就连郑和下西洋时的宝船建造图，也只剩下残缺零散的记录。
后世常有人说，大明的衰落，是从放弃航海开始的。
可崇禎知道，郑和七下西洋，几乎每一次都是巨额亏损。
亏到国库被掏空，白银如流水般外流。
这种做法，本身就是在以国家財政，换取虚无縹緲的“天朝威仪”。
哪怕郑和没有死在第七次归途，大明也绝不可能再有第八次远洋。
郑和船队最鼎盛时，共有两万七千人。
而当时英格兰王国的伦敦城，总人口不过两万四千人。
那是一个，真正意义上对西方世界形成碾压的时代。
如果大明效仿蒙古，未必不能席捲全球。
可大明偏偏有个致命毛病。
傲。
除了大明，天下皆是蛮夷。
带回来的东西，不是为了贸易，而是为了献给皇室取乐。
沉香、宝石、胡椒、钻石、象牙、狮子、长颈鹿……
全是奢侈品，不能流通，无法变现，只供权贵把玩。
而带出去的瓷器、丝绸，被当成赏赐，用来彰显天朝上国的威严。
那些被“以德服人”的小国来进贡，大明为了面子，回礼往往是进贡价值的数倍，甚至数十倍。
面子挣足了，里子却……
哎！
最让崇禎翻白眼的是，郑和第六次下西洋的真正目的不是开拓航路，不是通商利国。
而是……送人回家。
这不是演义，也不是杜撰。
郑和第五次下西洋，带回了大批前来朝拜进贡的外国使臣。
朝廷一通赏赐外加回礼。
这些“西方土鱉”个个赚得盆满钵满。
可问题来了，那个时代能远航的船只，只有大明有。
堂堂天朝上国，总不能让人游回去吧？
於是，第六次下西洋，就这么发生了。
所以现在再回头看，你就明白为什么孟加拉会如此积极地前来进贡。
这是一门稳赚不赔的买卖。
磕几个头，喊几声爸爸，拿点自家破烂来大明走一圈，就能赚回自家百姓全民医保。
傻子才不愿意来。
成祖在位时，就算有人反对下西洋，也没人敢吭声。
第六次下西洋归来不久，成祖死在第五次北征返程途中。
隨后，朱高炽即位。
这位在位仅十个月，病死。
再之后，朱瞻基登基。
从成祖驾崩、朱高炽即位、再到朱瞻基坐上龙椅。
前后不到一年。
可大明皇权的统治力，已经开始急速下滑。
朱瞻基登基后，下令郑和第七次下西洋。
这也是规模最大的一次。
郑和死在归途中，大明的海上战略，就此画上句號。
朱瞻基在位仅十年，三十八岁病死。
隨后，九岁的朱祁镇即位。
朱祁镇，就是创造了“土木堡奇蹟”，一生登基两次，被后世戏称为“大明留学生”的那位。
看似一切都是顺其自然发生的。
可崇禎知道，朱高炽在下令禁止下西洋之前，还下过一道密旨。
彻查进贡贪腐。
外国使臣进贡的物品，要由朝臣检验估价，再据此上奏皇帝决定回礼数额。
这和后世粮库化验员，说你是几等粮，没任何区別。
一旦彻查，牵扯的绝不只是几个人。
所以从下令彻查，到朱高炽驾崩，只有十个月。
朱瞻基发动第七次下西洋，本质上还是为了整治走私与贪腐。
可船队抵达印度，即將返航时，郑和死了。
十年后，朱瞻基死了。
九岁的朱祁镇，坐上龙椅。
也正是从这一刻起，大明，事实上已经失控。
算一算时间。
从成祖归天，到朱祁镇即位，不过十年零十个月。
仅仅十年零十个月，太祖与成祖打造的铁桶江山，已是千疮百孔。
很多势力，已经不再是皇权能压住的。
所以，別再只盯著嘉靖、万历。
单论寿命，这两位远胜多数朱氏帝王。
朱瞻基死后，大明的海贸开始全面收缩，直至归零。
虽然朝廷不再做生意，可民间走私却从未停止，而且愈演愈烈。
郑和死后，大明荒废海贸，西方才造出了能远航的大船。
他们的造船工艺，从何而来？
郑和宝船图纸，又去了哪里？
从朱祁镇开始，西域丝绸之路也逐渐荒废。
大明的收入只剩內部赋税。
朝廷越穷，越向百姓伸手。
外战一开，赋税只会越来越重。
这样的朝廷，没有威慑力。
这样的皇帝，才最好控制。
你连军餉军粮都拿不出来，凭什么去肃贪？
凭什么去动那些庞然大物？
人，拿了不该拿的，就一定会害怕。
害怕，就会自保。
而自保的终极方式，自然是干掉皇帝，一切重新来过。
所以……大明內部，死的人还远远不够。
崇禎缓缓抬头，声音冰冷。
“传旨。
福建巡抚閔洪学，福建总兵傅宗龙。
给朕，围了兴化府莆田县。
一个一个查，一家一家搜。
朕要看看，这些號称经商天才的莆田人，究竟能给朕，带来怎样的惊喜。”
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