第五十七章 凯旋迴归

大厅里的热烈气氛瞬间变得冰冷。

巴西尔坦然地迎上父亲的目光。

“我看过。耗费巨大。”

“巨大？”阿莱克修斯冷哼一声，“那是巨大吗？国库中的粮食、货幣被你抽调了大半，只有去年的税收收上来后，財政才略有改善。如果今年新大陆的收成稍有闪失，帝国就会面临大面积的饥荒！你看到了胜利的荣光，我看到的是国库里触目惊心的巨大消耗！”

“父亲教训的是。”巴西尔没有辩解，只是平静地垂下头，“一场远征，確实已经让帝国用力稍微有点猛。频繁用兵，只会拖垮財政，动摇国本。这一点，我深有体会。”

巴西尔也在心里默默的想著：“穷兵黷武向来是一个国家衰亡的標誌，西班牙帝国的黄金时代破產让他们逐渐走上了下坡路；更有甚者，接连出动百万大军打击东北的某个小国还没有获胜的某个东方帝王，他的帝国瞬间崩塌。这些例子在前，我是明白的。”

看到儿子没有被胜利冲昏头脑，反而能冷静地认识到问题所在，阿莱克修斯紧绷的面容终於缓和了一些。

“你能这么想，很好。看来这一年的歷练，让你长大了。不再是一味好大喜功的年轻人了。”

“罗马经不起折腾了。接下来的几年，我们需要休养生息。”

“我明白。”巴西尔抬起头说道，“父亲，祖父。爱尔兰这个支点已经建立，我的下一步计划，並非继续用兵。战爭是政治的延续，而內政，是所有战爭的基石。接下来，我们应当以外交手段稳住欧洲的局势，同时，將所有精力都投入到帝国的內部发展上来。”

他转向君士坦丁十二世，补充了一句：“而且，距离我设立皇家科学院和炮兵学院，已经过去一年了。我带回了胜利，现在，我也想去看看，我当初为帝国种下的种子，究竟长得怎么样了。”

阿莱克修斯满意地点了点头，算是认可了儿子的规划。

......

这次简短的会面就此结束。

巴西尔回到了自己阔別已久的书房。

房间里一尘不染，显然每天都有人精心打扫，书架上摆满了各种典籍。这里是他的私人空间，更是他思考看书的场所。

他静静地坐在书桌前，脑海中，一幅宏大的蓝图正在缓缓展开。

爱尔兰，这个欧洲的跳板，已经握在手中。

约翰尼斯率领的东方探索船队，也已经出发多时，如果一切顺利，此刻或许已经抵达了那个传说中的东方帝国。

帝国的经济建设，是时候提上日程了。

他想起了穿越前的那个世界，同样是在这片北美东海岸的土地上，崛起了一个震撼世界的工业强国。如今，新生的罗马帝国也在这里扎下了根。

虽然现在还是16世纪，距离工业革命的曙光还有很远，但这片埃律西昂大陆远离欧洲的纷爭，资源丰富，简直就是天赐的后方基地。

而爱尔兰，就是连接这个基地与广阔世界市场的桥樑。

东方船队用金银换来的丝绸、瓷器、茶叶、香料，需要通过爱尔兰这个中心，连接到欧洲大陆，换回更多的金银。

而罗马在新大陆建立的手工业工场、商品化农场，所生產的朗姆酒、蔗、菸草等货物，甚至以后可能是布，也需要通过爱尔兰开拓销路。

一个大胆而清晰的战略在他的脑海中成型。

巴西尔铺开一张崭新的雪白纸张，拿起鹅毛笔，蘸了蘸墨水，在纸上写下了遒劲有力的一段希腊文字：“前店后厂”。

这几个字，就是在他的內心中罗马未来经济发展的核心。

以埃律西昂为“厂”，利用其广袤的土地和资源，发展农业和手工业，作为帝国的大后方。

以爱尔兰为“店”，利用其靠近欧洲大陆的地理位置，作为帝国在欧洲的贸易港、情报站和桥头堡。

一瞬间，无数的念头在他脑中翻涌。

要在爱尔兰建立一个覆盖全欧的商业网络，需要多少商船？改如何去形成这样一个贸易网络？如果有贸易封锁又该如何？

要在埃律西昂建立成规模的工场，需要多少熟练工匠？如何改进现有的生產技术？如何將原住民更有效地组织起来，投入生產？

还有，约翰尼斯的船队……他们在大明，会遇到什么？那个古老而庞大的帝国，会如何看待他们这些来自“新世界”的罗马人？是友善，还是警惕？

一个个问题，如繁星般在他脑海中闪烁。

夜色渐深，巴西尔揉了揉有些发胀的太阳穴，吹熄了蜡烛，躺在自己那张柔软而熟悉的大床上。

身体虽然疲惫，但精神却异常亢奋。

他闭上眼睛，脑海中浮现的，不再是爱尔兰的战火，也不是巴黎宫廷的虚与委蛇，而是一片崭新的场景。

是皇家科学院里，学者们爭辩著世界组成的奥秘。

是炮兵学院的靶场上，一门门新铸的火炮发出怒吼，將远处的靶子炸得粉碎。

这次的胜利，是靠著大英还没有海外殖民，还没有当海盗攒够第一桶金的歷史机遇完成的。

但下一次呢？

当罗马遇到了现在真正如日中天的奥斯曼时，有將用什么战术战胜这个强敌呢？

答案，就在那两个学院里。

“一年了……”

巴西尔在黑暗中轻声自语。

“也该去看看，我亲手种下的种子，究竟结出了什么样的果实。”

带著对未来的无限期许，他终於沉沉睡去。希望明天能够看到这一年来两个学院有哪怕一点点的进展。