夜色像厚重的墨绸罩在营地之上，唯有篝火在土坡间跳动，將巡逻弟子的影子拉得老长。
息小壤站在主营外的高台上，指尖轻轻贴著冰冷的土台边缘，土行灵力顺著指缝渗入台面，与地下的地脉连成一片。
他的灵觉如细密的网，铺开在营地周边十里之內，每一丝地脉震动、每一缕灵力波动都逃不过感知——西侧荒坡的寒水阵泛著淡蓝微光，元磁土埋在土下，像蛰伏的兽，只待引动；东侧地下水脉的灵力平稳流转，为魔礼红的混元伞持续供能；就连营地角落的粮草堆旁，他早前埋下的地脉共鸣符也安静地伏著，未显异动。
“小师弟，夜里风大，要不要添件披风？”巡逻的弟子路过高台，递来一件粗布披风。这弟子是早前被息小壤用固土符救下的记名弟子，此刻望著他的眼神带著感激。息小壤接过披风披上，指尖触到布料上残留的土气，笑著摇头：“无妨，我得盯著西侧，怕阐教夜里来犯。”
话音刚落，灵觉突然捕捉到一缕极淡的木气——从西侧荒坡外的树林里传来，贴著地面蔓延，像毒蛇般往那处凹陷地脉钻去。这木气比白日的试探更浓，带著刻意压制的灵力，显然是阐教的人来了。
息小壤立刻站直身子，灵力顺著地脉往主营方向传去，刚好触到魔礼青腰间的青云剑——剑身上的火气微微跳动，像是回应他的预警。
不过半盏茶的功夫，魔礼青已提著青云剑快步走来，魔礼红与魔礼寿紧隨其后。魔礼青的脚步声沉稳，剑身在月光下泛著冷光，火气比白日收敛了许多：“你察觉了？”“是阐教的人，带了木属性法宝，正用木气引动凹陷地脉。”息小壤指著西侧荒坡，“寒水阵应该能压制，但怕他们有后招，比如捆仙绳之类的法宝，专门缠地脉。”
魔礼寿吹了声口哨，花狐貂从他怀里窜出来，顺著高台的土坡往下跑，鼻尖贴著地面，尾巴竖得笔直。“这小傢伙能寻到木气的源头，跟著它走。”魔礼寿说著，率先往西侧荒坡赶。几人跟在花狐貂身后，刚走到寒水阵的范围，地面突然微微震动——那缕木气已钻到凹陷地脉下，正试图引动周围的土脉灵力，让地脉出现裂痕。
“动手！”魔礼红低喝一声，腰间的混元伞突然展开。淡蓝色的伞面在空中旋转，形成一道灵力漩涡，將周围飘散的木气吸了进去。与此同时，息小壤指尖灵力一动，埋在土下的寒水阵瞬间被激活——三道淡蓝色的水纹从地面升起，像屏障般挡在凹陷地脉前，木气撞上水纹，立刻发出“滋滋”的声响，消散在夜色里。
“果然有埋伏！”树林里传来一声低喝，三道身影从树后窜出，都是阐教的记名弟子，为首一人手持捆仙绳，绳上缠绕著浓郁的木气，显然是准备用捆仙绳缠住地脉，撕开防御。另外两人各持一把木属性的短刃，刃身泛著绿光，朝著魔礼青衝来。
魔礼青眼中寒光一闪，青云剑出鞘。剑身火气骤然暴涨，却没有像白日那样肆意扩散——他记著息小壤的提醒，引动的是地脉中温和的火气，而非强行催发法宝之力。青色火焰顺著剑身蔓延，劈向衝来的阐教弟子，火焰落地时，刚好避开地脉薄弱处，只在地面烧出一道浅痕。
“小心他们的捆仙绳！”息小壤突然开口，灵觉察觉到捆仙绳上的灵力波动异常——这绳子不仅能捆人，还能顺著地脉缠绕，一旦缠上凹陷地脉，就算有寒水阵，也会被木气慢慢侵蚀。他立刻引动东侧的地下水脉，一缕清凉的水灵力顺著地脉流到西侧，刚好绕在凹陷地脉周围，形成一层水膜。
为首的阐教弟子见捆仙绳无法靠近地脉，急得催动更多木气，却不想魔礼海已提著碧玉琵琶赶到。魔礼海手指在弦上一弹，清脆的音波扩散开来，音波带著灵力，刚好震散了捆仙绳上的木气。“不过是些旁门左道，也敢来撒野！”魔礼海冷笑一声，琵琶弦再动，音波化作无形的刃，朝著阐教弟子的方向斩去。
花狐貂突然扑了出去，爪子抓住其中一名阐教弟子的衣角，那弟子嚇得手忙脚乱，短刃脱手落在地上。魔礼寿趁机上前，一掌拍在弟子肩头，將人制服。剩下两人见势不妙，转身想逃，却被魔礼青的青云剑拦住去路——剑身上的火气虽淡，却形成一道火网，將两人困在其中。
“说！是谁派你们来的？”魔礼青剑尖指著为首的弟子，语气冰冷。那弟子紧咬牙关，不肯开口，却在魔礼红的混元伞靠近时变了脸色——伞面旋转的灵力漩涡带著吸力，似乎要將他体內的灵力吸走。“是……是惧留孙大仙的吩咐，让我们来试探地脉，若是能缠住薄弱处，就为明日的进攻铺路。”
息小壤心中瞭然，果然是惧留孙。他蹲下身，捡起那把掉落的木属性短刃，指尖灵力探入——刃身的木气与枯木杖的气息一致，看来惧留孙是铁了心要用木气对付地脉。“他们还有后招吗？比如其他法宝或者弟子？”息小壤追问，目光盯著弟子的神色。那弟子摇头：“只有我们三人，大仙说先试探，若是不成，明日再派主力来。”
魔礼青闻言，一剑挑断弟子的灵力经脉，將人交给巡逻弟子看管：“既然是试探，就没必要留著他们的法力，免得再生事端。”他转头看向息小壤，眼中带著讚许，“今日多亏你的预警和布置，不然这地脉怕是真要被他们缠上。寒水阵和元磁土果然有用，尤其是你引的地下水脉，刚好克制了木气。”
“都是师叔们配合得好。”息小壤收起短刃，指尖还残留著木气的痕跡，“只是惧留孙不会善罢甘休，明日他们来的，恐怕就不是记名弟子了，说不定会带更强的木属性法宝，比如枯木杖。”他想起之前解析青云剑时发现的破绽——若是遇到大量木气，单靠寒水阵和火气，未必能完全压制，还得再完善克制之策。
几人往主营走，花狐貂跟在魔礼寿脚边，时不时回头看一眼西侧的树林，像是在確认没有残留的敌人。夜色渐深，篝火的光芒似乎也弱了些，巡逻弟子的脚步声更密了，显然是受了刚才的偷袭影响，加强了戒备。
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