“炼丹之始，在於『起火』。寻常柴火，凡火耳，猛烈而难以精细操控，根本无法用以提炼药材精华。故炼药师，首重『斗气化火』！需將体內火属性斗气，以独特法门压缩、转化，於掌心凝聚为实质火焰！此火生於心，动於意，如臂指使，温顺听命，乃是一切炼药之术的根基所在。”
他伸出虚幻的手掌，意念微动，一缕苍白色的火焰骤然凭空跃出，安静地在其掌心摇曳升腾。火焰看似柔和，却让周围空间微微扭曲，一股极寒与极热交织的诡异气息瀰漫开来，显示出药老对火焰那神乎其技的掌控力。
“其次，便是『识药』。天下药材，亿万之数，属性万千，相生相剋，奥秘无穷。何种药材需武火猛炼，去其糟粕；何种需文火慢燉，温养精华；何种需取其根茎，何种需用其叶；何种药材相遇会药性倍增，何种结合则会毒性猛烈……差之毫厘，谬以千里。这需要的是海量的记忆、无数次的实践与失败，以及一颗孜孜不倦的求知之心。”
“其后，乃为『控火』。灵魂感知力需瀰漫而出，融入自身斗气火焰之中，成为火焰的延伸，时刻感知药鼎之內每一株药材的每一分细微变化，及时调整火候。或猛或温，或急或徐，或集中一点，或均匀包裹，皆在一念之间。鼎內情况，瞬息万变，一丝一毫的疏忽与懈怠，都可能导致前功尽弃，甚至……丹毁鼎炸，反噬其身！”
“最终，乃是『凝丹』。诸多药材精华提炼完毕，便需以强大的灵魂力量为引，將其完美融合，压缩凝聚，赋予其丹药之形与神效。此过程对灵魂力量消耗最为巨大，对控制力的精准度要求也达到顶峰，是成丹最为关键、也是最艰难的一步！”
药老滔滔不绝，將炼药的基础框架、核心要点、诸多禁忌与奥秘，以最清晰的方式娓娓道来。
萧炎凝神静听，屏息凝神，凭藉过人的灵魂力量与远超同龄人的理解力，如同乾涸的海绵遇水般，疯狂地吸收消化著这浩瀚如烟的知识，眼中不断闪烁著明悟与惊嘆的光芒。
“理论所知再多，终需实践方能化为己用。”药老讲解暂告一段落，看向萧炎，“不过，在此之前，你需先准备一物。”
“老师，是何物？”萧炎正听得如痴如醉，下意识地问道。
“药鼎。”药老微微一笑，“巧妇难为无米之炊，炼药师亦需药鼎为伴。”
“药鼎？”萧炎一愣，隨即恍然大悟，一拍额头，“瞧我，竟將如此重要之物忘了！老师，药鼎有何要求？”
药老呵呵笑道：“对於初学者而言，药鼎无需过於追求极品，一座品质尚可的『两口之鼎』便已足够。”
“两口之鼎？”听著这陌生的称呼，萧炎疑惑地眨了眨眼。
“药鼎亦有级別高下之分，”药老耐心解释，“区分之法，主要看鼎身的『通火口』数量。通火口越多，则说明药鼎级別越高，也越发稀有。你別以为这火口是隨意打几个洞便可，其內里奥妙，外行人根本难以发觉。火口是药鼎的精华所在，涉及能量导流、火力匯聚、均匀受热等诸多奥妙，需要大师级匠人精心设计与高精度打磨。打造期间，稍有一点差错，整个药鼎都將会沦为失败品。故而，火口越多的药鼎，对炼药的辅助效果也越强，成丹率与丹药品质都能有所提升。当然，想要精確控制多个火口，则需要相应强大的灵魂感知力与之匹配。”
他看了看萧炎，补充道：“虽说以你的灵魂感知力，即便操控三口甚至四口之鼎也绰绰有余。但现阶段，一座两口之鼎足矣，好高騖远反而不美。待你日后实力提升，技艺精进，再换更好的不迟。况且……”药老语气带著一丝调侃，“就算现在给你一座高阶药鼎，就你小子手里那点金幣，恐怕连个鼎腿都买不起哦！”
