第2章 下狱

亥时初刻。

廷尉丞郭围正在府中睡觉，忽然被一阵急促的敲门声吵醒。

这个时辰，家僕敢来打扰他，必定是出了大事。

他急忙披上衣服，来到屋外。

询问后得知，果然是詔狱那边出了变故。

上任廷尉宣义死后，吕雉迟迟没有任命新的廷尉，因此郭围虽然名为廷尉丞，却一直做著廷尉的事，只是俸禄没怎么提升。

他匆忙整装，见到了深夜赶来的狱吏。

“詔狱出了何事？”

“属下也不清楚，只知武信侯押著东牟侯进了詔狱，此时正在刑房施以鞭刑，还说要拔掉东牟侯的舌头，属下觉得此事过於蹊蹺，特来稟报丞君。”

“武信侯？东牟侯？”

郭围才刚睡醒，一时还没想起这两人的身份，在狱吏提醒后，他骤然色变。

“你是说，吕禄要拔刘兴居的舌头？”

“正是！”

“东牟侯所犯何事？又是谁下的令？”

“这...属下也不清楚。”

郭围越想越觉得不妙，吕、刘之爭非同小可，若是在自己手里出了什么差池，別说仕途，只怕性命难保！

他不敢耽搁，连忙与狱吏赶回詔狱。

刚靠近刑房，便听到里面传来的阵阵惨叫声。

郭围快步走入刑房，在几盏烛火的映照下，只见刘兴居被脱去上衣，缚於刑架之上，上身已被打得皮开肉绽。

吕禄手持长鞭，厉声喝问。“如何？还嘴硬吗？”

谁知刘兴居竟然诡异地笑了起来，还朝他啐出一口血痰，摇头道。

“没劲，你这鞭子，可比项羽差远了。”

项羽？

眾人都怔住了，这刘兴居莫非是被打傻了？怎么会突然提起项羽？

吕禄怒极反笑。“哼！你以为装疯卖傻，太后就能饶你吗？做梦！”

就在他再度挥鞭时，郭围抢步上前，阻拦道：“君侯息怒，君侯息怒！”

吕禄看清之后，勉强压制住了心中的怒火，收起鞭子。“你怎么来了？”

“下官身为廷尉丞，君侯来此，岂敢不至？”

“那正好。”

吕禄冷哼一声，便將染血的长鞭丟到他手里。“这傢伙嘴硬得很，还是交由你们廷尉府来审吧！看看谁教他说的那些悖逆之言！”

郭围哪里敢打，刘兴居再怎么说也是刘氏宗亲，吕禄敢打，是有吕雉撑腰，他若是打了，风头稍有不对，那就是眾矢之的。

他忙將鞭子转递给狱吏，然后將吕禄引至房外。

“不知...不知东牟侯所犯何事？竟要受如此刑罚？”

“哼！”吕禄越想越气。“此獠当眾辱骂太后，你说该不该罚？”

当眾辱骂太后？

郭围心头一紧，刘兴居竟然胆子这么大？

“如此说来，拔舌也是太后的旨意？”

“正是。”吕禄抹去额头的汗水。“此事便交由你去办，明日朝议时，將他带到百官面前，以儆效尤！”

“这...君侯，此事还须三思啊。”

“怎么？你想违令？”

“当然不是。”郭围仔细分析道：“君侯莫被一时气昏了头，东...刘兴居辱骂太后，固然罪孽深重，但他毕竟是高祖之孙，是正统的刘氏宗亲，若施此极刑，於礼制不合，恐招朝臣非议啊。

再者，一旦真拔了舌头，此事便无法挽回，齐王刘襄是他的兄长，外面的赵、吴、楚等国诸侯，可都姓刘...”

吕禄静下心来，也明白了他的意思。“你是说，他们会藉机起兵？”

郭围垂首不语。

沉默片刻后，吕禄才鬆口道：“罢了，那就再留他一夜，但鞭刑不可免，还有五十鞭，明日我亲自来查验，若少一鞭，唯你是问！”

“喏。”

吕禄走出几步后，忽又回头叮嘱。“还有，刘氏必定会派人来搭救，届时一个都不许放进去，明白了吗？”

“喏。”

送走吕禄后，郭围长舒了一口气。