他开口说道,声音平稳而悦耳,带著一种独特的、仿佛咏唱诗篇的韵律,“多么壮观的景象!一场由恐惧驱动的、盛大而诚实的弥撒。我想,如果不是亲眼所见,连教皇本人都不会相信,懺悔”竟能成为巴黎最时髦的社交活动。”

“主教阁下,”

莱昂从座位上站起身,迎了上去,“您能亲自前来,为国王的財政改革做出表率,这份虔诚,必將被陛下所铭记。”

塔列朗將一本製作精美的黑色皮面帐本,放在了莱昂的办公桌上,嘴角揶揄。

“根据您统辖下的统计局最新颁布的、令人敬畏的法令,我来匯报工作。”

他又补充了一句:“这是我所管辖的奥顿教区的所有资產清单,包括那些通常只向上帝申报”的、最隱秘的部分。”

“那真是我的荣幸。”

莱昂笑著,看了一眼奥古斯特。

后者向两人深深鞠躬,识趣地退下,並轻轻带上了门。

办公室里只剩下莱昂和塔列朗两人。

房间里的气氛瞬间变了。

“比我们预想的效果,还要好。”

塔列朗收起了那份表演式的微笑,“恐惧,真是一种比信仰更有效的催化剂。那些蠢货,他们以为自己只是在破財消灾,却根本没有意识到,他们亲手递交上来的,正是套在他们脖子上的、最精確的韁绳。”

“要是所有人都像主教大人你一样这么精明,那我这统计局恐怕一天都开不下去了。不过————”

莱昂翻开那本帐册,里面的条目之详尽、分析之专业,让他非常满意,“不过,我准备把你这本帐册,当做衡量所有人的標尺”。任何低於这个標准的坦白,都將被视为欺瞒”。”

“那真是我的荣幸。”

塔列朗笑著把这句话原封不动地回给了莱昂,隨即继续说道,“好了,莱昂。绵羊已经被清点入栏。接下来,你打算如何对付那些————不会被审计员嚇倒的豺狼?我指的是高等法院那些穿红袍的老傢伙,还有军队里那些只认血统不认国王的骄傲孔雀。他们,才是旧世界真正的守护者。”

“饭要一口一口吃,手术要一台一台做。”

莱昂合上帐本。

法院和军队,一直是他暂时想要避免的部分。

就像上次和塔列朗秘密会谈时,他半开玩笑提出的那些顛覆性计划一样。那是他最终极的目標,但绝不是现在。

先把財政的根基打好了,再进一步触及关键的司法以及军队的领域。

毕竟,以他们现在的力量,就算是路易十六真的坚定站在他和布里安这一边,一旦闹起来,面对“法院那些穿红袍的老傢伙”,以及“军队里那些只认血统不认国王的骄傲孔雀”,他们绝对是毫无还手之力的。

“他们的时代,正在走向终结,主教大人。”

“或许还需要一些时间,一些耐心,以及————一些更精巧的设计。但请相信我,”

莱昂的语气平静,却带著一种仿佛能预见未来的力量,“他们,会有向我们,向新秩序臣服的那一天的。”

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