第68章 侯爵夫人的邀请

莱昂犹豫了下，最终，还是点头。

让安娜陪自己去，確实是不合適。

毕竟，现在两人只是普通邻居，顶多是好友身份。

另外，德·邦维尔侯爵，军队加上核心保守派身份，確实是他以及这一次显贵会议中，布里安这一方需要特別关注，甚至是想办法拉拢策反的。

所以，明天这一场侯爵府之行，是不可避免的。

……

第二天，莱昂按照约定，乘坐马车来到了德·邦维尔侯爵的府邸。敲门表明身份之后，一位侯爵夫人的贴身女僕引著他穿过幽静的长廊。最终，他被带到了侯爵府最里面的一间私密会客厅。

这里与府邸其他地方的金碧辉煌不同，布置得极为雅致、私密且……感性。空气中瀰漫著一股昂贵香料与女性体香混合的淡淡芬芳，柔软的波斯地毯，天鹅绒的沙发，以及一幅掛在墙上、描绘著森林女神沐浴的油画，都让整个空间的氛围，变得曖昧不清。

德·邦维尔侯爵夫人正斜倚在一张美人榻上。她换下了一身繁琐的宫廷长裙，只穿著一件丝绸的、略显宽鬆的居家裙袍，勾勒出成熟女性丰腴而曼妙的曲线。她赤著脚，白皙的脚踝上掛著一条细细的金炼，看到莱昂进来，起身做了一个请的姿势。

“欢迎您，弗罗斯特先生，法兰西的拯救者。”

她慵懒地开口，“请坐，不必拘谨，这里没有外人。”

莱昂礼貌地行礼，坐在了离她有一定距离的单人沙发上：“您过誉了，夫人。我只是在履行我的职责。”

“职责？”

侯爵夫人轻笑一声，缓缓起身，赤脚踩在柔软的地毯上，步態摇曳地走到他面前，亲自为莱昂倒上一杯酒。

“这是匈牙利的上等托卡伊甜酒，他们称之为『王者之酒，酒中之王』。”

她將酒杯递给莱昂，身体有意无意地贴近他，吐气如兰，“我以为，您的『职责』，是在財政部的办公室里，而不是……在这里。”

“为国王分忧是职责，为美丽的女士解惑，是荣幸。”

莱昂接过酒杯，礼貌地与她保持著距离。

“哈哈哈，您嘴真甜。”

侯爵夫人笑著看著他，转身回到了自己的美人榻上。

“我的財务顾问，在听了您的那番『殖民地泡沫』的言论后，认为您是在危言耸听。他坚持认为，对圣多明各『蔗糖与咖啡联合公司』的投资，是目前回报率最高的选择。我丈夫也比较信任他。”

她將一份文件递给莱昂，“这是我名下所有的投资组合，请您过目。我需要一个理由，一个足以让我驳回一位为我家族服务了二十年的顾问的理由。”

莱昂接过文件，仔细地看了起来。

片刻后，他抬起头，笑著说道：“尊敬的夫人，您的顾问没有错，但他看到的是树木，而我看到的，是整片正在被白蚁蛀空的森林。”

“圣多明各的蔗糖和咖啡，的確是欧洲最炙手可热的商品，这没错。但支撑这一切的，是什么？”

“是近乎无偿的奴隶劳动。目前，一个健康的黑奴，在圣多明各的售价高达1500里弗尔，比十年前翻了一倍。为什么？因为死亡率太高了，种植园主们需要不断补充『耗材』。这笔成本，正在疯狂侵蚀你们的利润。”

“『联合公司』在报告中声称，他们的主要成本是海运和关税。这是一个谎言。他们最大的成本，是奴隶的『损耗』。为了维持產量，他们每年都需要补充七分之一的新奴隶。这笔恐怖的开支，被他们用复杂的会计手段，隱藏在了『资產折旧』这个模糊的条目里。”

“第二，政治风险。”

他继续说道，“侯爵阁下是保守派，他一定对我们的老对手英国人，抱有极高的警惕。但他的顾问，是否告诉过他，英国废奴主义者的资金，正源源不断地通过牙买加，流入圣多明各的逃亡奴隶社区？他们正在武装那些奴隶，等待一个隨时可能到来的总爆发。一旦起义发生，您投资的每一个金幣，都会变成染血的泥土。请问，您的『联合公司』，有为这种风险，做过任何准备吗？”

“最关键的第三点，金融结构。”

莱昂的眼神盯著侯爵夫人，“这家公司，为了快速扩张，为了支付购买奴隶和扩张种植园的费用，向日內瓦和阿姆斯特丹的银行家们，发行了大量的『期票』。简单来说，他们用明年、甚至后年的蔗糖收成，来支付今天的帐单。这是一个环环相扣的债务链条。只要链条上任何一个环节断裂——比如，一场颶风，一次起义，甚至只是一次旱灾——整个公司就会瞬间破產，而您们，作为投资者，將承担全部的损失。”