第234章 北美大开发

寒暄过后，正式的交接开始。在大明军士严密而有序的押送下，船舱內的奴隶们被驱赶著，鱼贯走下舷梯。这些奴隶显然经过了初步的筛选和“处理”（阉割），虽然经歷了漫长的海上航行，面色有些憔悴，但体格普遍颇为健壮，身高大多在一米七以上，肌肉线条明显，无论是黑奴还是白奴，看起来都是从事重体力劳动的好手。

宋牧捋著鬍鬚，仔细打量著这些“货物”，满意地点点头，对身旁的副手方腊低声道：“杨將军此事办得妥当。你看这些崑崙奴，体魄不逊我大明北地健儿，买来成本不过五两银子一人，著实不亏。”

由於採用了航速更快、居住条件相对改善的蒸汽战舰，加之明军在运输途中出於保证“货物”存活率的考虑，给予了最基本的人道待遇，提供食物饮水，注意船舱通风，这次远洋运输的损耗率被控制在了很低的水平。

五万名奴隶，仅死亡数百人。那些不幸在途中病死的尸体，为防瘟疫，早已被拋入茫茫大海，成为了鱼群的食物。

看著码头上黑压压一片的奴隶，方腊转向宋牧，问了一个关心的问题：“宋公，如今陆续移民至新州的大明百姓已有十万之眾，对这些奴隶，该如何定价发卖？奴隶贸易乃陛下亲定，所得银钱需入內帑，总不能做亏本买卖。”

宋牧沉吟片刻，心中快速盘算。他既要完成皇帝交代的开拓任务，加速人口填充和土地开发，又要保证皇室能从此项贸易中获利。

他缓缓开口道：“此等精壮奴隶，將士们万里迢迢运来，风险不小，且有五两银子的底价在。若售予移民，价格需覆盖成本並略有盈余。依老夫看，”他顿了顿，“黑奴体格虽健，然貌异於我，定价十两银子一人。白奴及阿拉伯奴，貌稍类我，或更受青睞，可定价十二两一人。 你以为如何？”

方腊闻言，点头表示赞同：“如此定价，颇为妥当。”他们都清楚，这个价格对於如今日益富裕的大明百姓而言，並不算高昂。隨著海外白银的大量流入，大明境內普通百姓，尤其是参与开拓或有稳定手工业者。

月入二三两银子已不罕见，十两银子不过相当於几个月的积蓄。对於一个能极大提升开荒效率、几乎等同於重要財產的壮劳力来说，这个价格堪称“实惠”。

更重要的是，在宋牧和方腊这些帝国顶层管理者看来，將奴隶以相对低廉的价格卖给移民，表面上看朝廷在单次交易中获利不多，甚至可能只是微利，但长远来看，却是无比划算的。

移民家庭获得了宝贵的劳动力，就能开垦出更多的荒地，建立更繁荣的庄园，从而向官府缴纳更多的赋税，创造更多的財富。

很快，新州港口的空地上，临时设立的“官奴发卖所”前便排起了长队。得到消息的移民，尤其是像林家兄弟那样已经初步站稳脚跟、渴望扩大生產的家庭，纷纷带著积攒的银钱前来，准备为自己购置这些奴隶帮手。