第63章 事已至此，就先堆数量吧

八千五百民壮，虽为乌合之眾，但人数倒是可观。

“甚好，路知州用心了。然火器操练非同儿戏，需有熟手教导方可。”

“大人明鑑！”路如瀛连忙接口，“卑职正是为此事而来。如今民壮已集，火器亦在调配，唯独缺乏精通火器操放之教师。恳请大人能从军中选派些许得力將士，教授民壮火器施放之法度。”

“此乃应有之义。”洪承畴爽快应承，“你需要多少人？”

路如瀛略一思索，答道：“十六七人，应可敷用。”

“十六七人？”洪承畴闻言，眉头微蹙，“路知州，八千五百民壮，半数配火器，便是二三千人。区区十六七名教师，如何能教导得过来？鸟銃虽不及弓箭需常年累月练习，然装填、瞄准、发射亦有章法，绝非示范一二次便可掌握。”

路如瀛似乎早有准备，从容答道：“督师大人有所不知。卑职计划配发给民壮的火器，大半乃是三眼銃。此物构造简单，操作便易，无须如鸟銃般精细练习，民壮易於上手。至於鸟銃，”他顿了顿，“只会遴选其中极少数眼力精准、心思沉稳者配发，专司在城头狙杀贼酋头目之用。故而，所需教师无需太多，能指点三眼銃齐射之要领，並教导那数十名鸟銃手即可。”

“三眼銃？”听到这三个字，洪承畴的心中莫名躥起一股无名之火。

又是三眼銃！无论是边军、卫所兵还是民兵，似乎都对这种射程近、精度差、威力弱的火器情有独钟。他强压下心头不悦，声音沉了下来：“为何不全数配发鸟銃？莫非尔等皆如此偏爱这三眼銃？还是说……临清武库之中，只能拿出这些？”

路如瀛听出了洪承畴的不悦，但依旧保持著恭敬，答道：“大人息怒。非是卑职偏爱三眼銃，实是情势使然。这些招募的民壮，多是城內商户伙计、城外农户青壮，平生未曾握刀，更遑论火器，確是一群乌合之眾。三眼銃虽不及鸟銃精利，然其一次装填可连发三弹，齐射之时，声威颇壮，硝烟瀰漫，足以震慑敌胆，亦可壮我民壮之胆气，使其敢於立於城垛之后。”

说著，他瞥了一眼洪承畴的脸色，见其並未打断，便继续解释道：“再者，正如大人適才所言，鸟銃操练需时甚久。而今虏骑迫近，恐无充裕时日对数千民壮进行系统教习。相较之下，三眼銃易於掌握，正可解这燃眉之急。待其守城时，只需听令齐射，无须如鸟銃手般追求精准，亦可发挥效用。”

沉吟片刻，洪承畴心中的火气渐渐平息。

“也罢。”洪承畴点了点头，“就依你之策行事。本督会从军中选派二十名经验丰富的老兵，前往教导民壮，重点演练三眼銃齐射与城防协同。”

路如瀛闻言大喜，躬身道：“多谢大人！”

“此外，招募民壮之事，不可懈怠。临清城周二十余里，垛口密布，若要城墙之上看起来守备森严，令敌军不敢轻易蚁附，便需有足够的人手立於城头。不必苛求他们有多高的战斗力，也不必要求能给他们配发多么好的装备，哪怕只是手持竹枪木棍，只要能站满垛口，虚张声势，亦是好的。”说到这里，洪承畴加重了语气，“因此八千五百名民壮还不够，需要招募更多！切记务必要让这临清城墙之上，旌旗招展，人头攒动！”

“卑职明白！”路如瀛凛然应命，“定当竭尽全力，广募民壮，確保城防无虞！”