第二十七章 水力

士燮听罢，却只是轻轻“唔”了一声，依旧慢条斯理地嚼著檳榔，目光落在案几上那幅新绘的草图。

“乱吧，打吧。”

他语气平淡，“他们打得越凶，流离失所的人才和百姓，才会越发觉得我们这岭南之地，是个安身立命的好去处。我们急什么？正好关起门来，好好种我们的地，打我们的铁。”

他放下檳榔，用手指点了点那幅画满了齿轮、连杆和水轮的帛纸：“眼下，这才是头等大事。”

陈老栓、赵竹眼、张铁匠和破格参与的溪娘，再次被请到书房。

听士燮讲解“水力鼓风机”与“水碓”的构想，老师傅们目眩神摇，比第一次见水车时还要震撼。

“真是神技！”

陈老栓鬍鬚微颤，“若成，我打铁一辈子，从未听过不停息的强风！”

张铁匠呼吸粗重：“大人！有了此物，我能打出更好的犁鏵，更锋利的刀！”

溪娘眼眸发亮，努力理解这一连串的机动技巧，满眼嚮往。

士燮当即定址在白水峒陂塘下游，那里水势湍急充足。

第一座“水力工坊”就此確定。

兴建之难，远胜水车。

水力鼓风对传动机构强度、精度要求极高。木齿轮不堪重负，数次崩断。

传动效率低，水轮急转，传到风箱却力道不足。

工坊前，堆了不少失败零件的残骸。

“不行啊，府君，这木头……吃不住这么大的劲道啊！”陈老栓捡起一块碎裂的硬木齿轮，痛心疾首。

张铁牛闷声道：“全换成铁的呢？”

“全用铁，铸造、打磨皆是难题，且过於沉重，转动惯性太大，恐易损毁其他部件。”士燮否定了这个想法，成本和技术门槛都太高。

就在眾人一筹莫展之际，一直在旁边仔细观察断裂处的溪娘，犹豫著开口。

“府君，各位阿叔……我们俚人搭很高的猎棚或者过深涧时，会用很硬的青冈木做主干，但会在关键地方绑上老山藤，借著藤的韧性，反而更不容易断。还有……还有揉制好的牛皮绳，又韧又结实……能不能……能不能在木头齿轮的关键地方，包上铁皮，或者用铁件做榫头，其他地方还用木头？或者……用浸过桐油的牛皮绳和藤条，在一些不吃重的地方帮著拉扯传动？”

“复合结构！”

士燮眼中爆出精光，“妙极！关键处用铁件加固，非关键处用硬木减重！再用藤索皮绳做传动带，用於非精密传动！溪娘，又立一功！”

思路一开，工匠们的智慧如泉水涌出。

陈老栓精选铁力木，在齿轮辐条榫接处嵌铁加固。

张铁匠锻造关键轴承联动铁件。

赵竹眼尝试浸油的藤条皮绳，测试它们的韧性耐力。

经过无数失败、调整、再试验...

这天，巨轮在湍流中沉稳转动。

复合齿轮与韧性绳索將动力稳稳传入坊內。

隨著一阵节奏有力的“呼——噠——”巨响，那巨大风箱如同获得生命，不倦地猛烈鼓动！

强风持续灌入张铁匠准备好的炼炉。

炉中原本暗红的火焰，在风力催逼下，骤然转为炽白耀眼，温度急剧上升。

矿石迅速熔化，铁水翻滚，杂质分离。

“成了！成了！”张铁匠看著那优质铁水，满面通红，挥臂大吼。

坊內外，工匠民夫欢呼雷动。

士燮站在轰鸣的工坊前，感到脚下微微震动，心潮澎湃，当即高声宣布。

“此处，就命名为'百工坊'！今日借水力炼铁，来日便可借水力织布、造纸、驱动万千机械！此乃我交州强盛之始！”

水轮鸣响不息，百工之兴，自此开端。