第42章 第一次交锋

李惟谨一行沿著官道向南走了五六里地，非但没见到预想中旌旗招展的陕西勤王军大队，却只看到地面上留下的大片凌乱而密集的马蹄印，深浅交错，显是经过不止一拨人马，且去势甚急。

“奇怪……这洪督师的兵马，行军怎如此迅疾飘忽？还是说，压根就没往这边来？”李惟谨勒住马韁，心头疑竇丛生。他举目四望，旷野寂寥，唯有风声鹤唳。

正当他踌躇是否要继续前行时，身后队伍末尾突然爆发出一阵惊恐的骚动。

“不好了大人！建奴！是建奴来了！”一名落在最后的亲兵魂飞魄散地打马狂奔而来，声音因极度恐惧而扭曲变调。

“什么？”话音未落，一支箭便飞了过来，正中李惟谨的胸口，还好他身上穿了重甲，因此只是听了个响。

虽未受伤，这突如其来的一箭却已將李惟谨嚇得魂飞魄散，方才那点“亲自迎候以表敬意”的心思早已拋到九霄云外，只剩下最原始的求生本能。

“快！快走！往回跑！”他声音嘶哑，在一眾亲兵簇拥下，头也不回地亡命狂奔起来。

一口气跑出去二三百步，李惟谨却並未听到预想中追兵的吶喊与箭矢破空声。他惊魂未定地稍稍侧头，用眼角余光向后瞥去——身后旷野空空如也，哪有什么穷凶极恶的建奴铁骑？

“停……停下！”李惟谨猛地勒住马，剧烈的喘息让他的话语断断续续，“不对……为何不见追兵？”

亲兵们也都陆续停下，面面相覷。一名胆子稍大的家丁喘著粗气道：“大人，莫非……莫非方才那箭……並非建奴大队？兴许只是小股游骑，或是……或是看错了？”

李惟谨惊魂稍定，理智逐渐回笼。是啊，若真是建奴主力至此，岂会只有稀稀拉拉一两支箭射来？又岂会放任他们这群“肥肉”逃跑而不追击？想到自己方才那般失態奔逃，若对方真是小股敌人，传將出去，他这临清卫指挥使的脸面可就丟尽了！

一股羞恼之意取代了恐惧，他脸色一阵青一阵白，最终把心一横，咬牙道：“掉头！回去看看！若是小股毛贼，正好拿了，也好在洪大人面前挣些顏面！”

亲兵们虽心下惴惴，但军令难违，只得硬著头皮，小心翼翼地原路返回。

待他们战战兢兢地回到方才遇袭之地，想像中的“建奴游骑”並未出现，映入眼帘的却是另一支约莫二十骑的队伍。这些人装束统一，外罩棉甲，坐下战马虽有高有矮，但马匹的前身竟都披掛著以绸缎连缀而成的怪异“马甲”，在冬日黯淡的阳光下泛著一种不合时宜的柔光。

为首一人，身长九尺，腰大十围，宛如铁塔般端坐马上，一股剽悍之气扑面而来。他一眼便瞧见了李惟谨身上那套做工精良、在军中极为扎眼的全身铁甲——虽因面甲遮挡看不清面容，但能有此装备者，绝非寻常军官。

那壮汉在马上略一拱手，声若洪钟：“这位官爷，在下乃洪承畴洪大人麾下，楼烦右营前哨哨长黄色俊！方才我等正在追击一伙虏骑，敢问官爷可曾见到二十来个蒙古人由此逃窜？”