第2章 替死鬼旗木朔茂

在木叶隱村，有一块如同守护著村子般的巨大岩石。

岩壁上雕刻著仿照人脸的巨大雕像。

被称为火影岩的、仿照火影面容的岩石，守护著生活在村子里的所有人。

村民们平日里都生活在被火影守护著的安心感之下。

目前虽然只有作为初代兼当代火影的柱间的脸岩，但今后隨著二代目、三代目的继任，脸岩也会不断增加吧。

人们仰望的柱间脸岩，既有著作为平定战国时代的百战勇士的精悍，又带著柱间原本的温暖，雕刻得十分出色，连柱间本人都觉得值得骄傲。

但此刻他本人却神情阴鬱地佇立在自己的脸岩上。

长发在风中飘动，冷冷地拂过他的脸颊。

柱间从村子建立之初就一直守护著它的成长。

这片至今仍在不断发展、视野良好的景色，是他曾经与挚友宇智波斑共同追求、並最终获得的最珍贵的至宝。

幼年时曾一起畅谈梦想的斑和柱间。

彼此认同为唯一挚友的两人，却因各自的家族而失去了重要的家人，被迫分离。

当时还只是被命运玩弄的两个少年，最终成长为了两族的族长。

经歷了漫长的战斗，即使分道扬鑣、多次廝杀，斑仍为柱间称自己为友的器量所感动，歷经数十年的迂迴曲折，两人终於携手。

与友和解，终结战国时代。

建立一个孩子不会枉死的组织。

虽然得到了曾经渴望的一切，但柱间和斑却因逐渐產生的想法分歧而背道而驰。

即便如此，对於柱间来说，在战国时代奔波后好不容易才得到的和平，是比什么都更想守护的东西。

正因为有了村子，才有了能邂逅珍爱的家人们，这让柱间更加坚定这个想法。

“斑……”

但是，那里並没有挚友斑的身影。

宇智波斑的思想与千手扉间的政治方针相左，在柱间成为初代火影后不久，他终於离开了村子。

之后，被“遭到村子背叛”的憎恨所困、化为復仇鬼的斑，利用万筒写轮眼的瞳力控制了九尾，並率领它发动了对木叶隱村的袭击，意图毁灭村子。

柱间怀著巨大的悲伤和无奈迎击了斑。

持续了一整夜的激战，以柱间的胜利告终。

在因激战而地形改变、新形成的瀑布旁，柱间静静地凝视著如沉睡般死去的挚友的遗容。

为什么会变成这样的无奈，以及对村子不利者绝不饶恕的绝对决心。

让温柔的柱间亲手了结挚友斑，这是多么痛苦的决定，不难想像。

交织的感情无法用言语表达。

但柱间並没有后悔亲手杀死朋友，只是留下了一丝寂寞。

“餵——！爷爷——！”

“哦，是畳间啊……嗯？”

黄昏中，柱间耳边传来熟悉的孙子的声音，他立刻將带著忧愁的表情一变，变成了溺爱孙子的没用老头。

但是並没看到畳间的人影。

他四处张望寻找在哪里时，听到了“这边”的叫声。

往下看去，只见畳间正垂直站在脸岩上，挥著手。

柱间慌忙跳到畳间身边，抱起了他。

这种吸附在墙壁上的技术属於查克拉控制的发展阶段。

柱间认为这並不是很难，但如果忽略了基础，掌握难度就会飆升。

听说他拜弟弟扉间为师正式开始学习忍术时，柱间还曾沮丧过为什么不是自己——但毕竟他是一族之长、村之长火影。

並非没有察觉到扉间的想法——所以不情愿地让出了师父的位置。

一方面为畳间已经掌握了类似墙面行走的查克拉控制而高兴，另一方面又担心万一他注意力分散、查克拉控制紊乱掉下来怎么办。

柱间自己从小就已经掌握了吸附在墙上、站在水面上等精密的查克拉控制，所以觉得畳间也没问题，但毕竟他是个过度保护的爷爷。

抱著畳间的柱间跳到了脸岩更上方，站在悬崖边缘。

这里的景色比脸岩上更能一览无遗地看到整个村子。

“哦——果然超厉害——”

