第65章 唯一一条……不是通往悬崖的路

布里安愣住了。

“自愿捐助”……

这確实是传统，教会每隔几年，都会象徵性地“捐”一笔钱给国库，以换取免税特权的延续。但这笔钱的数额，通常由教会自己决定，与他们庞大的收入相比，不过是九牛一毛。

“我们要做的，”

莱昂的声音充满了蛊惑性，“不是创造一个新的税种，而是要求他们，履行一次史无前例的，与国家危机严重性相匹配的『爱国捐助』。”

他向前一步，目光灼灼地盯著布里安的眼睛。

“我们不去爭论该不该交，我们只討论应该交多少。这样，我们就將辩论的焦点，从对上帝的褻瀆，巧妙地转移到了对国王陛下的忠诚上来。”

布里安的呼吸，开始变得急促。

他不是傻瓜，他瞬间就理解了莱昂这个偷换概念的精妙之处。

但他依旧摇著头，脸上写满了恐惧：“不行……这行不通。教会的高层绝不会同意！他们会用一千万个理由来搪塞，说他们也没有钱，说他们的財富都属於上帝，凡人无权染指……”

“所以，我们需要一把钥匙，”

莱昂的语气平静得可怕，“一把能撬开他们那看似坚固，实则只是缺少一个合適理由来打开的保险柜的钥匙。”

他的话音刚落，仿佛是预先排演好的一样，房间外面响起了敲门声。

噠噠噠！

“进来。”布里安下意识地应道。

得到了布里安的许可之后，奥古斯特走了进来，手里拿著一份厚厚的文件。

递给了莱昂，然后行礼，转身出去。

莱昂將报告放在布里安面前。

那份文件，没有华丽的封面，只有一行简单的標题：《法兰西第一等级资產估算报告（初稿）》。

“在过去的几个月里，”

莱昂解释道，“我让我的数据分析处，利用財政部的档案，结合各地的税收记录和民间估算，对教会的真实財富，进行了一次彻底的摸底调查。”

布里安一愣，然后颤抖著手，翻开了报告。

只看了第一页，他的瞳孔就猛地一缩。

上面罗列的，不是模糊的估算，而是精確到“里弗尔”的数字。巴黎圣母院名下有多少处房產、兰斯大教堂拥有多少亩良田、某个偏远的修道院储藏了多少金银器皿……数据之详尽，逻辑之清晰，远超任何人的想像。

报告的结论，更是触目惊心！

——教会实际掌握的財富，是他们对外宣称的十倍以上！

“这不是一份报告，大臣阁下。”

莱昂继续说道，“这是一柄武器。”

“我们的第一步，不是去和主教们谈判。而是由您，將这份报告，秘密呈交给国王陛下。让陛下亲眼看看，在他为了区区几百万里弗尔而彻夜难眠时，他最『忠诚』的僕人，正坐拥著怎样一座金山。”

“然后，我们再请求国王授权，成立一个专门的委员会来核实教会的资產，以確定一个公平合理的『捐助』额度。”

布里安的喉结，艰难地上下滚动著。

他仿佛已经能看到那幅画面：当路易十六看到这份报告时，那张温和的脸上，会浮现出怎样的表情。任何一个国王，在看到自己的臣子，竟然比自己还要富有十倍、百倍时，都不可能无动於衷。