第61章 牌局

塔列朗用一柄银质的拆信刀，优雅而利落地划开了牛皮纸包。

里面，不是什么古籍善本，而是一张孤零零的的弗洛伦萨手造纸卡片。

他的目光，落在了那行优美的法文上。

“一位对法兰西的未来有兴趣的赌客，渴望与您探討一局全新的牌局。”

“后日下午三时，皇家宫殿，『信仰』咖啡馆。”

塔列朗一愣。

他將那张卡片拿到鼻尖，轻轻嗅了嗅。没有气味。这排除了是某个女人送来的可能。

他用指尖，仔细地摩挲著卡片的边缘和压印的字跡。纸张是顶级的，价格不菲；墨水是上好的英国货，字跡流畅有力，笔锋锐利，带著一种不容置疑的自信。写字的人，受过极好的教育，但笔法中没有旧贵族那种华而不实的缠绕与修饰，而是一种更现代、更注重效率的风格。

至少表明，这不是陷阱。

也不是恶作剧。

这是一个……真诚的邀请。

塔列朗坐回扶手椅，將那张卡片放在面前，思索著。

谁？

谁会用这种方式，来接触一个声名狼藉、债台高筑的主教？

日內瓦的银行家？不可能，他们只会派律师来。

宫廷里的政敌？更不可能，他们只会躲在暗处，等著看他的笑话。

奥尔良公爵本人？有可能。这位野心勃勃的王室成员，一直在招揽各色人马。但是，公爵的行事风格，更张扬，也更直接，他不会用这种故弄玄虚的方式。

那么……会是谁呢？

塔列朗的脑海中，过滤了所有可能的名字，但又一一否决。

他猜不到具体是谁。

但是唯一可以肯定的是，对方非常了解自己。

他知道自己对政治投机的痴迷，知道自己厌恶循规蹈矩，所以才用了“赌客”和“牌局”这种词汇。

不过，在巴黎，知道自己特性的人，不在少数。

“有意思……”

塔列朗把卡片放到桌子上，显然是被勾起了兴趣。

他现在已经有点迫不及待想知道，这个傢伙到底是谁。

他摇响了桌上的银铃。

男僕瓦伦丁，再次悄无声息地推门而入。

塔列朗靠在椅背上，吩咐道。

“瓦伦丁，”

“去把我最好的那件灰色礼服，熨烫好。”

“后天，我有一个约会。”

……

后日下午三时，皇家宫殿。

这里是巴黎的心臟，也是它的“法外之地”。在奥尔良公爵的庇护下，此地不受巴黎警察总监的管辖，言论与思想在这里野蛮生长。优雅的贵族与衣衫襤褸的政治小册子作者擦肩而过，巨额的金融交易与最骯脏的阴谋在同一个屋檐下酝酿。