畳间发出感嘆的声音。

距离“那件事”已经过去很久了，柱间涌起怀念之情，眼前的景象让他心头髮热。

曾经柱间就是在这个地方，和斑畅谈梦想。

当时两人都还年幼。

岩壁上还没有雕刻脸岩，现在民居林立的地方当时还只是树木繁茂的森林。

他们追逐著未尽的梦想：想要结束战爭、实现和平、保护家人、保护孩子、想在这里建立村子。

如今，虽然身边没有了一起畅谈梦想的朋友，但村子还在，住在那里的家人也在。

那是好不容易才抓住的、梦想的彼岸——。

“畳间啊……你有梦想吗？”

无意间脱口而出后，柱间回想自己至今的所作所为，突然著急起来。

柱间教给畳间的东西，无非是兴趣所在的盆栽和赌博的方法，还有收集的各种忍具的炫耀。

他说要成为赌徒也完全有可能。

前几天刚被水户稍微批评了几句。

——畳间会怎么回答呢。

看著畳间一副“果然只有这个了吧”自行理解了的样子，柱间察觉到畳间已经確定了答案。

他心中交织著期待与不安，催促著畳间说话，等待著他的话语，想知道会冒出什么样的梦想。

“我啊，想成为火影，保护大家。”

虽然畳间已经相当有大人样了，但在柱间看来还是可爱年纪的孙子。

大概是经过烦恼才决定的吧，甚至还不完全明白火影的意义。

这並非坏事，而是非常重要的事。

就像曾经柱间做著“村子”这个未尽的梦一样。

那么柱间能做的，就只有祈祷畳间在今后漫长的人生道路上，这个梦想能笔直地前进。

希望他不要走上像柱间那样——在为了不让家人死去而建立的村子里，却与最亲密的朋友分道扬鑣——的悲伤道路；也不要像斑那样——在梦想和平的村子里目睹黑暗、心灵破碎坠入黑暗——的悲伤道路。

柱间深深嘆了口气，止住了颤抖的嘴唇。

他在犹豫是否要將曾经传授给弟子猿飞日斩的“火之意志”传授给畳间。

他唯一担心的就是，这是否会束缚刚刚萌芽的幼小树叶的可能性。

即便如此，柱间还是想给畳间一个答案。

相信畳间不会受这个答案束缚，而是將其作为一个路標，最终找到属於自己的梦想。

这是自私吗？还是信任呢？

等到明白的时候，柱间大概早已不在人世了吧。

即使如此，如果自己的孙子能继承“火之意志”，走上柱间一直追求的“真正梦想”的彼岸，那么今生的任何苦难，对柱间来说都是值得忍受的。

“畳间啊。火影是背负眾人思念的人。村子的大家相信我，而我，相信大家。这就是火影。”

“这样啊…嗯，我记住了。”

看著一本正经点头的畳间，柱间绽开了笑容，连说“是吗是吗”。

一片乘著风流的树叶，在柱间眼前向天空飞舞而去。

之后，柱间没能阻止畳间被突然出现的扉间带走。

……

“让你久等——了！”

超过约定时间很久畳间仍未出现，金髮少女正要失去耐心时，畳间才毫无愧疚地现身了。

他一只手插在口袋里，另一只手懒洋洋地晃著，那看不出丝毫反省的態度，让少女·山中伊娜嘴角抽搐。

“为什么你每次都要迟到啊！”

看著毫不著急慢吞吞靠近的畳间，伊娜指著他大吼。

情绪激动的伊娜和似乎多少有点反省、样子尷尬的畳间之间的互动是常有的事。

旁边的银髮少年·旗木朔茂一副“又来了”的表情厌烦地捂住了耳朵。

“没啥，睡过头了。抱歉。”

“你就不能说得委婉一点吗！？”

被如此直球地展示了不诚恳的態度，伊娜的眼角越发上挑。

呼呼地喘著粗气，但看到伊娜的表情而有些退缩的畳间，让她像累了似的松下了肩膀的力道。

早知如此，还不如听他编些“给老奶奶带路了”或者“送迷路的孩子了”之类的藉口。

一旁有些不耐烦的朔茂插话道：

“算了吧，就迟到5分钟左右，我觉得吧，每次都生气也不太好吧。”

听到这突如其来的责备之言，伊娜睁大了眼睛。

她万万没想到迟到的畳间被包庇，而正当生气的自己反而被说。

为什么？

惊讶和不甘让她的內心开始混乱，翠绿色的眼眸突然湿润起来。

“可是，忍者必须守时…呜…呜——！！”

明明不想哭眼泪却掉了下来，是精神掌控还不够成熟吗？