千手森这位三代目火影的就任仪式，以及他在仪式上的一番演讲，给整个木叶村都带来了前所未有的巨大震撼。
初代目虽然將火之意志流传了下来，但也仅仅流传下来了“要不惜代价的去守护一切”这个笼统的概念。
从木叶建立到今天，已经过去足足二十年了，这还是第一次有人用一段完整而详细的话，去具体的阐释火之意志。
向人们解释火之意志的本质究竟是什么。
……
千手森却没有太过关注这场由自己所引起的轰动，他除了在继续学习二代目留下的水遁术之外，也利用空余的时间在思考另一件事。
那就是——收徒。
对於很多忍者来说，收徒是不逊於结婚生子的大事，与一般意义上“担当上忍”与“队员”之间的关係不同，收弟子是一件很正式的事情。
儘管在某种程度上，千手森的上位相当於提前终结了木叶村初现端倪的特殊继承制度——“火影师徒继承制”。
但即便不直接等同於“继承下一任火影的资格”，火影之徒的名额仍具备著极高的价值，並有著极其重大的政治意义。
首当其衝的自然是小纲手。
在千手柱间逝世，千手扉间死亡且无子嗣。
以及纲手的父母离开木叶，前往火之国都城居住的情况下，唯一还在木叶的纲手就成为了吉祥物一般的存在。
收她为弟子对千手森来说，绝对有益无害。
除此之外，由於千手扉间所创建的忍者学校正在蓬勃发展，相信要不了多少年，木叶就將涌现出一批平民忍者出身的上忍。
每一名村內的上忍都是不可忽视的存在，更不要说是一群了。
这意味著將有新的利益团体加入到木叶旧有的政治体系之中，並理所当然地分割走一部分属於他们的话语权。
为了表露对平民忍者的重视，千手森也需要一名平民出身的弟子。
在这一时期，能称得上一句“有潜力”的適龄平民孩童並没有几个，其中能被千手森看得上眼的更是寥寥无几。
最终只有两人被他纳入了考量范围——大蛇丸与自来也。
短暂斟酌后，他选择了大蛇丸。
虽然在未来，三忍之一的豪杰自来也绝对称不上弱小。
但与从小就拥有天才之名，並热衷於学习、研究各种忍术的大蛇丸不同，自来也一生中真正的转折点，是他第一次进入妙木山的时候。
就连自来也的自称也是“蛤蟆仙人”。
可以说他一身的实力有大半都来自於在妙木山中的修行，以及蛤蟆们慷慨的馈赠。
自来也的经歷就像很多侠客小说的主角一样。
他平民忍者出身，从小资质平平，无论是在忍者学校还是后来的忍者小队中，都是那个笨手笨脚的“吊车尾”。
可以说他在这一小段人生中最大的亮点，就是莫名其妙地拜了一位好老师。
在猿飞日斩的悉心指点，也是在一个偶然的机遇之下，自来也在未签订任何通灵契约的情况下冒然使用通灵术。
这一蕴含极大风险的行为非但没把他传送到忍界不知名的角落，还让他来到了三大通灵圣地之一的妙木山。
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