第53章 看吧，终究还是要求到我们头上

“哎呦，王兄，您也来了？可有些日子没见了，气色越发好了！”一个身材矮胖，走起路来如同一个肉球在滚动的绸缎商张德福，满脸堆笑地迎了上来。

“呵呵，张老板，別来无恙啊。”王宗濂矜持地点了点头，算是打了招呼。

他打心眼里瞧不起张德福这种纯粹的商人，觉得他身上沾满了铜臭味，没有半点读书人的风骨。

“王兄，您看抚台大人这架势，可真是给足了咱们面子啊。”张德福压低了声音，指了指那精致的茶具和糕点，一脸的受宠若惊，“看来，前几日是咱们误会抚台大人了，他还是知礼的。”

“哼，知礼？”王宗濂心中冷哼，脸上却不动声色，“这是他不得不为之。他要是还板著那张死人脸，今日这大堂，怕是连鬼都请不来一个。”

他们各自找了位子坐下，大堂內的气氛很快变得轻鬆而热络起来。

他们就像来参加一场寻常的茶话会，彼此寒暄著生意，交流著新纳小妾的姿色，或是炫耀著刚从哪家破落户手里低价淘换来的前朝古玩。

窗外那刺骨的寒风，城中那无数濒死的饥民，似乎都与这个温暖华丽的空间毫无关係。

他们已经习惯了这种隔绝，习惯了將自己的富足建立在別人的苦难之上。

巳时正，当所有人都已落座，高谈阔论，几乎快要忘记自己是来干什么的时候，后堂的门帘一挑，一个身影缓步走了出来。

大堂內瞬间安静了下来。

来人正是孙传庭。

他今日没有穿那件沾满风尘的羊皮袄，而是换上了一身崭新的緋红色巡抚官袍，头戴乌纱，腰束玉带。

他的面容依旧清瘦，甚至比几日前更显憔悴，眼眶微微凹陷，但那双眼睛却亮得惊人，如同两柄刚刚淬过火的利剑，沉静、锋利，不带丝毫感情。

他在一眾衙役的簇拥下，缓步走到大堂正中的主位上，端然而坐。

他没有立刻开口，只是用那双冷冽的眼睛，一个一个地扫过在场的每一个人。

被他目光扫过的人，无不感到一阵莫名的心悸，仿佛自己被彻底看穿了一般。

原本轻鬆的气氛，像是被一只无形的大手扼住，变得凝重而压抑。

王宗濂眉头微皱，心中暗道：装神弄鬼。

终於，孙传庭开口了。

“诸位乡贤，本官有礼了。”他的声音平静而温和，带著读书人特有的儒雅，与他那冷酷的眼神形成了鲜明的反差。“今日请诸位来，不为別事，只为賑灾。”

眾人心中暗道：果然不出所料。

“陕西大旱，赤地千里，饿殍遍野。此情此景，诸位身在西安，想必也都有所耳闻。城外数十万灾民，嗷嗷待哺，易子而食，已非传闻，而是本官亲眼所见之惨状！”

“前几日，本官派人向诸位求助，或因言辞不周，或因诚意未至，收效甚微。此乃本官之过，非诸位之过。”

说著，他竟然缓缓站起身，走到堂前，对著在场的所有人，深深地作了一个九十度的长揖。

“孙某在此，不以官身，而以一介读书人的身份，恳请诸位乡贤看在圣贤教诲、同为大明子民、同为乡里乡亲的份上，再发一次慈悲，慷慨解囊，救万民於水火！诸位今日所捐献的每一粒米，都是一条人命，都是一份功德！孙某在此，先代全陕灾民拜谢诸位了！”

这番话说得是情真意切，姿態也放得低到了尘埃里。

一个堂堂二品封疆大吏，钦差正使，竟然向他们这些商贾士绅行如此大礼，这面子简直给到了天上！

王宗濂等人心中那点不安顿时烟消云散，取而代之的是一种被满足了的巨大虚荣感。

他们交换了一下眼神，都从对方眼中看到了得意。

看吧，终究还是要求到我们头上！

“抚台大人！万万不可！快快请起！”王宗濂第一个“惊慌失措”地站起身来，快步上前，一把“扶住”了孙传庭，脸上装出一副悲天悯人、感同身受的模样，长嘆一声道，“大人为国为民，竟至如此，我等若是再无动於衷，岂非连禽兽都不如！大人放心，我等虽为商贾，却也知晓大义！救济乡梓，义不容辞！”

他转身对著眾人，大义凛然地说道：“抚台大人如此屈尊，我等若是再吝嗇，天理不容！我王宗濂，愿带头再捐粮一千石！以助抚台大人賑灾！”

他说得慷慨激昂，仿佛是割了自己的肉一般。