第22章 铁樺木

大理寺，案牘库。

这里是整个衙门最阴暗、最潮湿、最无人问津的地方。堆积如山的陈年卷宗，散发著纸张腐朽和霉菌混合的气味，能让活人活活憋死。

吴谦就坐在这片故纸堆的中央。

他面前的桌子上，只摆著三份卷宗：《宰相府李景遇害案》、《镇国將军府穆云汐涉案卷》、《西市王麻子自焚案》。三份卷宗，像三座大山，压得他喘不过气。

他努力挺直腰杆，左手端著茶杯，右手捏著一份卷宗，眼睛盯著上面的字，脑子里却是一片空白。

“镇定，长风说，要镇定。我就是个鱼饵，只要不动，就不会死。”他一遍遍地在心里默念。

一个脚步声，从库房外传来。

吴谦手一抖，滚烫的茶水洒在手上，他硬是咬著牙没叫出声。

来人是都察院的左僉都御史，王承。一个以清流自居，天天在朝堂上以弹劾人为乐的铁嘴刺头。此人既看不上李纲的圆滑，也瞧不起穆將军的刚愎。

“吴主簿，真是辛苦了。”王承走进来，看著满室尘埃，用袖子捂了捂鼻子，脸上却掛著一副“与民同苦”的悲悯表情。

“王大人。”吴谦艰难地放下茶杯，站起身，感觉自己的膝盖在打架。

“不必多礼。”王承摆摆手，目光落在那三份卷宗上，眼神里闪过一丝精光。“本官听闻，吴主簿不畏强权，將此三案並查，实在是……我辈楷模啊。”

吴谦的脑子嗡嗡作响，他完全不知道该怎么接话，只能僵硬地挤出一个比哭还难看的笑容。

王承自顾自地说了下去：“李相丧子，穆將军爱女心切，此案早已不是单纯的命案，而是权臣相爭的利器。可怜我大乾律法，竟成了他们攻訐彼此的玩物！吴主簿，你若有任何需要，我都察院，必定为你撑腰，定要將这朝堂上的污浊，一扫而空！”

他一番话说得是慷慨激昂，义正辞严。

吴谦听得心惊肉跳，这哪里是来撑腰的，这分明是想把他当枪使，去捅那两个马蜂窝。

他想起侄子的话：“该喝茶喝茶，该发呆发呆。”

於是，吴谦重新坐下，端起茶杯，吹了吹上面並不存在的茶叶末，然后“滋溜”一口，发出了响亮的喝茶声。

王承的表情，僵在了脸上。

他滔滔不绝了半天，对方的反应，就是喝了口茶？

“吴主簿……可是有什么难言之隱？”王承试探著问。

吴谦抬起头，眼神茫然地看著他，仿佛在问：“你谁？你刚才说什么了？”

王承被他看得心里发毛。他忽然觉得，眼前这个看似窝囊的九品主簿，恐怕不是自己想的那么简单。他这副油盐不进的模样，不是愚钝，而是深不可测！他一定是在用这种方式告诉自己：你的那点心思，我全看透了，別来这套虚的。

“咳……既然吴主簿胸有成竹，那本官就不打扰了。”王承乾笑两声，灰溜溜地走了。

看著王承的背影，吴谦长长地舒了一口气，感觉自己刚从鬼门关里走了一遭。他擦了擦额头的冷汗，端起茶杯，发现手抖得连杯子都快端不住了。

“这鱼饵，当得也太他娘的嚇人了。”他小声嘀咕。

……

吴家小院。

顾长风面前，也摊著一张纸。

那是魏明派人送来的，按照他的要求，画出的那个假乞丐的肖像。画师的功力很好，將那人懒散的神態，襤褸的衣衫，都画得惟妙惟肖。

顾长风的目光，却停留在那乞丐拄著的那根木棍上。

木棍很直，通体暗沉，上面几乎没有什么磨损的痕跡，顶端还有一个新茬，像是刚从什么地方折断不久。

“叔母，您看这根棍子，像不像咱们家后院那棵枣树的树枝？”顾长风忽然扭头，问正在院里洗衣服的刘氏。

刘氏探过头看了一眼，撇撇嘴：“不像。咱们家枣树枝子都是歪歪扭扭的，哪有这么直的？再说了，这顏色也不对，黑不溜秋的，看著就硬。这要是打在人身上，一棍子下去，骨头都得断。”

顾长风的眼睛，亮了。