第266章 帝心如铁

“汉城已失，建奴气焰正盛。此时增兵是应有之义，可让太子掛帅……陛下到底在想什么？”

同样的问题，迴荡在许多重臣心中。

太子夏武，南巡以来在江南的作为，他们有所耳闻。

整顿盐政手段酷烈，或有才具，但那是治事理財之才，与沙场征伐完全是两回事！

更何况，这位太子今年才十六岁！

………

辰时，宫门开启。

按常例，今日並无大朝，只有各部院堂官需入宫奏事。

然而宫门外，乌泱泱竟已跪了数十名官员。緋袍、青袍皆有，以御史台和各科道言官为主，亦有几位六部的中层官员。

为首的是都察院左都御史周延安，年近六旬，鬚髮花白，此刻却挺直脊背跪在冰冷的青石板上，面色因激动而潮红。

“陛下！太子殿下乃国本，社稷所系！岂可轻涉险地，置身於刀兵凶危之间？”

他的声音嘶哑，却字字清晰，在寂静的宫门前迴荡。

“朝鲜二十万大军，月余即溃！建奴凶悍如狼，殿下从未经歷战阵，岂能统率大军？

此非爱之，实乃害之！老臣恳请陛下收回成命！”

“臣附议！”

跪在他身后的翰林院侍读学士徐州启重重叩首，额前已见青红。

“太子殿下聪慧仁德，乃我大夏未来明君之相。

当坐镇中枢，学习政务，岂可效那匹夫之勇，亲冒矢石？

万一有失……国本动摇，悔之晚矣啊陛下！”

更多声音加入进来。

“陛下三思！”

“国不可一日无储君！沙场险恶，非殿下宜往之地！”

“此绝非良策！恐寒天下臣民之心！”

呼喊声、恳求声、叩头声混杂在一起。

有些官员是真心实意为太子、为国家担忧；有些则是惯於“死諫”博取清名。

亦不乏暗中隶属其他皇子势力，趁机发难，將“担忧太子”包装成冠冕堂皇的理由，行攻訐之实。

宫门守卫的禁军面无表情，持戟而立，对眼前的景象视若无睹。

……

乾清宫內，香炉吐著裊裊青烟。

永安帝夏洐坐在御案后，批阅著似乎永远也批不完的奏章。

夏守忠垂手站在角落，连呼吸都放得极轻。

殿外隱隱传来的嘈杂声，穿透厚重的宫墙，变得模糊而遥远。

“皇爷。”

夏守忠终於忍不住，小步上前，声音压得极低。

“周御史、徐学士他们……已在宫门外跪了快两个时辰了。徐学士年事已高，方才似乎有些晕眩……”

永安帝笔下未停，硃砂御笔在一份关於漕运的奏摺上划下一道凌厉的批红。

“晕了，就抬回去。传太医看著。”

他的声音平静无波，听不出任何情绪，“告诉太医院，用最好的药，务必让徐爱卿好生將养。”

“是……”夏守忠咽了口唾沫，“那周御史和其他大人……”

“他们愿意跪，就跪著。”

永安帝终於抬起眼，目光如古井深潭，映不出丝毫波澜，“跪到明日，跪到后日，隨他们。朕，不缺这几个官。”

这话里的寒意，让夏守忠心头一凛，再不敢多言。

整整一日，雪花般的奏章飞向通政司，又转呈御前。