8月中旬，虽已立过秋，天气却依然炎热。
许志远趁著晴天，跟同学石勇、夏春阳和画友董伟约好，第二天早点来他家帮忙打煤球。
段秀琴提前借来两个打煤球机，这样四个人可以轮换著打。
早晨，石勇穿著衬衫、米色喇叭裤、米色皮鞋，带著蛤蟆镜推门进来。
许志远打量著石勇，笑著说：“你看你光贵得跟蒜苔样，穿得跟归国华侨样！哪像来干活的？”
“穿衣戴帽，各爱一套！我就喜欢穿时髦衣服。”石勇振振有词地替自己辩护著。
“我是说你穿恁光贵，咋干活？”
石勇从自行车篮子里拿出海魂衫和大裤头，“就知道你会这么问，干活穿的衣服我准备的有。”
他拿著衣服走进许志远的房间，再出来时，已换上短裤和海魂衫。
他用手整理著衣服，感慨道：“这要是搁以前，海魂衫哪捨得干活的时候穿？现在虽然过时了，但扔了可惜，也算发挥余热！”
许志远笑著打量他，“真是人靠衣服马靠鞍，你穿这套，跟换了个人似的！”
石勇笑了，“小时候俺庄上的生產队长、大队干部都穿化肥袋子做的裤子，就那还觉得光贵得狠！那时候生產队的社员还编了个段子——大干部、小干部，八毛钱做条裤，前边日本產，后面带尿素……”
“腿旮旯里摸一把，含氮量百分之五十六。”
夏春阳大声接了话，和董伟一起笑著走进来。
董伟也跟著感慨，“那时候觉得光贵，现在谁再穿尿素袋做的裤子，不得让人笑掉大牙啊！”
其他人纷纷附和。
他们嘴里说的“那时候”，是指七十年代，日本尿素风靡中国。
乡里的供销社卖尿素，都是把整袋的尿素拆开袋零卖，尿素卖完了，外袋留下来，四毛钱一条对外卖。
当时是计划经济，每家发的布票都不够用，为了节省布票，家里的女主人只能把穿烂的衣服补了又补，姐姐哥哥的衣服穿小了给弟弟妹妹穿。他们发现尿素外袋是尼龙布，不但柔软还结实，做裤子穿还凉快。
於是那些大队干部、生產队长就盯上了日本装尿素的外袋，找到供销社的人“走后门”，八毛钱买两条尿素外袋，拿回家洗洗，用它做条裤子穿。
但化肥袋子上印的字洗不掉，就出现了“前边日本產，后面带尿素，腿旮旯里摸一把，含氮量百分之五十六”的情况。
现在听著让人觉得心酸的事，在当年那个物质匱乏的年代，供销社没熟人，想买还买不到呢！
谈笑间，夏春阳和董伟也都快速换上从家里带来的短裤，他们都想趁著早起凉快，儘快把活干好。
董伟在院里用压井压水，用塑料桶接满。
许志远把塑料桶里的水拎到大院里，用瓢舀著水泼到干煤上。
石勇和夏春阳则手拿铁杴，把无烟粉煤掺黄泥加水调和成软硬適度的煤泥。
一会儿功夫，四人都累得满头大汗。
煤和好了，要醒一下才能打煤球。
许志远利用这个空閒，带他们一块到外面吃早饭。
吃过早饭回来，石勇和董伟一人拿一个打煤球机，將煤球机用力砸在湿煤上，砸个两三下，让煤泥扎扎实实填满煤球机下面的铁筒，在一块木板上顿一下，使煤球下部平齐，再拿到一块事先找好的平地上，双手握住煤球机上头的把手，两个大拇指同时平衡用力，慢慢往下推，一块煤球就打好了。
打煤球是个力气活，挺费力，四个人轮换著干，这样都能歇会儿。
年轻人干活有劲，他们边干活边说话，倒也不觉得很累。
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