第486章 土人来谈价

米格尔被拖下去后，门板上的那封信还没凉透。

何文盛把草稿收进袖里，抬头看了一眼外头天色，又看了看郑森。

“大公子，南边那几个换盐的土人，又来了。”

郑森正在看那张被改得密密麻麻的草图，闻言抬眼。

“来了多少？”

“这回不是先前那个小子一个人。”何文盛道，“多了四五个。里头有个年纪大的，看著像能做主的。还带了两张兽皮，两只山鸡，外加一袋干玉米粒。说是想换话。”

施琅坐在边上，刚把木杯放下，听见“换话”两个字，嗤了一声。

“换货还不够，还想换话。”

赵海也皱了下眉。

“这时候来，不是为换东西。”

何文盛点头。

“我也这么看。”

“他们前几日送野兔、玉米，只是试探。后来又带路、报小银队消息，那还是押一只脚。如今打了一仗，港镇那边又在收人收粮，他们若还敢靠前埠门口来，就不是来碰运气了。”

郑森把手里的木炭往图边一搁。

“带到外头空地。”

“留二十步。”

“弓不收，刀不入鞘。”

何文盛应了一声，转身去办。

施琅站起来，顺手把刀提上。

“我也去看看。”

“你別一上去就把人嚇回去。”赵海在旁边说了一句。

施琅回头瞥他。

“我若不站著，他们倒真要觉得咱们前埠是善堂了。”

郑森没理这两人的口气，往外走的时候，只说了一句。

“他们今天来，不是投我大明，是来算自己命。”

“人来了，先听。”

前埠外圈原本那一片拿来给土人换货的小空地，这会儿已收紧了不少。

昨日守埠之后，外头摆交易物的木箱都撤了一半。柵门前左右两边多了两道拒马。再往前一点，还插了几根削尖的短桩。不是为了挡千军万马，是为了让人靠近时先慢一步。

那几个土人已经在那等著了。

先前那个年轻土人也在。

他站在最边上，脖子上那串彩羽还是没摘，手里倒没拿矛，只抱著一卷兽皮。可他眼神比前几次更活，也更紧。

站在中间的是个上了年纪的头人。

头髮有些白，扎在脑后。脸上有褶，左耳还缺了一块。他披著一件半旧的兽皮袍，胸口掛著几根打磨过的骨片，腰里插著一把磨得发亮的短石刀。人不算高，也不壮，可往那一站，另外几个年轻土人都下意识落后半步。

这是个能做主的。

郑森走到柵外边那片空地，停在拒马后。

施琅站他右后，刀不出鞘，手却没离柄。

何文盛拿著一捲纸，站在左侧，身边是何塞和一个会些手势的老兵，专门用来传话。

对面那头人先看郑森，再看施琅，最后目光落在柵门后的火枪兵和木墙上，眼里有一丝很浅的忌惮。

他没有直接开口，而是先朝后头伸手。

那个年轻土人立刻把手里抱著的兽皮、山鸡和玉米递上来。

头人把东西放在前头地上，隨后退开一步，拍了拍自己胸口，又张开手，示意自己没有敌意。

何文盛偏头示意翻译。

那会手势的老兵往前比划了几下，意思很简单：你来做什么。

头人看懂了。

他先指了指港镇方向，又用手在脖子上抹了一下。隨后摊开两只手，比出一个“没粮”的动作，最后又点了点前埠，意思是想跟这边谈。

何塞在旁边眯著眼看了一会儿，低声道：“像是在说，西班牙人要动刀，也要粮，他们那边不好过……”

施琅冷哼了一声。

“这还用他说？”

郑森却没吭声，只是继续看那头人。

那头人见对面的人没反应，又往前一步，指了指地上的兽皮和山鸡，隨后抬手比了个拿刀、拿盐的动作。

何文盛这回懂了。

“他是来开价的。”

“他们愿意替我们做事，但不是白做。”

施琅的嘴角动了一下。

“做什么事？”

“带路？送信？还是卖人？”

何文盛转头看郑森。

郑森脸上没什么表情。

“问他。”

手势和几句蹩脚的音节来回传了半天，那头人才把意思表达明白。

他说得不算复杂。

大概就三件。

第一，他们这支部落的人，知道林子里的几条小路，也知道哪几处庄园喜欢把牛和粮往哪边赶。

第二，他们可以帮大明看西班牙人的路，替大明送话，甚至帮著在林边截几个人。

第三，他们要的不是空口承诺，要盐，要铁刀，要布。还要大明的人以后別进他们的地抢女人，不要把他们的小孩拖进柵里，不许像西班牙教士那样逼他们改神、交粮。

最后一句，是那头人说得最重的一句。

他说的时候，不再只用手势，而是几乎半吼著冒了一大串土话。那几个年轻土人也全盯著前埠这边，肩膀绷得紧紧的。

显然，这才是他们最在乎的。

郑森一直没说话，等那边比划完，才慢慢开口。

“告诉他。”

“我不管他的神长什么样。”

“也不想要他的孩子。”

“我只要他別替西夷看我前埠，別替西夷带路摸我柵门。”

那老兵和何塞一道，把这意思连说带比地传过去。

那头人听完，没立刻点头。

他盯著郑森看了好一会儿，像是在判断眼前这个汉人头子，说的是隨口话，还是真心话。

施琅站在旁边，一直没动。

可他那副样子摆在那，怎么看都不像个会让人放心的。

那头人便又指了指施琅，又指了指自己身后那几个年轻人，做了个“被抓走”的动作，然后衝著郑森摊手。

意思很直。

你嘴上说不抢人，可你手底下这些拿火枪的，谁能保证？

赵海这时也从旁边走了过来，正好听见这一段，忍不住道：“这老东西倒精。”

施琅看了他一眼，没接这话。

郑森却直接往前迈了半步。

这一动，后头守兵的手都紧了紧。那几个土人也本能往后退。

郑森没有停，只在拒马前站定。