那小二点了点头，默想了片刻开口说道：“客官若是搭船，小人有几句话说与客官听。”
“这黄河航运，乃是行险，无论哪艘船也称不上万无一失。”
“这航船一路，非是大船家行不得船。”
“只因这黄河水流湍急，顺流而下，其中艰险自不必小人多说，这航船抵达汴口，便大多回返。”
“这回程的路，水静时，倒有健壮船夫划桨，那水急的河段只得岸上縴夫拉著船往上游走，若不是大船家可担不起挑费！”
“客官您虽只搭上半程，却也得担著些下半程的船费，一路花费可不小。”
“您又不曾携带货物，若是不急，还是从此处过河走陆路吧！”
“过河后买匹马，一路急行也花不了多少时日。”
李云龙开口道：“我知你好意，我此番前去不止是投亲，也为探明道路，日后说不得，要贩卖些东西进京。”
小二开口道：“那小人省得了。”
“这河阳渡上既运货又搭人的船家倒有不少。”
“若说妥帖，今日码头上停著的船有两家名声在外！”
“这头一家便是號称『永不沉』的李老拐，客官您去码头上寻，在那大船夹缝中有条中等旧船。他有一手绝活『听水辨浪』，在这河上已行了十几年，船倒是也毁过伤过，可搭他船的客人却不曾死过一个！这要价自然也低不了。”
“这第二家则是个年轻后生赵游，人送绰號『弄黄龙』，他贯使一条快船，船身轻巧，速度极快。这两年才闯出名號，別人不敢过的地方他敢过，寻常船只两天才能赶到汴口，他一日便可！他的船就停在码头最外。”
小二的声音低了下来，警觉地看了看四周低声说道：“若客官遇到有人拉客说是这码头数一数二的大船，您可千万別上！”
“您上了码头见一褐漆大船便是，这船是这码头上数一数二的大船不假，小人只知那船主人姓钱名敬，手段通天！”
“这大船乃是官营漕运上退下来的，也不知那船主人有何手段！便是张榜捉拿之人，那船主人也敢拉！只是免不了受盘剥！”
“客官，您还是別上他们的船为好！”
小二直起身子。
“至於其他船家，出航未归的，小人便不提了，技艺不精的，小人说了便对不起客官赏我的银子。”
那小二拱了拱手，等著李云龙说话。
“好！我知道了！你忙去吧！”
“那小人便去催催客官的酒菜！”
李云龙挥手让那小二退下，心中不禁权衡起来。
他思虑片刻，心中默道：这李老拐行事应当稳妥些，日后运酒便选他吧！
不多时，那小二便端出酒菜来。
当中一盘正是条现烧的黄河鲤，砂锅里汤清味厚，葱姜压腥，又添一碗鲤骨豆腐汤，滚滚冒热气。
旁边一盏盐豆，一碟盐煮河虾，一把时令野菜，焯了蘸豆酱吃。
主食黍米乾饭一碗。桌角还有一壶烫好的浊酒。
上完了菜，小二也没急著离去，他回身说道：“若客官遇到水匪可万万不可相抗，交些银钱了事便算，身家性命要紧！”
水匪？这黄河如此湍急也免不了水匪，这世道做个寻常人也是不易。
吃饱喝足，走出酒肆，去寻那店小二口中的几艘船。
带著目的去寻，刚上码头，李云龙就看见了那涂著褐漆稍微旧些的大船，这船与一旁停著的官船相仿，只是船上没掛著官府的旗帜，船身上的字跡也被盖了去，不像官船一样写明所属州府及编队。
这想必就是那小二口中那钱敬的船。
他正欲上前，就见一队人手提棍棒，从那船上下来！
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