全屯在府衙粮仓里，一来备著长期抵抗，二来也免得落入吴越军手中。
百姓们虽有不满，见唐军將士个个盔明甲亮、锋芒慑人，便连半句怨言都不敢说。
还有些大户主动上门巴结，捧著钱粮酒肉来见他。
唐斌也不绕弯子，直言告知征粮的缘由：“眼下吴越军隨时可能来犯，这些粮食是守城用的。”
又补了句：“待战事平息，本將自会向吴王上表，以减免赋税，抵偿你们今日纳的粮。”
这话一出，更有识相的乡绅凑上来，除了米粮，还递上金银。
唐斌却只留下米粮，金银一概退回。
连江东士族顾家都派人来传话，说愿將族中一女嫁给他为妻。
他扒了口饭，心里正琢磨这事；
顾家是江东大族，联姻或许能稳住地方，但终归要先跟吴王孙策商量。
念头刚落，帐外突然传来急促的脚步声。
探马一路奔进偏厅，单膝跪地大喊：“將军！秀州府方向来了约两万吴越兵，直奔华亭而来！前锋营就有三千人！”
唐斌闻言点点头，他举起汤碗呷了口热汤。
放下碗时沉声道：“你再带两人去探，务必摸清吴越军的行军速度和阵型。先去把顏兴超將军请来见我。”
探马高声领命，转身又急匆匆奔了出去。
钱文奉率军出征，一路竟异常顺利。
第二日傍晚，前锋营三千人马便抵达华亭县城外。
没敢靠得太近，在城外十五里处停下脚步，开始砍伐树木、挖掘壕沟，构筑营寨。
吴越军主力则跟在后面，与前锋营隔著约莫半日的路程，缓缓推进。
消息传到华亭周边村镇，百姓们顿时乱了阵脚。
不少人怕被两军交战波及，拖家带口往华亭县城里挤，想借唐军守城的势头避祸；
也有人背著包袱往別处逃，只求离战场越远越好；
更有那被征粮逼得心中积怨的人，听闻吴越军来，竟认作“王师归来”，
偷偷提著自家存的米粮酒肉，绕小路去前锋营外犒劳吴越兵。
华亭城里的唐斌並无反应。
除了正对著吴越前锋营的南门紧闭防守，东、西、北三门依旧敞开。
允许百姓、商旅人来人往，仿佛对城外的三千吴越兵全然不在意。
他只派了一名使节，单人独骑出城，直奔吴越前锋营。
见到吴越將领，使节当即质问：“你我两国才定下合约，墨跡未乾，何故兴兵来犯华亭？”
吴越將领却寸步不让，反问道：“合约早定，松江以南本就是我吴越之地，唐军为何还占据著华亭县不肯归还？”
使节当即斥道：“合约虽签，交割尚未完成，算不得真正生效！你们这般贸然进兵，便是主动兴刀兵！”
双方各执一词，吵得如同鸡同鸭讲，
最终没谈出半点结果，各自拂袖退去。
另一边，钱文奉率领的吴越主力部队缓缓推进。
沿途竟有不少百姓夹道相迎，还有人主动上前引路，诉说唐军近日的举动；
说唐军又加征了一波粮食，摆明了是要囤粮守城，负隅顽抗。
钱文奉在中军大帐中听完，
嘴角勾起一抹冷嗤：“困守孤城，倒要看他能撑到何时。”
身旁的陈赞明立刻附和：“使君说得是！这可是好事，唐军强征粮食失了民心，咱们收復华亭，只会比预想中更容易！”
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