第144章 体面的葬礼

“第二个选择是，你拒绝签字。很好，我非常欣赏你的骨气。那么，我將请求国王陛下，以瀆职与亏空国库”的罪名，剥夺你的全部財產和土地。当然，我知道，你不在乎这些。”

“但是，侯爵阁下，你有没有想过，国王陛下没收了你的城堡、你的庄园，以及你那神圣的、不可侵犯的德·瓦利埃尔侯爵”的头衔之后————他会怎么处理它们呢？”

他顿了顿，让每一个字都像冰锥一样刺入侯爵的骨髓。

“我会向国王陛下提议—一併將它变为现实——將德·瓦利埃尔侯爵”这个光荣的头衔，连同你家族世代传承的领地，一同出售”给巴黎最富有的————

那个皮货商人，或者屠夫。任何一个愿意为王室提供一百万里弗尔爱国捐赠的人，都可以成为这个姓氏的新主人。”

“不————你敢！”

侯爵的脸色瞬间由红转白，他像是被闪电击中了一样，浑身剧震。

“我为什么不敢？”

莱昂看著他。

“你这个魔鬼————”

侯爵的脸色瞬间由红转白，他像是被闪电击中了一样，浑身剧震，几乎站立不稳。他终於明白了莱昂的真正意图。这不是威胁他的生命，这是————褻瀆。

莱昂继续说道：“国王需要钱，而那些有钱的市民，做梦都想得到一个真正的、拥有封地的古老头衔。这是一笔双贏的买卖。”

他站起身，走到墙边，仰望著那些画像，声音却清晰地传到侯爵的耳中：“想像一下那个场景吧，侯爵。一个满身铜臭、连刀叉都用不明白的暴发户，成为了新的德·瓦利埃尔侯爵”。他会住进你的城堡，睡在你的床上，用他那油腻的手，抚摸你祖先的画像。他会在你的血脉传承下来的纹章上，刻上他那可笑的商会標记。”

“从此以后，德·瓦利埃尔”这个姓氏，將不再是亨利四世麾下英雄的象徵，而会成为整个巴黎沙龙里，流传一百年的笑话！人们提起这个名字，想到的不再是荣耀，而是一个屠夫如何用金钱买走了一个愚蠢老贵族的全部歷史。你的姓氏不会被毁灭，它会被————玷污，直到永恆。”

莱昂转过身。

所以，选择吧，侯爵。第一个选择，是让你自己，带著一丝残存的尊严，静静地死去；而第二个选择，是让你的姓氏”，作为一个笑话，永远、屈辱地活下去。”

瓦利埃尔侯爵瘫软地坐回椅子上。

这一刻，瓦利埃尔侯爵的整个世界，在他自己的脑海中，彻底崩塌了。

他明白了。莱昂·弗罗斯特从一开始，就没把他当成一个需要用“叛国罪”来威胁的对手。在他眼中，自己和自己所守护的一切，不过是一个可以被估价、被出售、被当成笑料来消费的————商品。

他所赖以为生的基石一一那神圣的姓氏，那高於生命的荣誉，那此生唯一的使命一传承，在这冰冷的、纯粹的金钱逻辑面前，被碾得粉碎。

这是一种比死亡恐怖一万倍的“永恆诅咒”。

如果他拒绝，他的姓氏將被永世玷污，他將成为家族的千古罪人，在地狱里也要被他的祖先们唾骂。

他唯一的选择，就是签下这份协议。用自己的屈服，去保全姓氏最后的、也是最脆弱的“体面”。

可签下协议，也就意味著，他作为一个“骄傲的瓦利埃尔”，他的“荣誉”，已经亲手被自己杀死了。

无论怎么选，他都已经死了。

他瘫软地坐回椅子上。他看著桌上的协议，又抬头看了看墙上祖先们的画像。他仿佛能看到他们那一张张由骄傲转为震怒，最终化为无尽悲哀的脸。

两行浑浊的泪水，从他满是皱纹的眼角滑落。他知道，他不仅输了，而且输掉了一切。

他颤抖著手，拿起了那支鹅毛笔。笔尖在协议上划过，发出了如同灵魂被撕裂般的、刺耳的声音。

当莱昂·弗罗斯特带著那份签署好的协议，走出侯爵府邸的大门时，身后，传来了一声沉闷的枪响。

图尔戈浑身一震，猛地回头，眼中满是惊骇。

他有些想不通，仅仅只是放弃一个银行而已，甚至国王都赦免了他的罪，为什么，这位侯爵反而选择了自杀？

莱昂却连头也没有回，只是继续向前走著，仿佛什么也没有听见。

“我们走吧，图尔戈。”

他的声音，融入了巴黎街头渐起的喧囂之中，“旧的时代，已经结束了。”