便利店里，千叶和树拿著两罐冰凉的咖啡，看著佳子在货架前犹豫不决。
“吃饭糰还是吃三明治呢？”佳子的目光在两排货架间游移，迟迟拿不定主意：“千叶君，你觉得呢？”
“三明治吧。”千叶和树隨口应道。
“好，那就三明治。”佳子像是终於找到了答案，从货架上取下一份鸡蛋三明治。
付完钱，两人沿著街道慢慢走回公司，清晨的阳光透过高楼间隙洒在人行道上，投下斑驳的光影。
“佳子姐，”千叶和树忽然开口，声音平静，“现在上杉前辈主要负责的艺人，是堀田幸子吧？”
“是啊，”佳子有些意外地转头看他，“怎么了？”她知道千叶和树特意叫她出来是有话要说，但没想到会是关於堀田幸子。
“她是个什么样的人？”千叶和树语气轻鬆，仿佛只是隨口一问。
他对这位堀田幸子並不熟悉，甚至连照片都没什么印象，这说明她確实是个不太起眼的偶像。
“幸子酱啊……”佳子的语气忽然低沉下来，“也是个可怜的孩子，上杉对她的要求特別严格，稍有不如意就会责骂，她的压力一直很大。”说了这两句后，佳子便不再多言，显然不愿继续这个话题。
“这样。”千叶和树识趣地没有追问。
回到公司后，千叶和树照常处理手头的工作，直到午后才找了个外出的藉口离开公司，驾车径直前往富士电视台。
作为六大电视台中的老牌强者，富士电视台的安保相当严格，但千叶和树亮出索尼製作人的证件后，很顺利地被放行了。
他来到一个宽敞的演播室，艺人们正在台上彩排，没人注意到他这个不速之客，千叶和树也无意打扰，只是安静地站在角落观察，他的目光在人群中搜寻，很快锁定了一个身影。
她穿著华丽的演出服，但身形略显单薄，脸上虽然化著精致的妆容，却遮不住眼底淡淡的青黑。
这就是上杉正主要负责的偶像艺人堀田幸子，也是他此行的目標。
千叶和树耐心地等待著，直到整个录製结束，看著她换上一身简便的私服走出来，才迎上前去。
“堀田桑，接下来还有工作吗？”
突如其来的问候让堀田幸子嚇了一跳，她抬起头，看到千叶和树后明显愣了一下。
“没有……您是？”
“不知能否赏光，请您去附近的咖啡店喝杯咖啡？”千叶和树展露出温和的笑容，希望能打消对方的疑虑。
堀田幸子犹豫了片刻，想到自己不过是个三流艺人，也没什么值得被骗的，这才轻轻点头：“那就麻烦您了。”
带她来到电视台附近一家安静的咖啡店，千叶和树翻开菜单：“一杯摩卡，堀田桑想喝点什么？”
“我也要摩卡就好。”堀田幸子的目光飘向窗外川流不息的车辆，眼神有些涣散。
“您看起来似乎很累？”千叶和树的声音將她飘远的思绪拉回现实。
她转回头，对上少年关切的视线：“没有什么工作是不累的，更何况是看似光鲜的偶像呢？”语气中带著超乎年龄的成熟。
千叶和树有些讶异，对方不过19岁，却能说出这样的话，果然职场是最磨练人的。
“我指的是心灵上的疲惫，您看起来……似乎对现在的工作有些厌倦了。”
“厌倦吗？或许吧。”堀田幸子意外地坦诚，隨即露出一抹自嘲的笑，“很多人都梦想成为偶像，我却已经开始感到疲倦了，很可笑吧？”
她自己也说不清为什么会对一个陌生人吐露心声，也许是因为对方温和的態度，也许只是长期的压抑让她急需一个倾诉的出口。
“是因为压力吗？来自事务所，或者……製作人？”千叶和树循循引导。
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