京郊行殿。
朱厚熜独自坐在行殿主位上，没有看那案桌上堆积如山的文书，也没有理会那早已凉透的茶水，在闭目养神。
这些日子以来，明面上跟礼部官员交锋，实则是与杨廷和这个幕后人物的斗法，实在是让他伤透了脑筋。
为了防止他在这行殿中意外暴毙，他特地命专人搭建了一个临时的小膳房，同时安排双人验收食材，水源控制，银针试毒，尝膳官试毒等多道程序，来保证自己的安全。
毕竟前几任皇帝死的不明不白，由不得他粗心大意。
“殿下，袁先生回来了，在殿外求见。”黄锦躬著身子，压低声音，稟告道。
朱厚熜深吸一口气，回了回神，“让先生进来。”
很快，一阵急促的脚步声响起，由远及近。
“臣袁宗皋……”
“先生不必多礼。”
朱厚熜急忙从主位上走下，亲自上前扶著袁宗皋的手臂。
一副礼贤下士的模样，用行为来表明无论他是什么身份地位，始终不会忘记他这个先生。
如果想要说服一个人，直接劝说的话可能作用不大，如果通过一些暗示细节，让那个人在脑中自己推演出答案，那么他就会对此事深信不疑。
毕竟，人很难去真正的否定自己。
“谢殿下。”袁宗皋虽然欣慰，却始终没忘记当臣子的本分，只坐了半个身位，一副臣子在君主面前的恭敬模样。
“先生，事情办的如何了？”
袁宗皋闻言神色一黯，微微摇头道：“按照殿下的吩咐，老臣先后拜访了徐光祚等国公以及一些侯爵，只是这些勛贵，大多在说一些圆滑的客套话。”
“如今的勛贵们人人自危，大多在观望，生怕站错队伍，给自己的家族带来灭顶之灾。”
朱厚熜闻言，非但没有任何的沮丧神色，反而温和笑道：“先生辛苦了。”
袁宗皋见他这副不气不馁的模样，疑惑问道：“殿下早就猜到了这种情况？”
朱厚熜笑了笑，轻声道：“先生一举一动太过引人注目，此处耳目眾多，因此未跟先生事先通信，先生莫要怪罪。”
“明修栈道，暗度陈仓。”
“请先生去拜访勛贵中的诸位国公，想要藉此给內阁施压只是个迷魂阵罢了，真正的胜负手已经悄悄入宫了！”
袁宗皋呆呆地望著眼前的少年，现在是越来越看不透这个学生了。
他名为长史先生，实为谋士，自然不是蠢人。很多事情，他都是故意装作不知，是故意问故意做的，为的就是一步步引导殿下深思熟虑，做事有主见。
只不过如今看来，似乎不太需要了。
有些时候，他的这个学生所思所虑的，竟然比他这个当先生的考虑的更加详尽一些。
————
內阁值房中，空气中瀰漫著书卷的气息，寂静的落针可闻。
伴隨著一阵由远及近的脚步声。
只见一名身著青色官袍的中书舍人搀扶著礼部尚书毛澄，缓慢地跨过门槛，向阁內走来。
此时的毛澄脸色仍不是很好，面色灰白，满脸倦容，面对杨廷和深深一揖。
杨廷和见状，心中顿时生出了一股不好的念头。
不等杨廷和开口问询，性格更急躁一些的阁老蒋冕顾不得失仪了，率先开口问道：“宪清兄，如何？”
杨廷和眼中闪过一丝不悦，不过並没有说什么，也向著毛澄投去问询的目光。
面对蒋冕的不合规矩，毛澄作为宦海沉浮一生的老臣，尤其是肩上还担著礼部尚书的担子，自然不会失礼。
只见他微微嘆气一声，微微摇头，以示回应蒋冕，而又对著杨廷和一躬身，声音沙哑，沉重道：“元辅，此事……”
没有半点隱瞒，毛澄从头到尾將事情敘述了一遍。
这样既不得罪首辅杨廷和，又不至於让蒋冕感觉落了面子。
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