那只信鹰，像一块被风拋起的破布，挣扎著，盘旋著，最终力竭地坠落下来。
范统肥硕的身躯爆发出惊人的敏捷，一个箭步衝出，稳稳地將它接在怀里。
入手，一片湿热。
是血。
范统的心猛地一沉，他小心翼翼地解下鹰腿上那个被血浸透的细小竹筒，手指竟有些颤抖。
竹筒里，是一张被血污粘连在一起的薄绢。
展开，上面只有一行用血写成的字，字跡潦草而疯狂，仿佛是用尽了生命最后的力气。
“西北，帖木儿，五万。赵武，尽忠。”
短短九个字，却像九柄烧红的铁锤，狠狠砸在在场每个人的心上。
赵武，饕餮卫密探小队队长。
尽忠了。
连同他麾下那十一名死士，都尽忠了。
朱棣的瞳孔骤然收缩，一股冰冷到极致的杀意从他身上轰然爆发，周围的空气仿佛都凝固了。他没有说话，只是死死捏著那张薄绢，指节因为用力而发出“咯咯”的声响。
这时远方的地平线上，一骑快马卷著烟尘，疯了一般衝来。
马上的人影，正是张英！
他那身坚固的鎧甲已经残破不堪，脸上、身上布满了乾涸的血跡，胯下的战兽也浑身是伤，口鼻中喷著血沫。
“王爷！”
张英翻身滚下坐骑，单膝跪地，声音嘶哑得如同破锣。
“末將……来迟了！”
他抬起头，那双一向坚毅的眼睛里，此刻满是血丝和痛苦。
“马哈木逃跑的路线……找到了。”
朱棣没有问什么，只是沉默地翻身上马，调转马头。
大军无声地跟上。
张英在前方引路，气氛压抑得让人喘不过气。
朱高煦紧紧握著长矛，胸口剧烈起伏，他想问什么，却被身旁兄长朱高炽一个眼神制止了。
朱高炽的脸色苍白如纸，但他握著韁绳的手，却稳得出奇。
走了约莫十里，张英勒住了坐骑。
“王爷，到了。”
所有人都看到了。
第一个倒下的饕餮卫。
他背靠著一块巨石，身上插著七八支箭矢，手中的斩马刀已经卷刃，但他身前，却躺著五具瓦剌骑兵的尸体。
他倒下的方向，直指西北。
像一个沉默的路標。
大军继续前行。
每隔数百步，就会出现一具饕餮卫的尸体。
他们每一个人，都用生命最后的力量，杀死了数倍於己的敌人，然后用自己的尸身，为大军指明方向。
朱高炽看到了一个双臂都被砍断的弟兄，他至死都死死咬著一个瓦剌百夫长的喉咙，牙齿深陷入血肉之中，两人一同倒在血泊里。
朱高煦看到了一个年轻的密探，他的胸膛被一根长矛贯穿，整个人被钉在地上，但他手中的飞斧，却深深地嵌在不远处一个瓦剌將领的头颅里。
还有一个，浑身被扎成了刺蝟，眼睛也被利刃刺穿，可他周围，躺了足足十几个敌人。
这不是一场战斗。
这是一场用生命绘製的地图！
十二名饕餮卫，十二座血肉铸成的路標，在广袤的草原上，为朱棣指出了敌人逃窜的唯一方向。
空气中，只有沉重的呼吸声和战兽不安的鼻息。
质子营里的那些草原少年，一个个都看傻了。他们见过无数次部落间的廝杀，却从未见过如此惨烈、如此决绝的死亡。
巴特尔的嘴唇哆嗦著，他看著那些倒下的身影，眼中第一次浮现出名为“敬畏”的情绪。
朱棣缓缓下马，走到最后一具尸体前。
那是赵武。
他身中数十刀，左臂齐肩而断，却依旧保持著单膝跪地的姿势，面向东方，仿佛在遥望著北平的方向。
朱棣沉默地站在那里，许久，他缓缓伸出手，为赵武合上了那双死不瞑目的眼睛。
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