶入这片闽浙海域时，一双双贪婪的眼睛，已经从黑暗的岛礁后盯上了他们。

那是一群在近海鬼祟出没的船只。船上的人大多身材矮小，剃著奇怪的髮式，腰间挎著狭长的倭刀。在他们中间，也夹杂著一些身形更高大、口音各异的汉人。他们是这片海域真正的噩梦——倭寇。

“好大的船！和佛郎机人的盖伦船一样大！”

一个倭寇头目躲在礁石后，死死盯著远处那十八艘在月光下缓缓航行的巨舰，眼中闪烁著饿狼般的光芒。

“十八艘！每一艘都装得满满当当！这得有多少財货？要是能拿下这票，咱们下半辈子都不用愁了！”旁边一个汉人海寇附和道。

这群亡命之徒当即返回了他们在闽省沿海的老巢——平海卫。

昏暗的房间里，几十个倭寇头目和汉人海盗围著一盏油灯商议著如何干一票，將这几艘船上的物资抢到手。

“这些番船太高了，船舷离水面至少有几丈，硬攻怕是討不到好。”一个海盗头子皱起了眉头，发现事情不是那么简单。

“我看到了，其中有八艘船，两侧开了好几排窗户，怕是跟佛郎机人一样，里头都是火炮。咱们的船挨上一炮就得散架。”

“怕什么！”一个浪人猛地拔出腰间的倭刀，在空中虚劈了一下，带起一阵风声。“船再高，还能高到天上去？炮再多，只要咱们贴上去，他就没法开炮！咱们的人，哪个不是水里来浪里去的好手？只要让咱们的人摸上甲板，那些慢吞吞的番人，就是待宰的肥羊！”

一番激烈的爭论后，一个计划被定了下来。

他们决定在一个月黑风高的夜晚，组织八十艘快船，趁夜色悄悄接近。每艘小船上载八名最精锐的浪人，以四艘小船为一组，围攻一艘罗马战舰。由身手最敏捷的浪人，带著轻便的鉤索，趁乱登上高耸的船舷，从內部夺取船只的控制权。

……

又是一个平静的夜晚。

月亮被厚厚的云层遮蔽，海面上漆黑一片，只有罗马舰队的船只上，悬掛著几盏发出微弱光芒的防风油灯。

旗舰“圣母玛利亚”號上，大部分水手早已进入了梦乡。船舱里，吊床隨著船身的轻微摇晃而摆动，此起彼伏的鼾声混杂著朗姆酒的余味。

一名负责记录航海日誌的水手打了个哈欠，在羊皮纸上写下了今天的记录：“今日无事。”

就在他落笔的瞬间，数十个黑色的幽灵，正从远处的黑暗中悄无声息地向船队接近。

八十艘倭寇的小船没有点亮任何火把。他们借著罗马船上那几点微弱的灯光以及天上那皎洁的月光作为指引，向著毫无防备的猎物围拢过去。

距离在一点点拉近。

二十丈……十五丈……十丈……

“圣母玛利亚”號桅杆顶端的瞭望哨里，一名年轻的水手揉了揉被海风吹得酸涩的眼睛。他隱约觉得，下方的海面似乎有些不对劲。那片黑暗中，好像有许多影子在快速移动。

他眯起眼睛，努力想看得更清楚一些。

突然，在那一剎那间，他突然看清了！

数十艘小船，如同从地狱中涌出的恶鬼，已经离他们的船只非常接近！船上站满了手持刀剑的人影！

“敌袭——！”

悽厉的號角声猛地撕裂了夜的寧静，在海面上远远传开。

还在熟睡中的罗马水手们被惊得从吊床上弹了起来。咒骂声、惊呼声在狭窄的船舱里乱成一团。他们来不及多想，胡乱套上衣服，抓起掛在床头的短剑、手斧或是长枪，跌跌撞撞地冲向甲板。

约翰尼斯打开船长室的门，他已经全副武装，手中紧握著那柄跟隨他多年的指挥官佩剑。

“发生什么事了！”他衝上甲板，对著吹响號角的瞭望手大吼。

“海盗！船长！是海盗！”瞭望手指著船下大声的说道，“他们围上来了！有很多船只！”

约翰尼斯衝到船舷边，向下望去。

只见四艘狭长的小船已经贴住了“圣母玛利亚”號的船体，他们就在船下面。船上的人影正抬头望著他们，脸上带著狰狞的笑意。更远处，更多的海盗船正以同样的方式，扑向舰队里的其他船只。

“全员戒备！准备近战！防止跳帮！”约翰尼斯的指令在甲板上响起，传到每一个水手的耳边。

水手们本能地冲向甲板边缘，握紧了手中的武器。

然而，已经晚了。

“咻！咻！咻！”

四根带著铁爪的鉤索，从下方的小船里呼啸著飞了上来，死死地鉤住了甲板的边缘和船舷的护栏。

下一秒，那些身材矮小却异常灵活的倭人，便抓著绳索飞快地向上攀爬。