天刚蒙蒙亮，艾尔福德的雾靄尚未被阳光碟机散，混合著煤灰与湿冷，沉甸甸压在所有敢於早起的人心头。
第七教区圣堂那扇沉重的侧门被再次敲响，带著一股压抑不住的火气。
守卫刚拉开门閂，【康斯坦丁】高大的身影便几乎撞开他，裹挟著一身冰冷的雾气，大步流星踏过走廊，走向那间简陋偏厅，每个动作都透著“不爽”。
法米恩神父仍坐在那张厚重的木桌后，手指间把玩著一枚黯淡的银质圣徽。
听到动静，他缓缓抬起眼皮，浑浊的眼睛里没有意外，反而沉淀著一种近乎玩味的打量。
“康斯坦丁，”法米恩声音平稳，“看来，你查到了什么。”
【康斯坦丁】在他面前站定，风衣下摆因急促的行动而微微晃动，懒得寒暄，直接上猛料：“那块怀表，来自『铜指环』工厂。”
法米恩神父只是微微頷首，示意他继续。
“那工厂里里外外都不对劲，帐面上忙得不可开交，可实际听到的机器声稀稀拉拉，特定的区域藏著强烈的…『污染噪音』。”
【康斯坦丁】谨慎挑选著词汇，“我昨晚亲自去確认，碰了硬钉子，我的人根本潜不进去——他们明显防著这一手，像是早知道我们会去。”
他的语气陡然锐利起来：“最让我想不通的是，莱桑德斯塔克，他不光知道【康斯坦丁】替教会办事，他甚至清楚我的『特別助理』们！神父，这些消息是怎么传到他耳朵里的？”
风衣之下，舒书尾巴甩动，尖牙磨蹭，这老狐狸要是敢搪塞……
法米恩神父的脸上依旧波澜不惊，喉咙里甚至滚出一声轻嗤，像是听见了一个愚蠢问题。
“康斯坦丁，你在这第七教区处理事情的频率和风格，並不是什么秘密，你那套手法，以及时不时出现的『小帮手』，总会有目击者。”他慢条斯理地说，手指轻轻点著桌面。
“更何况，前几天那次『环境清理』，不就发生在铜指环一位会计的家里？斯塔克先生作为工厂的主人，注意到这点动静，进而做出一些合理的联想，很奇怪吗？”
这番解释听起来顺理成章，但舒书一个字都不信，不过，这不是他今日来此的重点。
【康斯坦丁】拋出了更尖锐的问题：“好，就算如此，那之前给我的那份记录里，也提到了『铜指环的废料』有问题。
“教会既然早就知情，为什么按兵不动？为什么不派人进去彻底净化？就眼睁睁看著那种危险的污染滋长，甚至让带著诅咒的东西流出来，落到我的店里。”
这才是核心，教会既然知道，为何不作为？
法米恩神父终於放下了手中的圣徽，双手交叠放在桌上：“康斯坦丁，你的发现……確实引人深思，但这並非教会介入『铜指环』的理由。”
他话音微顿，声线平稳：“莱桑德·斯塔克先生是本市的纳税大户，一位受人尊敬的实业家，他的工厂养活著无数家庭，他在议会中不乏盟友，与几位主教亦有不错的私交。”
“规则，康斯坦丁，规则高於一切，法律与教规共同捍卫私產之神圣，没有主人的邀请，或警方认定的超自然威胁，教会绝不会，也不能，踏入他的產业，这是游戏规则。”
“那我员工昨晚遭遇的算什么？我那块差点在仓库里炸开的怀表又算什么？”【康斯坦丁】声音冰冷。
“个別员工的错觉？意外流失的劣质品？或者…某个离职工程师的报復性恶作剧？”法米恩神父轻描淡写地列举著斯塔克可能拋出的藉口。
“斯塔克先生完全可以这样辩解，並反过来指责教会无事生非，我们需要的是…铁证，或者说，一个…让他再也无法封锁消息的『既定事实』。”
话说到这个份上，意图已如禿子头上的虱子。
风衣下的舒书气得鬍鬚直抖。
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