第十四章：密林中的第一滴血

他低声下令。

巴顿还有些意犹未尽地舔了舔嘴唇，但服从了命令。

莫里鬆了口气，小脸上恢復了一点血色。

雷纳德如同鬼魅般从一棵树后转出，依旧沉默，仿佛刚才的一切与他无关。

小队迅速离开是非之地，在莫里的引导下，继续向预定的水源地前进。

沿途，扎克指挥大家用油布小心收集清晨的露水，並在一处石缝找到渗出的涓涓细流。

他坚持让莫里用简易滤水器（沙石、木炭、布料层层填充的竹筒）过滤，又用火石点燃一小堆篝火，將水煮沸后才允许饮用。

巴顿对此颇不以为然，认为浪费时间，但扎克以“病倒比战败更致命”为由强行压下了他的抱怨。

找到一处背靠陡峭巨石、前方视野相对开阔的斜坡后，扎克决定在此建立临时营地。

巴顿负责用短刃砍伐坚韧的树枝，清理出一片空地；莫里则利用藤蔓和较大的树叶，在扎克的指导下，配合油布搭建起一个低矮但能遮风避雨的a字形窝棚；雷纳德主动负责在营地周围布置预警陷阱——用纤细的藤蔓连接树枝，设置绊索，掛上容易发出响声的空心果壳。

夜幕很快降临，密林中的夜晚寒冷而潮湿。

篝火成了唯一的光源和温暖来源，但也可能成为吸引危险的灯塔。

扎克安排了守夜顺序：自己第一班，巴顿第二班，雷纳德第三班，莫里体力最弱，负责黎明前最安静的一班。

围著篝火，白天初战胜利的兴奋感渐渐消退，取而代之的是对未知黑暗的恐惧和连日的疲惫。

“扎克，我们明天还这么躲著吗？”

巴顿啃著烤热的乾粮，忍不住又开口，

“今天打得不过癮！我们应该主动去找德里克那帮杂碎！”

莫里缩了缩脖子：

“巴顿大哥，这林子太嚇人了，还是小心点好……”

雷纳德只是默默地擦拭著他的短刃，跳动的火光映在他脸上，明暗不定，看不出任何情绪。

扎克拨弄著火堆，冷静地说：

“巴顿，你的勇猛是我们的利器，但利器要用在关键时刻。盲目出击，只会让我们像无头苍蝇一样撞进陷阱。我们需要更多的信息……”

他话未说完，突然，从遥远的山林深处，传来一声极其悽厉、充满了绝望和痛苦的惨叫，紧接著是几声短促而激烈的打斗声，然后一切重归死寂。

那声音穿透力极强，清晰地传入每个人耳中。

篝火旁的气氛瞬间冻结。

巴顿握紧了刀柄，莫里嚇得浑身一抖，连雷纳德擦拭短刃的动作也停顿了一瞬。

毫无疑问，有小组遭遇了不测，而且过程极其短暂、残酷。

就在眾人心神被那声惨叫所慑的剎那，扎克凭藉穿越后愈发敏锐的感知，猛地扭头望向营地外侧的黑暗。

他似乎看到，在火光摇曳的边缘，一道模糊的黑影以惊人的速度一闪而过！

那黑影的轮廓不像野兽，更接近人形，而且在其左臂摆动时，似乎有一抹冰冷的、新月状的蓝色反光一闪而逝！

“特殊存在！”

扎克的心臟几乎跳出胸腔，一股寒意从脚底直衝天灵盖。他全身肌肉瞬间绷紧，进入临战状態。

而就在他全神贯注盯著那片黑暗时，眼角的余光瞥见，坐在他对面的雷纳德，在黑影掠过的瞬间，身体有著一个极其短暂、却无法掩饰的僵硬，他握著短刃的手指猛然收紧，指节泛白，但隨即又强迫自己放鬆下来，恢復成那副冷漠的样子，继续擦拭短刃，仿佛刚才的一切只是错觉。

这一夜，无人能安眠。

第二天清晨，天色微亮，扎克仔细检查了营地周围。

在靠近昨晚黑影出现方向的灌木丛边缘，他发现了几个模糊但深陷的脚印。

脚印的纹路很奇特，不属於发放的制式靴子，而且深度异乎寻常，显示留下脚印的人要么体重惊人，要么背负著沉重的装备。

“收拾东西，我们得离开这里。”

扎克沉声下令，心中的不安感越来越强。

这个地方已经不再安全。

当小队收拾好行装，准备出发时，负责去溪边打水的莫里连滚爬爬地跑了回来，脸上毫无血色，手里紧紧攥著一块沾满暗红色凝固血跡的灰色布条——那是另一个小组的信物顏色。

“大哥……血……还有……爪印……很大的爪印！”

莫里声音颤抖，指著溪边的方向。

扎克心中一凛，快步赶到溪边。

只见在湿润的泥地上，一片狼藉。

那块染血的布条被撕扯得破烂不堪。

旁边，清晰地印著一个巨大的、带著锋利趾痕的爪印，大小远超已知的任何森林狼或豹子。

而更令人心悸的是，在爪印旁边，还有半个模糊的、带著独特波浪纹的鞋印——那种纹，扎克在领取物资时，隱约在某个“猎杀者”的靴底见过！

血跡、破碎的信物、巨大的兽爪印、以及疑似“猎杀者”的靴印……这一切都指向一个可怕的结论：昨夜那声惨叫的主人，很可能同时遭到了未知猛兽和“猎杀者”的袭击！

这科尔波山的考核，远比他们想像的更加血腥、更加复杂，也更加致命。

扎克握紧了手中的短刃，看向眼前三位神色各异的队友。

真正的生存游戏，现在才刚刚开始。