张大山的目光则更多地落在气度不凡的江无绝身上，他放下柴刀，警惕中带著一丝恭敬地问道：“这位大侠，您是……？我家狗蛋他……”
江无绝抱了抱拳，语气平和：“在下江无绝，路过此地。你们家这孩子……”
他看了一眼紧张得身体僵硬的阿丑。
“一心想要外出闯荡，去江湖门派歷练。找到我，想让我引个路。”
江无绝隱瞒了狗蛋潜入竹林深处、触碰仙家之物、戴上面具的具体细节，只说是孩子好奇闯入了不该去的地方，惹了些麻烦，如今心性已变，留在村中恐难安稳，亦可能带来不必要的困扰。
他言简意賅，將阿丑的想法和现状，用儘量不让这对朴实父母过度恐慌的方式说了出来，同时也点明了孩子离去或是更好的选择。
“什么？！要去江湖？！”李秀娥一听，脸色瞬间惨白，如同听到了最可怕的消息，眼泪“唰”地就流了下来。
她紧紧抱住阿丑，仿佛一鬆手儿子就会消失不见，“不行！绝对不行！娃子还这么小！江湖那是啥地方？打打杀杀，他去了还能有命回来吗？我不同意！死也不同意！”
她哭喊著，声音充满了绝望和不舍，“狗蛋，我的儿，你就在家待著，哪儿也別去，娘养你一辈子！”
阿丑被娘亲搂在怀里，感受著那熟悉的、带著皂角清香的温暖怀抱，听著娘亲撕心裂肺的哭声，眼泪也无声地滑落，浸湿了面具边缘。
他想说点什么，喉咙却像是被堵住了，一个字也说不出来。他不能告诉娘亲关於蛇仙的真正恐惧，只能將这份恐惧和离家的决心深深埋在心里。
这时，张大山却沉默了。
他蹲下身，掏出旱菸袋，默默地点上，辛辣的烟雾繚绕著他黝黑而布满皱纹的脸。
他看了看哭成泪人的妻子，又看了看躲在面具后、身体微微发抖的儿子，最后目光落在气度沉稳、显然非池中之物的江无绝身上，以及儿子刚才小心翼翼放在桌上那袋沉甸甸的银子。
过了许久，他才重重地磕了磕菸袋锅子，发出“梆梆”的声响，沉声开口：“娃他娘……別哭了。”
李秀娥的哭声小了些，但仍抽噎著，不解地看著丈夫。
张大山站起身，走到阿丑面前，粗糙的大手第一次没有在那诡异的面具前停留，而是轻轻地、带著一种决绝的意味，落在了儿子的肩膀上。
“男孩子嘛……”
他的声音有些沙哑，却带著一种前所未有的坚定。
“窝在这个小山村里，能有啥出息？整天被人指指点点，看咱家笑话……我张大山的儿子，不该是这种命！”
他看向江无绝，深深鞠了一躬：“江大侠，孩子……就拜託您了！给他指条明路就行！我们不敢多求！”
他又看向阿丑，眼神复杂，有心疼，有不舍，但更多的是一种压上一切的期望，“狗蛋……不，阿丑！去了外面，机灵点，別惹事，但也別怕事！要是在外面……真的发达了，记得……记得回来看看你娘和我！”
最后一句，这个向来坚硬的农家汉子，声音也忍不住有些哽咽。
“他爹！你……”李秀娥还想反对。
“別说了！”张大山罕见地打断了妻子，语气斩钉截铁，“这事，就这么定了！娃的心已经不在这儿了，强留著他，看著他憋屈死吗？”
李秀娥看著丈夫决绝的眼神，又看看儿子那虽然被面具覆盖、却依旧能感受到倔强与期盼的身影，最终，所有的反对和担忧都化作了更汹涌的泪水，她捂住脸，无力地瘫坐在地上，失声痛哭。
阿丑“噗通”一声跪在爹娘面前，重重地磕了三个响头，额头触碰在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。“爹！娘！孩儿不孝！你们……保重！”每一个字，都像是从他幼小的心臟里挤出来的，带著血和泪。
江无绝在一旁静静地看著这一幕人间悲欢，眼神深邃，看不出喜怒。待到阿丑磕完头，他才缓缓开口：“既已决定，那便走吧。天色不早，还需赶路。”
阿丑最后看了一眼痛哭的娘亲和默默抽菸、眼角泛红的爹爹，仿佛要將他们的样子刻在灵魂里。然后，他猛地转身，用力抹去眼泪，快步走到江无绝身边，不再回头。
夕阳的余暉將两人的身影拉得很长。江无绝在前，步伐沉稳；阿丑在后，步履蹣跚却异常坚定，深一脚浅一脚地跟著。
他们走出了靠山屯，將那片生养他、带给他温暖也带给他无尽恐惧和屈辱的土地，以及父母那混合著泪水与期望的凝视，一点点拋在身后。
前方，是连绵的群山和未知的、被称为“江湖”的广阔天地。
阿丑摸了摸怀中，那袋银子他已悄悄塞回了娘亲常坐的针线筐底下。他什么也没带走，只带著脸上这副取不下来的万相之面，和一个刚刚获得的、充满苦涩与希望的名字。
路，还很长。
江无绝没有催促，只是稍稍放慢了脚步，让这个刚刚与过去告別的孩子能够跟上。
风中传来他淡淡的话语：“我们要去的地方，是蜀地……那里有个门派，名为蜀山……”
阿丑抬起头，望向远方暮色四合的天际线，面具下，那双黑亮的眼睛里，第一次燃起了属於未来的、微弱却顽强的光芒。
而他身上，一只粉红色的蝴蝶停在了他的肩膀上…
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