回到那间清冷的小屋，戴灵云（胡云的灵魂仍在努力適应这个新名字和新身份）坐在硬板床上，粗重的喘息声在寂静的房间里格外清晰。不仅仅是身体虚弱带来的疲惫，更是方才在医院与爷爷那番云山雾罩的对话所带来的心神激盪。
“异人……练炁……法术……天师府……”
这些词语像是一把把钥匙，在他脑海中疯狂搅动，试图打开一扇通往不可思议世界的大门。前世胡云那孜孜不倦、甚至不惜以身引雷去追寻的超凡踪跡，难道真的就隱藏在这个看似平凡的世界表层之下？而自己这具身体、这个家庭，竟似乎与那些神秘故事有著千丝万缕的联繫？
激动之后，是更深的茫然和一种迫在眉睫的焦虑。他知道的信息太少了，支离破碎，如同爷爷病中含糊的囈语。爷爷显然知道更多，但他的身体状况……戴灵云甚至不敢过多追问，生怕那剧烈的咳嗽会彻底带走老人本就微弱的生机。
“必须知道更多！”这个念头如同野草般在他心中疯长。他环顾四周，目光再次落在那扇通往法坛间的门，以及法坛下方那个上了锁的小抽屉。
那里会不会有答案？
他几乎是扑到抽屉前，再次用力拉扯那把老旧的小铜锁，纹丝不动。他又开始在爷爷的臥室里翻找，床头柜、衣柜、甚至床垫下都摸索了一遍，依旧一无所获。钥匙似乎被爷爷藏到了一个极其隱秘的地方，或者……根本就没留在家里？
frustration（挫败感）一点点滋生。空有宝山而不得入，这种感觉比前世在末法时代毫无头绪地瞎摸索还要磨人。
肚子再次不爭气地叫了起来，提醒他现实的存在。他走到厨房，看著那见底的米缸和空荡的油瓶，无奈的嘆了口气。探索世界真相的前提，是活下去。
他煮了最后一点米，熬成一碗清澈见底的米汤，就著那点咸菜囫圇吞下。胃里稍微有了点暖意，但飢饿感並未消除，反而更加清晰地提醒著他所处的困境。
“法財侣地……財……”胡云的记忆让他深刻理解资源的重要性。没有钱，別说探索修炼之秘，就连基本生存都难以为继。爷爷的住院费像一把达摩克利斯之剑悬在头顶。原主的记忆里，街道居委会和少数几个好心邻居偶尔会接济一点，但终究不是长久之计。
他坐在冰冷的板凳上，手指无意识地敲击著桌面，大脑飞速运转。一个十六岁的瘦弱少年，在这个小镇上，能做什么来快速赚钱？打工？年龄不够，而且也没那么多时间。继续爷爷的法事生意？且不说自己是否真的能独立完成，就算可以，这种活儿也不是天天有的。
等等……法事？
戴灵云的目光再次投向那间法坛室。原主的记忆里，除了跟著爷爷打下手，他自己似乎从未独立完成过任何一次科仪。那些复杂的流程、咒语、手诀、步罡，还有那种需要引动“炁”的神秘感觉……他真的能行吗？
但……这是目前唯一可能与他潜在“能力”掛鉤，並且能快速变现的途径了。风险极大，可收益也同样诱人。
就在他胡思乱想之际，屋外传来一阵轻微的敲门声，伴隨著一个略带犹豫的妇人声音：“戴师傅？戴师傅在家吗？灵云？”
戴灵云一怔，这个声音有点耳熟。他起身打开门，只见门外站著一个五十岁上下、穿著朴素、面带愁容的妇女，是住在隔了两条街的李婶。她手里还提著一个小布袋，里面似乎装著几个鸡蛋。
“李婶？”戴灵云有些诧异。原主记忆里，李家並不算富裕，但以前家里有点小麻烦（比如小孩夜啼、觉得家里不乾净）也会来找爷爷看看，算是老主顾之一。
“哎呀，灵云，你真的在家。”李婶看到戴灵云，脸上挤出一丝笑容，隨即又担忧地朝屋里望了望，“你爷爷他……身体好点没？我前几天就听说他住院了，一直没得空去看看……”
“劳您惦记，爷爷还在医院，需要静养。”戴灵云侧身让开，“李婶，您进来说话吧？”
“不了不了，不进去了。”李婶连忙摆手，脸上带著乡下人特有的淳朴和一丝不好意思，“我就是……就是有点事，心里慌得很，本来想找你爷爷说道说道，看看能不能请老人家给个符或者看看……可你这……唉……”
她看著戴灵云瘦弱的样子和空荡荡的屋子，后面的话没再说下去，但意思很明显——她不认为戴灵云能顶事。
戴灵云心中一动，主动问道：“李婶，您是遇到什么事了？说不定……我也能帮上点忙？”他尽力让自己的语气听起来沉稳些，儘管心里也没底。
李婶犹豫了一下，或许是实在心里憋得慌，又或许是看戴灵云態度诚恳，便压低声音说道：“唉，是我家那口子……前几天不是跟著工程队去后山那边帮人挖地基嘛，回来之后就有点不对劲。”
“怎么不对劲？”戴灵云追问，胡云那部分灵魂对这类怪谈异常敏感。
