第333章 晚宴与舞会

当晚宴的最后一道甜品被撤下时，侍从长轻击银铃，全场立即安静下来。女皇陛下优雅起身，头顶宝石在灯光下熠熠生辉。

“愿诸位享受这个美好的夜晚。”她微微頷首，在宫廷女官的簇拥下缓步离席。所经之处，宾客们纷纷躬身行礼，直到那袭紫色裙摆消失在宴会厅尽头的拱门下。

这时，一位身著银灰制服的女官长缓步上前，向在场的女士们行了一个標准的屈膝礼：“诸位尊贵的小姐，请隨我至玫瑰厅稍作休整。”

女士们相继起身，在侍女的引导下向著西侧的休息室走去，镜廊里迴荡著轻柔的脚步声，空气中飘散著香水与鲜花交融的芬芳。

与此同时，一位年长的宫廷总管对著在场的绅士们躬身示意：“请各位先生移步橡木厅享用餐后酒。”

男士们谈笑著走向东侧的客厅，那里早已备好陈年威士忌和雪茄。透过敞开的门扉，可以看见壁炉中跳动的火焰，將他们的身影投射在掛满人物画像的墙壁上。

按照皇室传统，这短暂的休息既是让女士们整理仪容，也是为了让绅士们在轻鬆的氛围中增进情谊。当钟声再次响起时，他们將在大舞厅重逢，开启今晚真正的重头戏。

当时钟指向八时整，一阵悠扬的號角声在宫殿中响起。

东侧橡木厅的大门扉缓缓开启，绅士们整理著领结，谈笑风生地步入舞厅，三三两两聚在水晶吊灯下低声交谈。

西侧的镜廊同时打开，女士们款款而来，经过精心补妆的容顏更显明艷，重新打理的髮髻间点缀著璀璨的首饰

舞厅四周摆放著镀金座椅，女皇陛下的缺席让现场轻鬆不少，年轻贵族们自然地分成数个圈子。弗兰科尼亚的波拿马皇子与特维利亚的施特拉克相谈甚欢，罗斯科维亚的阿列克谢独自站在窗边，手中端著一杯未动的香檳，而至高亚人代表们则聚在南侧的露台旁，头顶的龙角和尖尖的耳朵在人群中格外显眼。

隨著乐队奏响第一支华尔兹，亚歷山大亲王率先向阿尔弗雷德大师的女儿蕾芙娜发出邀请，这个开场信號让舞厅气氛顿时活跃起来，很快，成对的舞伴便旋入了舞池。

克莉丝心里明白今天这场合一场舞不跳是不可能的，她环视全场，目光先是掠过赫利俄斯，自从她收服白银城四家族展现出部分实力后，这位曾经如开屏孔雀般在她面前招摇炫耀的王子，不知是自尊心受了打击还是被父亲教育，就再未主动接近过她。

视线在人群中搜寻片刻，她最终选定了一位还算顺眼的混血精灵。她径直走向这位自己都叫不上名字的傢伙，在他惊讶的注视中主动伸出手：

“可否赏光共舞一曲？”

那名叫阿奎那的混血精灵，显然没料到这位传闻中的极恶女王会向自己发出邀请，脸上写满了错愕与难以置信。但他很快稳住心神，带著几分忐忑与不解，恭敬地执起她的手：“荣幸之至。”

两人在舞池中翩翩起舞，克莉丝的舞步意外地优雅流畅，完全不像个新手。阿奎那从一开始的拘谨，渐渐在音乐中放鬆下来。他们默契地完成了一支完整的华尔兹，期间没有过多的交谈，只是偶尔交换一个礼貌的微笑。

曲终时，阿奎那优雅地躬身行礼，克莉丝则回以標准的屈膝礼。两人客气地分开后，克莉丝便回到了场边的休息区。

此后每当有人前来邀舞，她都以感谢您的好意，请允许我稍作休息的藉口婉拒。

在场边藉口休息的克莉丝也没閒著，不动声色地观察著舞会现场的每一个人。她注意到儘管舞会表面上一片和谐，但至高亚人与人类之间依然存在著无形的界限。

除了有著威斯特里克皇室血脉的赫利俄斯能够自如地邀约人类淑女共舞，以及容貌绝美的雅丝蒂尔身边围绕著不少人类追求者外，绝大多数情况下，两个族群依然维持著涇渭分明的社交圈，至高亚人们大多聚集在南侧的露台附近，而人类则主导著舞池中央的区域。

这其中，唯一例外的当属血族，他们与人类別无二致的外貌让他们能够轻易融入任何圈子。克莉丝注意到好几个血族继承人都与人类相谈甚欢，从他们熟稔的举止和轻鬆的神態来看，显然不是初次会面。