建筑的招牌用巨大的霓虹灯管拼成：雨宴。
诺顿看了一眼，继续往前走。
侍者们显然已经接到了消息，没有阻拦，只是站成两排，微微躬身。
诺顿走进大门。
雨宴的大厅，挑高至少十米，水晶吊灯从天花板垂下，地面铺著深红色天鹅绒地毯，墙壁贴满暗金色壁纸，掛著名贵的油画和雕塑。
最引人注目的是那些赌桌。
轮盘赌、二十一点、德州扑克、百家乐、骰宝——每张桌子旁都坐满了人。
诺顿一行人走进来时，靠近门口的几张赌桌最先安静下来。
诺顿穿过自动分开的人群，走到大厅中央，桌边的赌客们慌忙站起来，退到一边。
荷官是个中年男人，额头上冒出冷汗。
诺顿看了一眼桌上的筹码，又看了看荷官：“克洛克达尔在哪？”
荷官的嘴唇动了动，没发出声音。
诺顿又问了一遍，声音不大，但在死寂的大厅里清晰无比：“克洛克达尔在哪？”
还是没人回答。
这时，二楼传来脚步声。
是一双高跟鞋踩在大理石楼梯上的声音，不紧不慢。
所有人都抬头看向楼梯。
一个穿著深紫色长裙的女人走下来。黑髮披肩，皮肤白皙，脸上带著神秘的微笑，手里拿著一本厚重的古籍。
妮可·罗宾走到大厅中央，在诺顿面前三步处停下，微微躬身：“诺顿船长，社长请您到贵宾室一敘。”
诺顿点头，对身后的索隆等人说：“你们在这里等。”
说完，诺顿跟著罗宾走上二楼。
贵宾室在赌场最深处，厚重的实木门隔音极好。罗宾推开门，做了个请的手势。
房间很大，装饰奢华。深红色地毯，水晶吊灯，真皮沙发，墙上掛著名画。最里面是一张巨大的红木办公桌，桌后是一张高背皮椅。
此刻，皮椅上坐著一个人。
克洛克达尔。
他正用那双锐利的眼睛打量著走进来的诺顿。
罗宾关上门，站在门边，静静靠著墙，手里依旧拿著那本书。
诺顿走到办公桌前，拉开客位的椅子坐下。
两人隔著三米对视。
“你怎么知道我在这里？”克洛克达尔先开口，声音低沉。
“这你不用管！”诺顿说，“你只需要知道我来的目的就足够————克洛克达尔，成为我的部下吧！我的梦想是建立一个伟大的国家！”
房间里安静了几秒。
克洛克达尔盯著诺顿，然后缓缓吐出一口烟。烟雾在两人之间盘旋。
“你的梦想和我没有一丁点关係！”克洛克达尔的声音冷了下来，“识相的话，就滚出我的地盘！”
“不要。”诺顿说。
克洛克达尔握紧了左手，雪茄被捏得变形：“难道你以为那几个废物失败了，就能让我屈服吗？我承认你很强，但这不是你可以乱来的地方！”
诺顿身体前倾，自说自话：“成为我的部下吧！克洛克达尔！这样一来，你將是今后王下七武海的第一顺位！”
“才不要！到底要我说多少次啊！狂妄的新人！”克洛克达尔额头青筋暴起。
“那这样好了，来场男人间的单挑吧！胜者来决定一切！”诺顿依旧不以为意。
“谁要和你玩这种小孩子的游戏！”
“就这么约定了！”诺顿站起来，“你也不想我在这里大闹吧？我在雨地北边的沙漠等你！我相信你会来的！克洛克达尔！”
说完，诺顿转身走向门口。
“等等。”克洛克达尔叫住他。
诺顿停下脚步，但没有回头。
“把外面几个废物带走！”
克洛克达尔的声音从背后传来。
诺顿笑了笑：“都一样！反正你们以后都会成为我的部下！”
说完，他推开门，走了出去。
“到底在篤定什么啊！你这个混蛋！”门在身后关上之前，传来克洛克达尔暴怒的吼声。
贵宾室里，克洛克达尔站在原地，胸口因为愤怒而起伏。他左手里的雪茄已经完全被捏碎了，菸丝和菸叶从指缝里漏出来，掉在地毯上。
罗宾看著那截雪茄残骸，又看看克洛克达尔铁青的脸，终於忍不住笑出声来。
克洛克达尔猛地转头，毒鉤指向她：“有什么好笑的！”
“没什么。”罗宾掩嘴，但眼里的笑意藏不住，“只是觉得————这位诺顿船长，真是个有趣的人。他好像认定您一定会赴约。”
“只有蠢货才会理会那个傢伙！”
克洛克达尔把雪茄残骸狠狠摔在地上，用靴子碾碎，走到酒柜前，打开柜门，拿出一瓶威士忌，也不用杯子，直接对著瓶口灌了一大口。
酒液从嘴角流下来，滴在大衣上。
罗宾走过来，从酒柜里拿出两个玻璃杯，放在茶几上。她接过克洛克达尔手里的酒瓶，倒了半杯，递迴去。
“您要去吗？”罗宾问。
克洛克达尔接过杯子，盯著杯子里琥珀色的液体，眼神复杂。
“去什么去！”克洛克达尔最终说，“让他在沙漠里晒成乾尸好了！”
克洛克达尔一口喝光杯子里的酒，把杯子重重放在茶几上，转身走向內室。
“我要休息了。没有重要的事別打扰我。”
“是。”罗宾躬身。
內室的门评地关上。
罗宾站在原地，看著那扇门，又看看窗外已经开始暗下来的天空。她走到窗边，推开窗户。沙漠夜晚的风吹进来，带著沙土和凉意。
第二天清晨，雨地的天空刚刚泛白。
克洛克达尔醒来时，头有些痛—一昨晚他喝了太多酒。
他从床上坐起来，揉了揉太阳穴。
敲门声响起。
“进来。”
罗宾推门进来，手里端著托盘，上面是咖和早餐。她把托盘放在床头柜上，然后退到一边。
“社长，诺顿在沙漠里待了一夜。”罗宾说，“从昨晚离开赌场到现在，一直在雨地北边的沙漠等著。”
克洛克达尔端著杯子的手停住了。
罗宾不再说话，只是静静站著。
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