第468 章 原来的大军

宣府城不算小，此刻却异常冷清。街道上行人稀少，且多是面有菜色、步履匆匆。

两旁的店铺关门歇业，只有零星几家粮號门前，有持著棍棒的伙计警惕地张望。一些墙角巷尾，隱约可见蜷缩的人影，裹著破絮，了无生气。

“知府大人，”麦凯伦忽然开口，声音平静，“我观宣府街面，倒是颇为清静。莫要因为本將和麾下弟兄们到来，反倒扰了百姓生计，耽误了他们营生。”

知府闻言，脸上笑容滯了一下，隨即摆摆手，一副痛心又无奈的模样：“將军说笑了。这大旱连年，颗粒无收，百姓能有口稀粥吊著命，已是侥倖，哪还有什么生计营生可言？能安稳待在城里不出去作乱，便是良民了。”

麦凯伦点点头，像是隨口提起：“哦？来之前倒是听军中同僚议论，说此次西北大旱，似乎不儘是天灾？仿佛与那西门世家有些干係？”

知府脸色微微一变，脚步都顿了一下。他压低声音，语气里带著告诫和亲近：“將军慎言！有些事儿啊，做得，说不得。”

他凑近些，声音更低了，“再说，那河道，本就是西门家祖上传下来的，算是人家的私產。这水嘛，自然是先紧著自家田庄用水，天经地义，难道还要白白拿去给那些贱民的田地浇灌？没有这个道理嘛。”

他见麦凯伦脸上没什么表情，又道：“西门老爷那可是心善的活菩萨！將军您看看，这宣府城里，大小粮號售卖的粮食，十之八九可都是从西门家的粮仓里流出来的！若非西门家肯放粮，这满城的人，怕是早就饿死了！”他语气恭敬，仿佛西门家是救苦救难的佛祖。

麦凯伦“哦”了一声，似有所悟：“照大人这么说，这西北之地，其实……並不缺粮？”

知府脸上掠过一丝得意，旋即收敛：“將军您是从京都来的，对咱们这地方上的情形怕是不太熟悉。別的不说，就西门家那遍布各州县的粮仓，哪个不是堆得满满当当？便是次一等的世家大户，谁家地窖里、仓库里，不囤著足够自家吃用好几年的粮食？这年头，有粮，才是硬道理。”

“原来如此。”麦凯伦点点头，脚步不停，目光却转向知府，带著点好奇，“这贩粮的生意，想必利润丰厚。知府大人坐镇一方，想来……也有一份？”

知府心里一乐，暗道这年轻將军果然上道，这么快就问到点子上了。

他脸上堆起更亲热的笑容，声音压得极低：“何止是下官？將军，您既然来了此地，那就是自己人了，自然也不能空手而归。这宣府的『规矩』，下官定然会让將军满意。”他意味深长地眨了眨眼。

麦凯伦停下脚步，转过身，正对著知府。他脸上没什么笑意，只是平静地看著知府。“我这个人，”他慢慢地说，“其实不太贪心。对做生意，更是一窍不通。”

知府笑容不变，心想这是要討价还价了，正待说几句“將军过谦”、“利润好商量”之类的场面话。

却听麦凯伦接著说，声音清晰，正好能让附近几个竖起耳朵的士绅和衙役头目听清：

“不如乾脆点。”

他抬起右手，五指缓缓收拢，做了一个攥紧的姿势，眼神淡漠地看著知府。

“把你们所有的钱粮，”

“都给我吧。”

知府脸上那精心维持的笑容，瞬间僵住，像是被冻在了脸上。他眨了眨眼，怀疑自己听错了，嘴角抽搐著，试图扯出一个更自然的笑：“將……將军，您……您这是在跟下官开玩笑吧？”