第十七章：深渊迴响

巴顿和莫里震惊地看著他，原本的猜疑被一种复杂的同情所取代。

他们意识到，这个沉默的同伴，背负著远比他们想像的更沉重的过去。

就在这时，通道深处传来一阵细微却令人不安的刮擦声，像是有什么多足的东西在快速移动！

“小心！”

扎克低喝，將火把向前伸去。只见从阴暗的管道缝隙中，涌出一群拳头大小、甲壳闪烁著油腻黑光、长著巨大螯钳的变异蟑螂！

它们似乎被活人的气息吸引，如同黑色的潮水般涌来！

“背靠背！火！用火烧！”

扎克大喊。四人迅速围成一圈，巴顿忍著脚痛，挥舞著点燃的布条，扎克和雷纳德也用短刃劈砍。

莫里嚇得尖叫，但也鼓起勇气，將身上能点燃的东西都扔了出去。

一时间，通道里瀰漫开蛋白质烧焦的恶臭和蟑螂被踩爆的噼啪声。

经过一番令人头皮发麻的恶战，虫潮才暂时退去，但每个人都惊魂未定，体力消耗巨大。

还没来得及喘息，一个冰冷、带著金属质感的声音，从他们来时的方向缓缓传来：

“看来，老鼠们找到了一个不错的葬身之地。”

那名左臂有新月纹身的“特殊猎杀者”，如同索命的幽灵，不知何时已经悄无声息地出现在了通道口，彻底堵死了他们的退路。

他面具下的目光扫过房间內的惨状，最后落在扎克和雷纳德身上，带著一种猫捉老鼠般的戏謔。

“把信物，还有那个实验体逃兵，”

他指了指雷纳德，

“交出来。我可以考虑给你们一个不那么痛苦的结局。”

绝境再次降临！

前有未知的危险，后有实力恐怖的追兵！

“做梦！”

巴顿怒吼著想要衝上去，被扎剋死死拉住。

扎克的大脑飞速运转，目光快速扫过周围环境。他的视线落在了房间顶部几根锈蚀严重、看起来摇摇欲坠的粗大管道上，又瞥见了角落里几个散落的、標识著易燃符號的陈旧金属罐（可能是废弃的燃料或化学品）。

“谈判？”

扎克故意提高音量，吸引猎杀者的注意力，同时悄悄对巴顿和雷纳德打著手势，

“cp9就是这样做事的？用失败的实验品来清理学员？”

猎杀者发出一声冷笑：

“清理？不，这是筛选。废物和不安定因素，没有存在的价值。就像你们一样。”

就在他话音刚落的瞬间，扎克猛地大喊：

“动手！”

巴顿用尽全身力气，將手中燃烧的布条扔向那几根锈蚀的管道根部！

而雷纳德则如同鬼魅般闪出，手腕一抖，几点寒星直射猎杀者的面门和手腕，逼得他下意识地格挡闪避！

几乎同时，扎克抓起一个废弃的金属罐，用尽全力砸向管道与墙壁的连接处！

“哐当！咔嚓！”

锈蚀的管道不堪重负，发出一阵令人牙酸的金属扭曲声，连同一些鬆动的混凝土块，轰然坍塌下来！

虽然不是特別大的坍塌，但足以暂时阻断通道，扬起漫天灰尘！

“这边！”

扎克早已看好方向，拉著莫里，招呼巴顿和雷纳德冲向房间另一侧一个被杂物半掩的、似乎是通风管道的缺口！

猎杀者被这突如其来的攻击和坍塌弄得有些狼狈，他挥散灰尘，看著被堵住的通道和消失的猎物，面具下发出愤怒的低吼。

他並没有受伤，但猎物的顽抗和狡猾显然激怒了他。

他开始冷静地清理障碍，动作高效而致命。

扎克四人挤进狭窄的通风管道，拼命向前爬行。

身后传来猎杀者清理障碍物的声音，如同催命的鼓点。

在管道的一个转弯处，扎克偶然摸到管壁上似乎刻著什么东西。

借著从前方缝隙透进的微弱光线，他看清那是一幅简陋的刻画：一只扭曲的、如同海星般的果实图案，旁边潦草地写著一行小字——“门之匙？幻想？还是……出路？”

恶魔果实？

扎克心中一震，难道很早以前就有实验员在研究这个？

这个图案……和他所知的门门果实有些相似，又不完全一样。他来不及细想，將图案牢记在心。

不知爬了多久，前方终於出现了一丝真正意义上的光亮和新鲜空气！

出口似乎就在眼前！

然而，就在他们即將看到希望的时候，从管道深处，传来一声低沉、充满暴戾气息的咆哮！

那声音仿佛来自地狱，带著无尽的痛苦与毁灭欲望，震得整个管道都在微微颤抖！

是“清理者”！

它似乎被之前的坍塌惊动，正在朝这个方向而来！

前有渺茫的出口，后有步步紧逼的猎杀者和被惊动的恐怖怪物。

希望与绝望，在这深邃的地底，再次交织成了最残酷的乐章。