第15章 谁允许你们当忠臣的？

洪承畴刚进营帐，便有人来报：

“督师，曹总兵回来了。”

“快请他进来。”洪承畴听到这个消息，非常高兴，心想：马终於买到了。

曹变蛟走了进来，脸上却是一副闷闷不乐的表情。

洪承畴却没注意到这个问题，高兴地问道：“怎么样？马匹买了多少？有多少能当战马用？”

“回稟大人，某仅得……马六千匹，其中堪为战马者不过二千五百匹。”曹变蛟诅丧地答道。

“什么？”直到这时，洪承畴才看清楚曹变蛟的脸色，意识到情况不对，“到底是怎么回事？”

“卑职最初联繫到了一些蒙古部落，那帮蒙古人要么坚决不肯卖马，要么只同意卖下等马。”曹变蛟无奈地嘆了口气，“最后卑职实在没办法，只能找了一位姓范的山西商人做中间商，才用八万四千两银子买了这六千匹马。”

“八万四千两……六千匹马……这中间商要的还挺多，但也是没办法，毕竟人家有进货渠道。”洪承畴嘆道，“不过，为什么只花了八万四千两？剩下的银子不用来买更多的马吗？”

“与我们交易的蒙古部落说，草原上连年来闹旱灾和雪灾，大量马匹要么死亡、要么生病、要么发育不良，加上这些年来一直在打仗，本就数量不多的好马更是所剩无几，能凑出来这些出售给我们，已经是尽力而为了。”

“知道了。”洪承畴微微点头，“买回来的马匹先集中看管起来，怎么使用到时候我亲自安排；至於买马剩下的银子分成三份，一份三万三千两，留著贴补军餉；一份三万两，用於採购马料；最后三千两——”洪承畴咂了咂嘴巴，回想起那难以下咽的盐菜，“多买些酒肉犒军，部队三天之后就要开拔了，让大家在开始长距离强行军之前吃点好的吧。”

“遵命，大人。”听了洪承畴的话，曹变蛟很是高兴。毕竟，他的部队几个月来都没吃上一顿好的，还经常饿著肚子就要进山里追击“贼寇”，早就怨气衝天。如今有了酒肉，士兵们的情绪自然也就平復下来了。

曹变蛟退了出去，洪承畴这才摇了摇头，轻嘆一声：“我还是没考虑周全啊。”

在做出直接找蒙古人买马的决定时，他主要考虑到的还是当时蒙古连年灾荒，因此愿意低价出售马匹。然而，现实情况却比他最初想像的更复杂：他一方面低估了现阶段清朝对蒙古部落的影响力——是的，他考虑到了，但认为偏西边一些的这些蒙古人应该还不至於太忌惮清朝；另一方面，他完全没有考虑到灾荒和战乱对蒙古马匹的质量和数量会带来多大的负面影响。

“不过不管怎么说，总归是买回来了几千匹马，还是比没有强的。”

正在这时，洪盛进来报告：“启稟大人，去省內各地募兵的弟兄都回来了，总共招募到了一千八百人，其中有四百六十人自备马匹前来从军。不过……”

“又停下了。不是我说，你以后匯报的时候能不能不要只说半截话？一口气匯报完不行？”

“是，大人。卑职担心的是，来从军的一千八百人中，有超过七百人是前贼寇，其中不乏巨寇。”

巨寇？

洪承畴听了这个词，突然感觉有点想笑：整个大明朝最“巨”的寇，恐怕是那紫禁城里的崇禎皇帝吧？这位“勤政”的“好皇帝”在军队需要用钱的时候不肯做表率，反而说什么“只是钱粮若不出於民间，就该发帑藏了，目今帑藏空虚”【1】，一边哭穷一边推行均输盘剥百姓。

不过现在自己肯定是不可能在別人面前发表这种听起来过於惊世骇俗的言论的……