“就是……回来就发高烧，说胡话，浑身打摆子。”李婶脸上恐惧之色更浓，“去镇上卫生所看了，打了针，烧是退了点，但人还是迷迷糊糊的，老是惊悸，说梦里有个穿黑衣服的瘦高个站在他床头瞪著他，骂他扰了清净……白天稍微好点，一到晚上就加重。卫生所的大夫也说不出个所以然，只让观察……我这心里，毛毛的……”
黑衣瘦高个？扰了清净？后山？
戴灵云（胡云）的神经立刻绷紧了。这听起来，很像他前世在志怪小说和民俗记录里看到的“衝撞煞气”或者“招惹阴灵”的描述！尤其是在动土施工之后，这种传说尤为多见。
难道……这个世界不仅存在“异人”和“炁”，连这些民间传说中的精怪鬼物也是真实存在的？
他的心跳不由自主地加快了几分。这是一个机会！一个验证猜想，並且可能解决生计问题的机会！
他深吸一口气，努力回忆爷爷平时接待这类客户时的神態和语气，儘量让自己的声音显得平静而可靠：“李婶，您別急。听您这么说，李叔可能是在外头不小心衝撞了什么不乾净的东西。爷爷以前教过我一些安神辟邪的小法子。”
他不敢把话说满，更不敢大包大揽说要开坛做法，只提“小法子”。
李婶眼睛亮了一下，隨即又黯淡下去：“真的？可是……你爷爷不在……”
“爷爷虽然不在，但常用的安宅符、净身符家里还有一些，是爷爷之前亲手画的。”戴灵云转身走进法坛室，从箱子里找出几张叠成三角形的黄色符籙。这些是爷爷画好用来应对普通惊悸、小儿夜啼等小问题的“保安符”，效力温和，主要起个心理安慰作用，但此刻却是他唯一的“道具”。
他拿著符籙走出来，递给李婶：“李婶，您把这两道符，一道放在李叔枕头底下，一道化了灰兑水给他喝下。再看看情况。如果……如果晚上还不见好，您明天再来找我。”
他没有提钱，这个时候提钱显得太功利，而且他也不敢確定这符一定有效。
李婶接过符籙，像是抓住了救命稻草，连声道谢：“哎呦，谢谢，谢谢灵云！多少钱？我给你拿钱……”说著就要去掏口袋。
“不用了李婶，几张符而已，爷爷知道了也不会收钱的。”戴灵云连忙阻止，这倒不是他故作大方，而是原主的记忆里，爷爷对於这种邻里小忙，確实经常只收个成本价甚至不收钱，更看重的是结个善缘。他现在急需的是验证和建立信任，而不是这点小钱。“您先拿回去给李叔试试，有效果再说。”
李婶千恩万谢地走了，留下那一小袋鸡蛋。戴灵云看著手里的鸡蛋，心情复杂。这或许是他来到这个世界后，第一次凭藉“知识”获得的东西，虽然微不足道，却意义非凡。
整个下午，戴灵云都有些心神不寧。他既期待李婶的符籙能起作用，证明这个世界的神秘性，又担心万一没用，或者反而加重了病情该怎么办。他甚至有点后悔自己的莽撞，应该更谨慎一点的。
他再次走进法坛室，这一次，不再是漫无目的地打量，而是带著一种前所未有的专注和敬畏，重新审视这里的一切。
他小心翼翼地拿起爷爷常用的那支狼毫笔，笔尖的毫毛已经有些磨损。又打开那盒暗红色的硃砂墨锭，一股淡淡的矿物气息混合著药香传来。他铺开一张裁剪好的黄表纸，回忆著爷爷画符时的姿態和口诀。
净手，净心，存思……
这些都是理论上的步骤。原主看过无数次，胡云更是研究过无数典籍。
但当他自己提起笔，试图將记忆中一道最简单的“净心符”绘製出来时，才发现困难重重。
手腕无力，线条颤抖，对於炁的流动更是毫无头绪，只能徒具其形。画出来的符文歪歪扭扭，毫无神韵可言，別说引动什么力量，就连自己看著都觉得毫无作用。
“看来，画符不是那么简单的事。”他放下笔，嘆了口气，“需要专门的训练和……真正的『炁』的引导。”
他的目光又投向那些法器。他拿起那枚帝钟（三清铃），轻轻一晃。
“叮——”
清脆的铃声在寂静的房间里迴荡，余音裊裊。这一次，他集中全部精神去感知。似乎……在铃声震颤的某个瞬间，他体內那丝微乎其微的炁，也跟著极其轻微地波动了一下？比在医院时感受到爷爷身上的波动还要微弱无数倍，几乎无法捕捉。
但他確信，这不是错觉！法器与“炁”之间，確实存在某种共鸣！
这个发现让他精神一振。他开始尝试感应体內那丝气感。他盘腿坐下，按照前世知道的一些最基础的打坐法门，调整呼吸，意守丹田。
过程枯燥而艰难。思绪纷杂，身体虚弱难以长时间保持坐姿。但他凭藉胡云那强大的意志力和对“道”的极致渴望，硬是坚持了下来。
不知过了多久，就在他几乎要放弃的时候，丹田处，那丝比头髮丝还要细微的暖流，再次出现了！这一次，比昨晚更加清晰了一点点！它如同初春冰雪消融后的第一滴细流，微弱，冰凉，却蕴含著生机。
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