魔族的血，是最好的试炼石。
“————”赛丽艾沉默了。
这时，一直观望的米莉阿尔黛，轻轻拉紧了兜帽，似乎想抵御那无孔不入的寒意。
她看著古元，適时终止了刚才的话题，轻声问：“古元，等这一切都结束后，你打算做什么？是回到王都继续过原来的生活吗？”
古元闻言，动作微微一顿。
结束之后？他確实没有仔细想过。
按照最初的预期，清理完这个世界的魔族威胁，通往下一个世界的通道或许就会开启。
他抬头，对上米莉阿尔黛那好奇的眼眸。
“大概————还是会和你们在一起吧。”他给出了一个不算答案的答案。
米莉阿尔黛轻轻“嗯”了一声，不再追问，只是將目光重新投向苍茫的雪原，手指摩挲著掛在腰间的空酒壶。
似乎是为了打破这微妙的沉默，古元从怀中取出了一本小册子。
他翻到某一页，上面已经记录了一些零散的思路。
“好了，谈点实际问题。”
他的语气恢復了一贯的冷静，將二人的思绪唤回，“等我们將成年的魔族清理完毕，对於那些可能残存下来的幼年魔族，你们认为该如何处置？”
他抬起头，目光在赛丽艾和米莉阿尔黛脸上扫过，带著徵询，但更多的是决定性的告知：“我的意见是，全部清除，以车轮的高度为標准，高於此线者，一律处决。”
“无论他们是否直接参与过杀戮，无论他们此刻是否表现出威胁。”
“————"
此话一出，空气静默了两秒。
赛丽艾冷哼一声，脸上是毫不掩饰的漠然：“隨你。”
她对魔族毫无怜悯，根除后患是再自然不过的选择，甚至懒得为此多费思量。
米莉阿尔黛则微微蹙起了眉头。
但当她看向古元那双不容置疑的眼睛时，想到魔族对人类，对精灵的威胁，她最终还是点了点头：“听你的。”
古元“啪”地一声合上册子，发出轻微的声响，却仿佛为这个决议一锤定音：“既然如此，那么等返回王都后，我会让皇帝下达正式命令。”
“在全国范围內，搜查並清除所有符合条件的魔族，一个不留。”
就在古元位於北方大陆，决定著魔族残余命运的同时。
一匹承载著惊天捷报的骏马，终於衝过了统一帝国王都那巍峨的城门。
信使一路狂奔向皇宫，顾不上礼仪，高举著战报，嘶声喊道：“大捷！北境大捷！魔王伏诛！”
这消息如同燎原之火，迅速烧遍全城，最终送到了皇帝的寢宫。
病榻上的赫尔伯特二世，骨瘦如柴，刚刚饮下苦涩的药汁。
听到內侍颤抖著念出战报內容时，他浑浊的双眼猛地爆发出惊人的光彩。
“好！好！好啊！天佑帝国！！”
他连连惊嘆，挣扎著想站起来，却忘了身体早已油尽灯枯，根本承受不起如此剧烈的情绪波动。
极致的喜悦过后，是彻底的虚脱。
赫尔伯特二世脸上的潮红迅速褪去，变为死灰。
“噗——”
他猛地喷出一口鲜血，那暗红色的液体溅满了明黄色的锦被，触目惊心。
“陛下！”
“御医！快传御医！”
內侍的尖叫声划破了寢宫的寧静，闻讯赶来的大臣们乱作一团。
然而，当御医赶到时，一切都已经太晚了。
那口血，仿佛带走了他最后一丝生命力。
经抢救无效，统一帝国的君主，赫尔伯特二世，於这普天同庆的捷报声中，带著无尽的欣慰，溘然长逝。
至此，以魔王与帝王的同时退场为標誌，一个时代悄然落下帷幕。
而古元的时代，刚刚开始。
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