第1章 市井风波，潜龙聚义

幽州，涿县。

黄土古道，萧瑟荒凉。

刘备肩挑一担草履，独行於市上。

十家商铺，九家闭户。

墙上，官府榜文。

上书无非二事：缴粮，征役。

句句如刀，字字刮骨。

刘备放下重担，倚墙颓坐。

他摊开双手。

腕长过膝，掌生厚茧。

想他中山靖王之后，空怀匡扶汉室之志。

却只能於此乱世，织席贩履，苟延残喘。

他长嘆一声，望向苍天。

难道我刘备，真要如此潦倒终生？！

正自嗟嘆，街角处忽起喧譁。

却见数名官差，正围著一辆枣车。

车前，一红脸壮汉昂然挺立。

为首的都头厉声喝斥。

“一百文捐，五十文税，少一个子儿，你这车，今日便过不去！”

却见那红脸汉子默不作声，手抚车辕，丹凤眼微眯。

一股杀气，油然而生。

周遭空气，皆为之一凝。

那几名官差，竟被这股气势所摄，不由自主退了半步。

刘备心中一动。

近日城中多有传闻。

言说来了一名亡命客，身长九尺，髯长二尺，以贩枣营生。

因其在家乡杀了恶霸，方才流落至此。

莫非……

此人便是那关羽关云长？

街对面，肉铺之中。

一屠户早已放下屠刀。

此人豹头环眼，燕頷虎鬚，此刻握紧双拳，大步而出。

声如奔雷。

“都在此吵嚷个甚！”

官差头目认得他，斥道。

“张飞，此地没汝之事！”

“莫非你也要学人造反不成！”

张飞一口唾沫，啐於地上。

“尔等食君之禄，不思报国安民。”

“反在此处欺辱良善，与那阉宦走狗何异！”

说罢，钵盂大的拳头，已朝那官差头目砸去。

刘备见状，再坐不住。

张飞这势大力沉的一拳已出，关羽亦在旁握拳欲动。

两头猛虎发难，必溅血於此！

他扔下草鞋，急忙扑上前去，死死抱住张飞铁臂。

“壮士！莫要因一时之忿，毁了大好身躯！不值当！”

正於此时。

街角传来一个清朗声音。

“军爷，称几斤枣，何至於此。”

刘备循声望去。

却见不知何时。

一青衫文士，已立於关羽身侧。

他一只手，正稳稳按住关羽握拳之手。

“为此等宵小，污了英雄青锋，岂不可惜？”

闻言。

关羽微眯双目倏地睁开。

他上下审视这位不速之客，眼中诧异一闪而过。

此人面容俊秀，气质沉静。

颇似儒生，又像个富商。

唯独不像个会武功的好手。

那官差头子却是一愣，认出来人。

“楚掌柜？你这迎仙楼的酒莫非是掺了水，喝得上头了？连我衙门的事都敢管？”

“迎仙楼？”

“就是城东那家开了数月，不见东家只见伙计的酒楼？”

眾人议论之声入耳，刘备心中顿时瞭然。

“原来如此，难怪备虽久居涿县，亦只闻其楼之名，未见其主之面。”

剎那间，全场安静下来。

所有人都看向这个突然出现的年轻人。

楚夜一步上前，不偏不倚，正好挤在两伙人中间。

他脸上堆著笑，一袋钱塞进官差头子手里。

“吴都头，为两个泥腿子，犯不著。”

“黄巾贼马上就到，县尊大人正愁钱粮去打点上官。”

“您这节骨眼上要是闹出了人命，耽误了县尊的前程……”

说到这，楚夜话锋一转，声如寒铁。

“这后果，你吴三，一个人，担得起么？”

那都头眼角抽了抽。

手里钱袋分量不轻，耳边的话分量更重。

他瞧一眼关羽，再瞧一眼张飞。

一个红面长髯，好似庙中神將。

一个黑面环眼，活脱脱狱里金刚。

这两个，皆非善类。

都头將勒索来的散钱往袖中一揣，扭头就走。

“……撤。”

一场风波，就此平息。

张飞见官差走远，这才鬆开砂锅大的拳头。

他转向刘备，双手猛一抱拳，瓮声瓮气。

“敢问壮士高姓。”

“俺是张飞，一介屠户。平生只敬英雄。”

刘备拱手还礼。

“刘备，字玄德。”

“以织席贩履为生。”

那红脸大汉抚著长髯，也对二人微微頷首。

“关羽，关云长。”

“河东解良人士。”

关羽看著二人，眼中闪过欣赏之色。

“不想在这涿县，竟能得遇两位义士。”

而后，三人一同望向一旁默然不语的楚夜。

刘备上前，长长一揖。