第8章 杀鸡儆猴

天牢，是京城里最阴暗潮湿的地方。

这里终年不见阳光，空气中瀰漫著血腥、腐臭和绝望的气味。

曾经权倾朝野，炙手可热的司礼监掌印太监陈洪波，此刻就像一条死狗，被扔在了一间单人牢房的稻草堆上。

他身上的蟒袍已经被扒去，只剩下一件骯脏的中衣。头上的帽子没了，头髮散乱，脸上满是泪痕和污垢，哪里还有半分往日的威风。

“水……水……”

他嘴唇乾裂，喉咙里发出微弱的嘶吼。

牢门上的小窗被打开，一个狱卒探进头来，不耐烦地喝道：“叫什么叫！还没死呢！”

说著，一碗餿掉的稀粥，被狠狠地泼在了他的脸上。

陈洪波被冰冷的粥水一激，打了个哆嗦。他顾不上擦脸，伸出舌头，贪婪地舔舐著脸上的米汤。

曾几何时，他吃的都是山珍海味，喝的都是琼浆玉液。何曾想过，有一天，会为了几口餿粥，如此卑微。

悔恨的泪水，顺著他的脸颊滑落，和粥水混在一起，又咸又涩。

他后悔了。

他不该贪那五万两银子。

不，他后悔的不是贪钱。他贪的钱，何止五万两？

他后悔的是，自己竟然瞎了眼，没有看清楚这位新登基的少年天子，到底是怎样一个人物。

他以为，他只是一个十五岁的孩子，一个可以隨意糊弄的傀儡。

他以为，只要联合內阁那帮老臣，就能像对待先帝一样，把持朝政，为所欲为。

他错了。

错得离谱。

这位少年天子，不是绵羊，而是一头蛰伏的猛虎。

他不出手则已，一出手，就是雷霆万钧，一击致命。

他竟然能拿到自己在山西票號的秘密帐本！

那可是他藏得最深的秘密，除了他和他的心腹管家，绝不可能有第三个人知道。

皇帝是怎么知道的？

陈洪波百思不得其解。

他只能想到一个可能——皇帝的手里，掌握著一股他完全不知道的，极其恐怖的秘密力量。

这股力量，能无声无息地渗透到他生活的每一个角落，將他所有的秘密，都挖得一乾二净。

想到这里，陈洪波不寒而慄。

他终於明白，自己败得不冤。

他不是败给了皇帝，而是败给了那股未知的，无孔不入的力量。

就在他胡思乱想之际，牢房的门，吱呀一声被打开了。

一束光，照了进来。

陈洪波眯起眼睛，看到一个熟悉的身影，逆著光，站在门口。

是刘瑾。

那个以前跟在自己屁股后面，一口一个“老祖宗”叫著的，乾清宫管事牌子。

此刻的刘瑾，穿著一身乾净的青色太监服，腰杆挺得笔直，脸上带著一丝若有若无的笑意。

“陈公公，別来无恙啊。”刘瑾的声音，不阴不阳，听在陈洪波的耳朵里，却格外刺耳。

“刘瑾……是你？”陈洪波挣扎著想坐起来，却浑身无力。

“是我。”刘瑾走了进来，居高临下地看著他，“咱家奉了陛下的旨意，特地来看看你。”

“陛下……陛下要杀我吗？”陈洪波的声音里充满了恐惧。

“杀你？”刘瑾嗤笑一声，“杀你，何须等到现在？在奉天殿上，就能直接下令把你拖出去砍了。”

陈洪波的眼睛里，重新燃起了一丝希望。