回到他们棲身的小草屋，空间不过丈许见方，勉强够两人居住。
屋內陈设简陋，角落里静静躺著一枚脑袋大小的蛇蛋，壳呈青灰，表面隱隱流转著微弱光泽，仿佛蕴含某种生命律动。
走近细看，蛋壳上布满细密裂纹，像是隨时会破裂一般。
“这是要孵出来了？”阿铁瞪大眼睛，难掩惊讶。
李元眉头微皱，心中泛起疑惑：这小蛇一旦破壳，该如何处置？直接燉了？可看著这即將诞生的生命，竟有些下不去手。
若养著呢？可他们既非母蛇，也不懂如何餵养幼蟒……
一时之间，他只觉头大如斗，思绪纷乱。只得转头看向阿铁：“铁木头，这可是碧鳞蟒的后代，咱们该怎么处理？”
阿铁沉吟片刻，眼中闪过一抹亮光：“碧鳞蟒那么厉害，它的孩子將来肯定也不简单。不如养著吧？说不定以后还能成为我们的宠物。”
“这主意倒是不错。”李元点点头，“可问题怎么养？你会吗？”
“简单啊，给它吃肉就行。”阿铁咧嘴一笑，信心十足，“肉食猛兽嘛，还能饿著它不成？”
“好，那这个光荣又艰巨的任务就交给你了。”李元立刻笑嘻嘻的把责任推了出去。
阿铁刚想反驳，突然耳边传来“咔嚓”一声脆响！
紧接著，那枚蛇蛋微微颤动起来，仿佛內部有个小生命正在奋力挣脱束缚。
“快看！它要出来了！”阿铁紧张的盯著蛋壳，声音都有些发抖。
李元也被这突如其来的动静吸引，兴奋道：“你先看著，我去拿点熟肉来！”
说完便一溜烟飞奔而出。
李元並不排斥这条即將降生的小生命，反而充满好奇与期待。毕竟，他也只是个半大的少年，內心依旧保留著几分童真。
“咔嚓、咔嚓……”裂纹不断延伸，伴隨著一声清脆的“啵”，蛋壳顶端破开一个小洞。
一只绿油油的小脑袋探了出来，身躯还蜷缩在壳內，一双灵动的眼睛四处张望，满是好奇。
最终，它的视线落在了阿铁身上，小小的蛇信子轻轻吞吐，似是在试探。
阿铁心头一紧，脑海中浮现出那条庞大恐怖的碧鳞蟒身影。
但他深吸一口气，鼓起勇气伸出一根手指，小心翼翼的靠近。
小蛇並无敌意，反倒亲昵地用脑袋蹭了蹭他的指尖，顺势沿著掌指往上爬，冰凉滑腻的触感让阿铁浑身一激灵，却又忍不住笑了出来。
这时，李元匆匆返回，手里提著一大块烤熟的兽肉，是从猴王那里討来的。
“快看快看！”阿铁激动的举起手臂，“小蛇已经出来了！”
李元凑近一看，只见那通体碧绿的小蛇已完全脱离蛋壳，盘绕在阿铁臂弯，约莫半米长，脑袋只有拇指大小，晶莹剔透，宛如玉石雕琢而成。
“嘖嘖，长得还真俊。”李元忍不住讚嘆，“通体碧绿如玉，极具灵性。”
“像极了上等美玉。”阿铁得意的笑道。
“要是燉一锅汤，应该香得很。”李元故意咂了咂嘴，装出一副垂涎欲滴的模样。
“滚一边去！”阿铁白了他一眼，催促道，“赶紧撕块肉试试，看它吃不吃。”
李元哈哈一笑，收敛玩笑神色，从肉块上小心撕下一小片，递到小蛇嘴边。
小蛇立刻被香味吸引，尾巴紧紧缠住阿铁的手臂保持平衡。小脑袋一伸，咬住肉片便囫圇吞下，虽无牙齿，却有强大的吞咽能力。
“不错，不挑食，好养活。”阿铁看得嘖嘖称奇。转而他又提议道：
“李元，给它起个名字吧。”
李元连续餵了几块肉，直到小蛇吃饱不再进食。他轻轻抚摸著它光滑的头顶，略作思索，“就叫它『小青』吧。”
“小青？”阿铁重复了一遍，隨即朗声笑道，“小青～你要快快长大，將来成为一头顶尖的兽王，可不能辜负我们的期望啊！”
两人逗弄了好一会儿，隨后在草屋里为小青堆了个柔软的草窝。
吃饱喝足的小傢伙懒洋洋地趴进去，没多久便闭眼打盹，模样憨態可掬，惹人喜爱。
李元站起身，拍了拍裤腿上的尘土，缓步走出小草屋。
他仰望著远方的山脉，云雾繚绕，峰峦叠嶂，宛如巨龙盘踞，吞吐著亘古的气息。他的目光深远，心中思绪翻涌。
这些日子以来，他清晰地感受到身体的变化趋於停滯，体內那股源自炽阳果的暖流也早已消散。
他知道，那枚天地异果的力量已被完全吸收，修行之路再次迎来瓶颈。
“半个月了。”他低声自语，“是时候继续前进了。”
话音未落，阿铁“噌”的从地上弹起，眼中燃起野火般的光芒：“什么时候出发？”
“今晚好好休息，养足精神。”李元回眸一笑，声音坚定而有力，“明天一早，叫上猴王，我们一起启程——目標，山脉深处，寻找新的机缘！”
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