第272章 到达大英

在陈东乘坐火车，悠然西巡，体察陇西风土民情之际，两封以明黄绢帛书写、加盖著洪武皇帝大宝的册封詔书，也由英格兰使者格林男爵和法兰西使者奥姆男爵分別携带，远渡重洋，踏上了归程。

为了彰显天朝上国对藩属的优容与善意，大明特意派遣了一艘新式的蒸汽明轮战舰，悬掛日月旗，负责护送这两位使者及其隨从返回西方。这既是保护，也是一种无声的武力展示。

伦敦，泰晤士河港口。

一个寻常的、薄雾笼罩的清晨，伦敦港的平静被彻底打破。一座如同移动小山般的庞然大物，喷吐著浓重的黑烟，发出低沉而有力的轰鸣，缓缓驶入了人们的视野。它那钢铁的身躯在阴沉的天空下泛著冷硬的光泽，与港口那些木质帆船形成了无比强烈的对比。

“上帝啊！那……那是什么怪物？”一个正在搬运货物的码头工人惊得鬆开了手，木箱砸在地上发出闷响，他却浑然不觉，只是张大了嘴巴，指著那越来越近的巨舰。

“是船！一艘钢铁做的船！这怎么可能？铁怎么能浮在水上？”

“看那烟！它不用帆就能自己走！”

“听说是从东方来的，那个叫大明的帝国……”

“天堂……那一定是上帝居住的地方才能造出的神跡！”人群中爆发出阵阵惊呼、议论和祈祷声。商贩停止了叫卖，水手忘记了缆绳，所有人都驻足岸边，带著无比的好奇、敬畏甚至是一丝恐惧，仰望著这艘闯入他们世界的钢铁巨兽。

在无数道混杂著各种情绪的目光注视下，大明战舰“镇远號”平稳地靠上了码头，其庞大的身躯让原本显得拥挤的港口更显侷促。

战舰指挥使李川，一位年约三旬、面容刚毅、身著大明中级武將官袍的汉子，站在船舷边，目光平静地扫视著眼前这座笼罩在灰濛濛雾气中的异国港口。他对著身旁金髮碧眼的格林男爵说道：“格林使者，这便是你们英格兰的王都？地势尚可，只是这雾气……未免太重了些，终日不见阳光，於身体无益。”

格林男爵此刻脸上洋溢著回到故土的激动和一种与有荣焉的自豪，他连忙躬身，用带著口音但还算流利的汉语回答：“尊敬的李將军，欢迎您来到伦敦！我们英格兰的气候便是如此，多雨多雾，让您见笑了。请您和您的部下务必隨我前往皇宫，我们的国王亨利陛下早已翘首以盼，定会以最隆重的礼节款待各位远方来的尊贵客人！”

李川微微頷首，长时间的远洋航行確实让將士们身心疲惫，需要休整。“也好，那便叨扰了。正好补充些淡水和新鲜食物。”他转身对身后的副將下令：“传令下去，將士们分为两班，轮流上岸休憩，活动筋骨。严令：任何人不得饮酒，不得滋事，违令者军法从事！”

“得令！”副將抱拳领命，立刻下去安排。

李川整理了一下自己的甲冑，这是一套製作精良的大明將官盔甲，甲片擦得鋥亮，红色的丝絛鲜艷夺目。他点了十几名最为魁梧精悍的亲兵，一行人跟著格林男爵，踏上了伦敦的土地。