萧炎顿时訕訕一笑，彻底明白过来。適合自己的才是最好的，而且炼药师这个职业，果然是个烧钱的无底洞！怪不得每一位炼药师都地位尊崇，这不仅仅是职业本身尊贵，其背后所代表的財力也绝非普通斗者能够比擬。
“老师，那一座普通的两口之鼎，大概需要多少金幣？”萧炎好奇地问道，隨即他眉头微皱，想起另一个问题，“而且，老师，弟子一年內从三段斗之气突破至斗者，此事若传开，已足够惊世骇俗。若此时再暴露学习炼药术的消息，恐怕……木秀於林，风必摧之。会不会引来不必要的麻烦？”
“嗯，你所虑甚是。”药老略一沉吟，表示赞同，“低调行事，隱藏部分实力与底牌，在成长起来之前確实是明智之举。那你有何想法？”
萧炎眼中闪过一丝狡黠的光芒，嘿嘿笑道：“老师，您看，咱们那用来加速斗之气阶段修炼的『筑基灵液』，对我已经无用了，但其效果对於斗者之下的人来说，可是堪称神物啊！成本低廉，效果显著，完全可以在不影响您修炼的前提下，抽空炼製一批出来。然后……放到米特尔拍卖行去，好好收割一波那些大家族的『狗大户』！”
他越说越觉得可行，语气兴奋起来：“这筑基灵液虽然品阶不高，但作为能够稳定加速斗之气修炼的独家丹药，物以稀为贵！我一瓶卖它个两三万金幣，应该不算黑心吧？甚至我们可以和米特尔拍卖行深入合作一番，藉助他们的渠道，將灵液送往更大的城市，比如帝都！那里的市场，想必更加广阔，金幣也更好赚吧？”
“哦~”药老拉长了语调，虚幻的手掌一翻，一根由灵魂力量凝聚而成的白色鞭子凭空出现，带著破风声，“啪”一下不轻不重地抽在萧炎的脑门上，“所以，你小子是打算让为师给你当苦力打工咯？”
“嘿嘿~老师，能者多劳嘛！”萧炎皮糙肉厚，摸著额头訕笑，继续厚著脸皮劝说，“老师，这不是形势所迫嘛！弟子现在这点身家，买了药鼎估计就得倾家荡產，而且容易暴露。但如果您老人家，以一位神秘炼药师的身份出现，假称是为了进入魔兽山脉寻找某些稀有药材，故而途径乌坦城，暂时停留。”
他仔细观察著药老的神色，见其没有反对，便继续完善计划：“既然是一位品阶不低的炼药师，那么在此期间，接取一些本地势力的炼药请求，换取一些旅途所需的金幣和资源，岂不是合情合理？而这报酬嘛……自然也可以『適当』地提一提要求，比如，一座品质稍好些的……『三口之鼎』？”
药老听著萧炎这堪称“空手套白狼”还层层加码的计划，简直要被气笑了。他是真没想到，自己这弟子在修行之上坚毅刻苦，在“算计”人方面竟也如此“天赋异稟”，而这第一个被算计的，居然就是自己这个老师！
然而，气笑之余，药老心中却也不得不承认，萧炎这番谋划確实是最佳选择。
尤其是想到“焚诀”那堪称吞金巨兽般的后续修炼需求——吞噬异火，无不需要准备大量珍稀无比、价值连城的天材地宝和高阶药材来护持己身、中和火毒，那些资源的获取，无一不需要海量的金幣或者同等价值的物品去交换。
从现在开始就未雨绸繆，积累財富，无疑是极其必要的。
“唉，罢了罢了。”药老故作无奈地摇摇头，眼中却闪过一丝期待与纵容，“就依你这小滑头所言。不过，炼药之时，你需在一旁仔细观摩，提前学习！”
“是！多谢老师！”萧炎大喜过望，连忙应下。
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