进入铁丝网內部，环境陡然一变。
道路两旁出现了简陋的木板房和砖石结构建筑，灯火通明，隱约能听到机器轰鸣和某些说不清的、沉闷的击打声。
空气中瀰漫著消毒水、金属和一丝若有若无的血腥味混合的怪异气息。
偶尔有穿著白大褂或黑色制服的人员匆匆走过，对竹观鱼和他提著的石火投来漠然或审视的一瞥。
竹观鱼的神意如同无形的触角，谨慎地向外蔓延，感知著周围的一切。
明哨、暗哨、巡逻队……防卫森严，五步一岗，十步一哨。
而且，他感觉到好几股不弱的气息，至少是七段，甚至有一两道达到了六段层次，隱藏在那些建筑之中。
根据服部次郎日记和青木的供词，研究所分为几个区域：外围警戒区（a区）、生活与训练区、实验核心区（b区）、以及最机密的“特殊项目区”（c区）。
他现在所处的，应该是a区与生活区的交界。
他需要前往b区实验室。
沿著主路又走了几分钟，前方出现了一栋更大的、方方正正的三层砖楼，窗户狭小，透著冰冷的白光。
楼门口有身穿白色防护服、戴著防毒面具的守卫，手持一种造型奇特、带著玻璃管和电极的棍状武器。
竹观鱼再次亮明身份和“紧急情况”。
一名防护服守卫通过內部通讯设备確认后，示意他进入。
大楼內部光线惨白，墙壁是冰冷的金属色，空气里消毒水味更浓，混合著一股难以言喻的、像是福马林和某种生物组织腐败的味道。
走廊空旷，脚步声迴荡，显得格外寂静。
按照指示，他需要將“容器”送往三楼的“初级观察室”。
踏上楼梯，竹观鱼的心神更加凝聚。
这里的气息让他感到不適，並非危险，而是一种纯粹的、对生命扭曲和践踏的冰冷感。
来到三楼，走廊两侧是一扇扇厚重的金属门，门上只有编號和小小的观察窗。
一名穿著白大褂、戴著金丝眼镜、头髮梳理得一丝不苟的矮胖中年男人，正等在一个標著“b-307”的房间门口，他身后跟著两名同样白大褂、但身材魁梧、眼神凶悍的助手，显然是兼具研究员和打手的角色。
“就是他了？阴寒体质的『容器』？”矮胖男人推了推眼镜，目光锐利地扫过石火，带著一种打量实验品的审视，完全无视了竹观鱼。
“嗨，吉川博士。”竹观鱼根据服部次郎日记里的描述，认出了此人，正是负责“特殊体质適应性研究”的吉川永。
他微微躬身，將石火往前送了送，“路上遭遇不明身份者袭击，服部次郎大人重伤，属下拼死才保住『容器』，但他体內的『蚀髓虫』似乎有些躁动。”
吉川永皱了皱眉，似乎对袭击和服部次郎的重伤並不太关心，他的注意力全在石火身上。
“躁动？注射抑制剂了吗？”
“在船上已经注射了应急剂量，但效果似乎不佳。”竹观鱼沉声道。
吉川永对身后一名助手示意。
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