克莱尔看著艾莉发来的消息，陷入沉默。
去她的房间？
就冲和这条美女蛇第一次见面时的那间临时实验室。
他就不会觉得艾莉房间里能有什么好东西。
但他別无选择。
克莱尔嘆了口气，关闭终端，起身离开自己的別墅。
夜色下的贝落湖比白天多出几分静謐。
湖面倒映星辰，晚风拂过水波，更添轻柔。
克莱尔来到贝落湖八十四號，戴上艾莉给他的楠木戒指，手势开门。
走进客厅，意外地发现屋內比他想像的要正常得多。
家具摆放得一丝不苟，风格简约而优雅。
空气中混合著多种草与麝香的味道。
他不敢多做停留，迅速走上二楼的主臥。
推开门，一股更为浓烈的香气让他差点打了个喷嚏。
与整洁的客厅不同，艾莉的臥室显得颇为凌乱。
几件半透明的丝质睡袍隨意地丟在床上，梳妆檯上塞满了各种顏色的瓶瓶罐罐。
克莱尔扫视一圈，找到艾莉后来补充描述的柜子，打开。
柜子里只有掛著一件衣服。
那是一套艷丽夺目的深红色丝质礼服，布料在柜灯下流淌著暗光，一看就价格不菲。
礼服的设计。
…极其修身。
不对。
应该是紧身。
克莱尔看得眼皮狂跳。
目光留意到礼服左胸上由黑色金属丝线绣成的衔尾蛇徽章，克莱尔下意识想用剑把它割下来。
手刚握住剑柄，他就突然感到背后汗毛直竖。
脸颊微微抽搐。
许久后。
他闭上眼睛，脑中闪过“静謐之尘”和“噬魂藤汁液”，长嘆一口气。
然后脱下了他的灰色法袍。
……
……
午夜时分，安东尼大道，黑曜石公馆。
这里位於大道的最边缘，可以远远地望见大道核心段的辉煌灯火。
排队入馆的年轻名流贵族们好奇地向那边眺望，可惜此时身上的衣装限制了他们往里更进一步。
克莱尔却一点兴趣没有。
他套著那件不起眼的灰色法袍，神请极其不自然。
那件丝质礼服紧贴著皮肤，將他的健硕身躯束缚得明明白白，让他总感觉自己像个被打包好的礼物。
门口的守卫伸手將他拦下。
克莱尔面无表情地將灰色法袍领口稍稍拉开一道缝，露出里面的深红，以及闪烁著微光的衔尾蛇徽章。
守卫那如同石雕的面孔上，嘴角似乎极轻微地抽动了一下，隨即侧身让开道路。
克莱尔收紧法袍，快步进入公馆。
他没作任何停留，一言不发地越过每一名为他驻足的贵妇，穿过热闹的宴会厅。
根据徽章传入脑海的微弱指引，他很快找到大厅侧面一条通往地下的旋梯。
旋梯漫长无尽头。
克莱尔走著走著，突然意识到自己已经来到一条街道上：
这里像是在一处悬崖之下，头顶被一片诡异的黑雾笼罩。
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